Belgien deklassiert Neuseeland 5:1, gewinnt Gruppe G und erreicht die K.o.-Runde der WM 2026

De Bruyne übernimmt das Kommando

Belgien entfachte endlich seine WM-Kampagne nach zwei faden Unentschieden und überwältigte Neuseeland am Freitag im BC Place mit 5:1. Kevin De Bruyne, nach torlosen Auftritten gegen Ägypten und Iran kritisiert, antwortete mit einer Meisterklasse: Seine Ecke leitete Trossards Führungstor in der 28. Minute ein, ein Fadenpass bereitete Trossards zweiten Treffer nach der Pause vor, und ein flacher Schuss aus der Strafraumgrenze machte in der 66. Minute das 3:0. Der 34-Jährige wurde zum ältesten Belgier, der bei einer WM traf, und seine Vorstellung brachte Gesänge von 'Oh Kevin De Bruyne' von den Rängen.

Oldies bringen Kritiker zum Schweigen

Trainer Rudi Garcia war mit Fragen zu seinem Veteranen-Kern konfrontiert, verwies aber auf den Platz für eine Antwort. Romelu Lukaku, auf die Bank gesetzt, kam herein und köpfte das vierte Tor, kurz nachdem Neuseeland den Anschlusstreffer erzielt hatte, womit er und De Bruyne die ersten Belgier sind, die bei drei Weltmeisterschaften trafen. Alexis Saelemaekers fügte in der Nachspielzeit ein fünftes hinzu. Trossard, der zuvor auch den Pfosten traf und einen per VAR aufgehobenen Elfmeter herausgeholt hatte, beschrieb die Stimmung als 'sehr gut' und sagte, das Team 'wachse ins Turnier hinein'.

Neuseelands Kampagne endet mit einer Lehre

Neuseeland belegte mit einem Punkt den letzten Platz der Gruppe, obwohl sie zuvor sowohl gegen den Iran als auch gegen Ägypten in Führung gelegen hatten. Elijah Just erzielte sein drittes Turniertor zum 3:1 in der 84. Minute, aber der Schaden war bereits angerichtet. Trainer Darren Bazeley sagte, seine Mannschaft habe sich in den ersten beiden Spielen eine Plattform geschaffen, aber diese nicht genutzt: 'Wir mussten in den ersten beiden Spielen Punkte sammeln, und wir haben uns die Chance gegeben, und wir haben sie nicht genutzt.'

Trainer- und Spielerreflexionen

Bazeley betonte, dass der Großteil seines Kaders in vier Jahren wieder dabei sein wird und dass der Schmerz des Ausscheidens die Verbesserung vorantreiben sollte. Stürmer Chris Wood merkte an, dass das Spielen gegen Top-Gegner der Weg des Teams zur Weiterentwicklung sei, und rief dazu auf, dass mehr Neuseeländer in größere Ligen wechseln sollten. Belgiens Thibaut Courtois verglich den Torrausch mit Ketchup: 'Wenn das erste fällt, sind wir befreit, und dann kommen die Tore.'

Wir haben noch nichts gewonnen, aber wir sind in die nächste Phase eingezogen, und Gott sei Dank hatten wir einen Unterschied von vier Toren, der uns die Möglichkeit gab, Erster der Gruppe zu werden.

Der Weg nach vorne

Belgien trifft am 1. Juli auf eine der acht besten Gruppendritten in der Runde der letzten 32, wobei das Spiel voraussichtlich im nahegelegenen Seattle stattfinden wird. Ein Sieg dort könnte ein mögliches Achtelfinale gegen die Gastgeber USA bedeuten. Ägypten, das 1:1 gegen den Iran gespielt hatte, beendete die Gruppe ebenfalls mit fünf Punkten, aber einer schlechteren Tordifferenz, sodass sie Zweiter wurden und ebenfalls die K.o.-Phase erreichten.