François Bayrou steht vor Berufungsprozess wegen EU-Parlamentsassistenten-Geldern

Berufungsprozess am Pariser Berufungsgericht eröffnet

Der frühere französische Premierminister François Bayrou und zehn ehemalige Funktionäre der Demokratischen Bewegung (MoDem) werden am Mittwochnachmittag, dem 9. September 2026, vor dem Pariser Berufungsgericht erscheinen. Das Berufungsverfahren soll vier Wochen dauern, die Anhörungen enden am 2. Oktober 2026. Insgesamt sind dreizehn Angeklagte an dem Prozess beteiligt: Bayrou, zehn ehemalige Parteifunktionäre und zwei als juristische Personen angeklagte politische Organisationen – MoDem und ihr historischer Vorgänger, die Union für die französische Demokratie (UDF). Die Wiederaufnahme des Verfahrens erfolgt, nachdem die Staatsanwaltschaft Berufung gegen Bayrous Freispruch durch das untere Strafgericht Anfang 2024 eingelegt hatte. Der Zentrumsparteichef, der dreimal als Präsidentschaftskandidat antrat, wird als Hauptangeklagter die Verteidigung vor den Berufungsrichtern anführen. Bayrou äußerte sich vor Betreten des Gerichtssaals direkt gegenüber Reportern zu seiner Haltung.

Ich gehe diesen Prozess mit großer Gelassenheit und großem Vertrauen an.

Anklage wegen Veruntreuung und finanzieller Umfang

Der Fall betrifft Vorwürfe der Veruntreuung öffentlicher Gelder des Europäischen Parlaments zwischen 2005 und 2017. Die Staatsanwaltschaft gibt an, dass die Angeklagten rund 300.000 Euro über elf Arbeitsverträge, die für parlamentarische Assistenten bestimmt waren, unrechtmäßig umgeleitet hätten. Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass diese Personen, obwohl sie aus EU-Mitteln vergütet wurden, hauptsächlich oder ausschließlich für die innerparteiliche Arbeit der Zentrumspartei in Frankreich tätig waren, anstatt parlamentarische Pflichten zu erfüllen. Zu den einzelnen Angeklagten gehören der frühere Justizminister Michel Mercier, der in der fraglichen Zeit als Parteischatzmeister fungierte, sowie fünf ehemalige Mitglieder des Europäischen Parlaments, darunter Jean-Luc Bennahmias. Drei Parteiverwalter und ein parlamentarischer Assistent stehen ebenfalls wegen Veruntreuung öffentlicher Gelder, Beihilfe oder Hehlerei vor Gericht.

Verurteilungen erster Instanz und Freispruch Bayrous

Am 5. Februar 2024 entschied das Pariser Strafgericht, dass betrügerische Beschäftigungsverhältnisse innerhalb des Parteiapparats stattgefunden hatten, und verhängte hohe Geldstrafen gegen MoDem sowie zur Bewährung ausgesetzte Haftstrafen von 10 bis 18 Monaten und zur Bewährung ausgesetzte Wählbarkeitsverluste für mehrere Mitangeklagte. Die Prozessrichter sprachen Bayrou jedoch vom Vorwurf direkter Beteiligung frei und stellten fest, dass keine Dokumente in der Akte belegten, dass er die fünf EU-Abgeordneten angewiesen habe, Assistenten unter fiktiven Bedingungen einzustellen. Das Strafgericht stellte fest, dass es zwar sehr wahrscheinlich sei, dass Handlungen von drei der Angeklagten mit Bayrous Zustimmung erfolgt seien, die Staatsanwaltschaft jedoch keinen handfesten rechtlichen Beweis für diese Zustimmung vorgelegt habe. Das untere Gericht lehnte auch die Charakterisierung eines systemischen Apparats innerhalb von MoDem ab und unterschied den Fall von dem EU-Assistenten-Fall des Rassemblement National, in dem Marine Le Pen sowohl in erster Instanz als auch in der Berufung eine Hausarreststrafe mit elektronischer Überwachung erhalten hatte.

Politischer Hintergrund und Zeitplan

Das Gerichtsverfahren erstreckt sich über zehn Jahre, beginnend im Juni 2017, als vorläufige Ermittlungen Bayrou zwangen, nur einen Monat nach seiner Ernennung zum Justizminister zurückzutreten. Nach seinem Freispruch im Februar 2024 bezeichnete Bayrou das Urteil als Abschluss eines siebenjährigen Albtraums, doch die anschließende Berufung der Staatsanwaltschaft verlängerte den Rechtsstreit um fast drei weitere Jahre. In der Zwischenzeit wurde Bayrou zum Premierminister Frankreichs ernannt und regierte neun Monate lang, bevor er am 9. September 2025 das Matignon-Premierministeramt verließ, genau ein Jahr vor Beginn dieses Berufungsprozesses. Bayrou hat bestätigt, dass er bei der Präsidentschaftswahl 2027 nicht kandidieren wird, während er sich darauf vorbereitet, den nächsten Monat damit zu verbringen, sich vor dem Pariser Gericht zu den Anklagepunkten zu äußern.