Bernadette Chirac, ehemalige französische First Lady und Machtmaklerin in der Corrèze, im Alter von 93 Jahren gestorben

Ein Leben an der Seite von Jacques Chirac

Geboren als Bernadette Thérèse Marie Chodron de Courcel am 18. Mai 1933 in Paris, wuchs sie in einer Diplomatenfamilie im 16. Arrondissement der Stadt auf. Sie lernte Jacques Chirac als Studentin an der renommierten Sciences-Po-Universität kennen, und die beiden heirateten im März 1956. Die Ehe hielt 63 Jahre, bis zu seinem Tod im Jahr 2019, und sie begleitete ihn durch jede Etappe seines politischen Aufstiegs: Parlament, zwei Amtszeiten als Premierminister, 18 Jahre als Bürgermeister von Paris und schließlich die Präsidentschaft im Jahr 1995 nach zwei gescheiterten Versuchen.

Ich war eher dazu bestimmt, das Leben zu führen, das ich an seiner Seite geführt habe.

Im Élysée-Palast, wo sie von 1995 bis 2007 zwölf Jahre verbrachte, spielte sie mehr als nur eine zeremonielle Rolle. Sie kümmerte sich intensiv um die tägliche Organisation des Palastes, von den Menüs für Staatsbankette bis zu den Blumen im Park. Als es am 16. Mai 2007 an der Zeit war zu gehen, war sie nicht bei der Übergabezeremonie; sie war noch in den privaten Gemächern und packte die Koffer.

Politische Macht im eigenen Namen

Bernadette Chirac war die einzige französische First Lady, die ein volles politisches Mandat unter ihrem eigenen Namen innehatte. Sie war von 1979 bis 2015 ununterbrochen Generalrätin des Départements Corrèze – eine 36-jährige Amtszeit, die ihr eine von ihrem Ehemann unabhängige Machtbasis verschaffte. Ihre Tochter Claude folgte ihr 2021 in die Fußstapfen und wurde zur Départementsrätin der Corrèze gewählt.

Eine große Dame des Herzens ist von uns gegangen.

Die Pièces Jaunes und die Krankenhausstiftung

Über die Wahlpolitik hinaus wurde sie zum öffentlichen Gesicht der Aktion Pièces Jaunes und war Präsidentin der Fondation des Hôpitaux de Paris - Hôpitaux de France. Präsident Emmanuel Macron, der ihren Tod am Samstag bestätigte, sagte, sie habe „mit Diskretion und unerschütterlicher Entschlossenheit das Leben so vieler Menschen verändert“ und habe „das Schicksal von Millionen anonymer Patienten durch ihr inniges und beständiges Engagement“ geprägt.

Nationale Ehrungen

Macron und seine Frau Brigitte luden die Öffentlichkeit ein, ab Samstag 15 Uhr im Élysée-Palast ein Kondolenzbuch zu unterzeichnen. Die Beileidsbekundungen kamen aus dem gesamten politischen Spektrum, von rechts bis links. Ihr letzter öffentlicher Auftritt war am 9. Juni 2018 in der Corrèze, wo sie, gebrechlich und im Rollstuhl, die erste nach dem Ehepaar Chirac benannte Straße einweihte.

Sie ist am Abend friedlich im Kreise ihrer Familie eingeschlafen. Sie war gerade 93 Jahre alt geworden.

Ein Datum mit Geschichte

Ihr Tod am 5. Juni 2026 fiel fast genau 22 Jahre nachdem sie am 6. Juni 2004 in der Normandie an der Seite von Jacques Chirac den 60. Jahrestag der Landung in der Normandie begangen hatte, einem der vielen Staatsakte, die ihr öffentliches Leben prägten. Sie wurde 93 Jahre alt.