Belgien steht vor einem Muss-Sieg gegen Neuseeland nach zwei Unentschieden

Belgiens WM-Kampagne steht auf der Kippe vor dem letzten Gruppenspiel der Gruppe G gegen Neuseeland am Samstag, den 28. Juni, um 5 Uhr belgischer Zeit. Die Roten Teufel haben aus zwei Spielen nur zwei Punkte geholt und liegen mit dem Iran (2 Punkte) punktgleich auf dem dritten Platz hinter Spitzenreiter Ägypten (4 Punkte). Neuseeland ist mit einem Punkt Tabellenletzter, hat aber rechnerisch noch Chancen.

Was für Belgien auf dem Spiel steht

Ein Sieg garantiert Belgien den Einzug ins Achtelfinale. Sie könnten sogar Gruppenerster werden, wenn sie Neuseeland mit drei Toren Differenz schlagen und das andere Spiel zwischen Ägypten und dem Iran unentschieden endet, oder wenn der Iran mit einer geringeren Tordifferenz gewinnt. Ein Unentschieden könnte ebenfalls reichen, wenn Ägypten den Iran schlägt. Eine Niederlage würde den WM-Halbfinalisten von 2018 bereits in der Vorrunde nach Hause schicken.

Wacht auf!

Die belgische Presse hat ein mögliches frühes Aus als „die größte Demütigung in unserer Geschichte“ bezeichnet. Das von Trainer Rudi Garcia geführte Team blieb im torlosen 0:0 gegen den Iran ohne Treffer und kam zuvor in der Gruppenphase gegen Ägypten nicht über ein 1:1 hinaus.

Änderungen in der Aufstellung

Garcia hat darauf reagiert und mehrere Änderungen in seiner Startelf für das Spiel gegen Neuseeland vorgenommen, wie La Libre.be berichtet. Jérémy Doku kehrt nach einer Atemwegsinfektion, die ihn gegen den Iran außer Gefecht setzte, auf den Flügel zurück. Auch Charles De Ketelaere kommt in den Angriff, während Romelu Lukaku auf die Bank gesetzt wird. Im Mittelfeld ersetzt Hans Vanaken Nicolas Raskin, und Timothy Castagne beginnt auf der rechten Abwehrseite anstelle von Thomas Meunier. Arthur Theate bildet zusammen mit Brandon Mechele die Innenverteidigung – bedingt durch die Sperre von Nathan Ngoy.

Die Konstellation in Gruppe G

Alle vier Teams können sich noch für Gruppe G qualifizieren. Ägypten (4 Punkte) würde mit einem Sieg oder einem Unentschieden gegen den Iran weiterkommen. Der Iran muss gewinnen, um sicher zu sein, könnte aber auch mit einem Unentschieden weiterkommen, wenn Belgien verliert. Neuseeland, das zum Auftakt gegen den Iran ein 1:1 erzielte, braucht einen Sieg und ein günstiges Ergebnis im anderen Spiel, um erstmals die K.o.-Runde einer 48-Mannschaften-WM zu erreichen.

Reaktionen von Fans und Medien

Der Druck auf die belgische Mannschaft ist immens. Der RTBF hat eine interaktive Fan-Kamera gestartet und die Anhänger aufgefordert, Videos mit aufmunternden Botschaften zu schicken, die während des Spiels live ausgestrahlt werden. „Wartet nicht auf den Anpfiff oder bis ihr morgen früh auf dem Sofa sitzt: Schickt uns noch heute eure Anfeuerungsrufe!“, forderte der Sender die Zuschauer auf. Die nationalen Medien haben das Team unterdessen aufgefordert, „aufzuwachen“ und eine Wiederholung des Vorrunden-Aus von 2022 zu vermeiden.

Das Spiel in Vancouver ist der Höhepunkt einer dramatischen Gruppenphase. Da Ägypten und der Iran gleichzeitig in Seattle gegeneinander antreten, könnte sich die endgültige Tabelle im Laufe des Abends noch mehrmals verschieben.