Italienische Behörden beschlagnahmen 377 exotische Tiere in einem Auto mit Ziel Malta im sizilianischen Hafen

Abfangaktion im Hafen von Pozzallo

Beamte der Agenzia Dogane e Monopoli und Einsatzkräfte der örtlichen Tenenza-Einheit der Guardia di Finanza fingen am 5. Oktober 2026 einen Pkw im Hafen von Pozzallo in der sizilianischen Provinz Ragusa ab. Der Fahrer, ein maltesischer Staatsbürger, stand im Boarding-Bereich in der Warteschlange, um das Fahrzeug auf eine planmäßige Katamaran-Verbindung nach Malta zu verladen. Bei einer routinemäßigen Grenzkontrolle untersuchten die Beamten das Innere des Fahrzeugs und entdeckten 300 Süßwasserschildkröten und 77 Papageien, die dicht gedrängt darin untergebracht waren. Das Inspektionsteam stellte fest, dass das Fahrzeug den Tieren unzureichenden Platz bot und über keinerlei funktionsfähige Thermoregulationseinrichtung verfügte, um die Innentemperatur während des Transports zu kontrollieren.

Geschützte Arten und tierärztliche Untersuchung

Tierärzte der örtlichen Gesundheitsbehörde (ASP Ragusa) und Spezialisten des CITES-Operationsteams der Guardia di Finanza der Einheit Catania-Fontanarossa wurden in den Hafen entsandt, um die Tiere zu untersuchen. Ihre biologischen Bewertungen ergaben, dass 76 der 77 Papageien zu Arten gehörten, die nach dem Washingtoner Artenschutzübereinkommen von 1973 über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen geschützt sind. Zu den identifizierten Vögeln gehörten Exemplare von Ara chloropterus, Ara macao, Ara ararauna, Cacatua roseicapilla und Cacatua alba. Die italienischen Behörden bezeichneten die Operation als eine der umfangreichsten Beschlagnahmen nach CITES-Bestimmungen, die in Italien in den vergangenen Jahren durchgeführt wurden. Alle 377 Exemplare wurden beschlagnahmt und in eine spezialisierte Zuchtanlage überführt, die über die Möglichkeit zur tierärztlichen Versorgung verfügt.

Strafrechtliche Vorwürfe und Durchsetzungsprotokolle

Der maltesische Fahrer wurde bei der Staatsanwaltschaft von Ragusa (Procura della Repubblica di Ragusa) wegen Tierquälerei angezeigt. Die Ermittler werfen ihm vor, die Tiere unter Bedingungen gehalten zu haben, die mit ihrer Natur unvereinbar seien und ihnen schweres körperliches Leid zugefügt hätten. Zudem wurde ihm ein Verstoß gegen das Gesetz 150/1992 zur Last gelegt, das italienische Gesetz, das den internationalen Handel mit gefährdeten Tier- und Pflanzenarten regelt. Für den Verdächtigen gilt weiterhin die Unschuldsvermutung, solange das förmliche Verfahren läuft. Die Untersagung erfolgte im Rahmen eines operativen Rahmens, der durch eine gemeinsame Absichtserklärung zwischen der Guardia di Finanza und der Zollbehörde geschaffen wurde und 2025 erneuert wurde, um grenzüberschreitenden Schmuggel einzudämmen.

Schmuggelrouten im Mittelmeerraum und globaler Kontext

Italien fungiert als zentraler Transithub für den illegalen Handel mit wildlebenden Tieren im gesamten Mittelmeerraum, wo Schmuggelnetzwerke exotische Tiere zu europäischen Käufern leiten. In einem 2026 veröffentlichten Bericht beschrieb der italienische Ableger des World Wildlife Fund das anhaltende Ausmaß des grenzüberschreitenden Schmuggels.

Schildkröten, Ziervögel, tropische Reptilien und sogar kleine Primaten werden über Online-Kanäle und grenzüberschreitenden Austausch illegal gehandelt

Zu den regionalen Durchsetzungsfällen gehört die Beschlagnahme eines illegal gehaltenen Schimpansen in Sizilien im Jahr 2025 sowie die Entdeckung eines getrockneten Kopfes eines vom Aussterben bedrohten Krokodils im Gepäck am Turiner Flughafen Caselle nach einem Flug von Miami über Istanbul. In einem weiteren Fall aus dem Jahr 2026 wurden zwei Italiener, die einen Anhänger mit exotischen Tieren transportierten, in Apeldoorn in den Niederlanden festgenommen und mit 15.000 Euro Geldstrafe belegt. Gemeinsame Schätzungen von UNEP und INTERPOL beziffern den globalen Jahresumsatz des illegalen Handels mit wildlebender Flora und Fauna auf zwischen 7 Milliarden und 23 Milliarden US-Dollar. Daten der Vereinten Nationen verzeichnen, dass internationale Beschlagnahmen zwischen 2015 und 2021 etwa 4.000 Arten und 13 Millionen einzelne Exemplare in 162 Regionen umfassten.