Blinde Italienerin Lucia Sabrina Papa sammelt 200 Flugstunden und besucht den Tower von Rom Fiumicino

Ein Kindheitstraum

Lucia Sabrina Papa kam wegen einer Netzhautdystrophie blind zur Welt. Sie wuchs in der Nähe des Militärflugplatzes Fortunato Cesari in Galatina im Raum Lecce auf und lief als Kind jedes Mal in den Garten, wenn sie Flugzeuge über sich hörte. Geboren am 6. Mai 1970 in Salice Salentino, zog sie mit fünf Jahren nach Rom, studierte Informatik und arbeitete später in der IT. Ihr Wunsch zu fliegen hat sie nie verlassen.

Rückblickend auf ihre Kindheit sagte sie:

„Ich wollte das Flugzeug sein, nicht die Pilotin.“

Fliegen lernen

Im Jahr 2016 begann sie mit Unterstützung des Vereins Baroni Rotti und des We-Fly Teams zu trainieren. Zunächst flog sie als Passagierin, dann übernahm sie mit einem Fluglehrer die Steuerung, der ihr half, ein Gefühl für die Fluglage der Maschine zu entwickeln und die Instrumente abzulesen. Seither ist sie Ultraleichtflugzeuge vom Typ Sky Arrow und Tecnam P-92, Maschinen der Typen Cessna 152 und 172 sowie das Kunstflugzeug Extra EA-200 geflogen und hat mehr als 200 Stunden absolviert. Der Fluglehrer liest Höhe, Reisegeschwindigkeit und Kurs vor und kann jederzeit eingreifen. Auch Hubschrauber hat sie ausprobiert, bevorzugt aber Flugzeuge.

Die Methode, die sie gemeinsam entwickelten, beschrieb sie so:

„Wir haben eine taktile Methode erfunden, um die Fluglage der Maschine zu erfassen und die Instrumente abzulesen. Der Fluglehrer ist immer neben mir und ist meine Augen.“

Ihr Status ist weiterhin der einer Flugschülerin. Sie besitzt keine Privatpilotenlizenz und ist nicht zum Alleinflug berechtigt, fliegt also nie allein.

Besuch in Rom Fiumicino

Am Dienstag, 10. November besuchte Papa in Begleitung der italienischen Ministerin für Behinderte, Alessandra Locatelli, den Kontrollturm des Flughafens Rom Fiumicino. ENAV, das Unternehmen, das die italienische Flugsicherung betreibt, empfing die Gruppe; anwesend waren auch ENAV-Präsident Sandro Pappalardo und der Tower-Leiter Aldo Crisafulli. Unterstützt wurde der Besuch von ANACNA, dem nationalen Verband der Fluglotsen und Fluglotsenassistenten. Papa sah, wie die Lotsen Flüge überwachen und koordinieren und welche Technik sie einsetzen, um den Luftverkehr sicher zu halten.

Locatelli nutzte den Anlass für die Feststellung, dass kulturelle Vorurteile die Möglichkeiten von Menschen mit Behinderungen noch immer einschränken können. Sie sagte:

„Die Geschichte von Lucia Sabrina Papa ist ein außergewöhnliches Zeugnis von Leidenschaft, Entschlossenheit und Freiheit.“

Buch und Dokumentarfilm

Papas Autobiografie „Fliegen ins Unsichtbare“ erschien 2024 und beschreibt ihr Verhältnis zum Fliegen und die Schwierigkeiten, die sie auf diesem Weg bewältigen musste. Ein Dokumentarfilm von Julia Pietrangeli aus dem Jahr 2019, „Chiudi gli occhi e vola“, schildert ihre Erfahrungen in Frankreich mit Les Mirauds Volants, einem Verein blinder Pilotinnen und Piloten, der Flugdaten über Audiosignale übermittelt. Ihr Bericht über das Fliegenlernen liegt damit sowohl als Buch als auch als Film vor.