Xavier Becerra schafft es in die Stichwahl um das Gouverneursamt in Kalifornien; Hilton und Steyer weiterhin im Kampf um den zweiten Platz

Becerras späte Aufholjagd

Der Demokrat Xavier Becerra, ehemaliger US-Gesundheitsminister und kalifornischer Attorney General, hat sich für die Stichwahl im November um das Gouverneursamt in Kalifornien qualifiziert, wie die Associated Press am Freitag prognostizierte. Seine Position wurde drei Tage nach der Vorwahl am Dienstag bestätigt, eine Verzögerung, die durch das Briefwahlsystem des Bundesstaates verursacht wurde, das es erlaubt, dass am Wahltag abgestempelte Wahlzettel später eintreffen, und eine Unterschriftenüberprüfung erfordert. Becerras Kampagne galt einst als Nebensache, und Umfragen noch im April zeigten ihn in einem überfüllten Feld von mehr als 60 Kandidaten im einstelligen Bereich.

Ich bin bereit, den Kampf anzuführen, um Kaliforniens Versprechen einzulösen, sicherzustellen, dass wir eine Regierungsführung haben, die unserer Gaben würdig ist.

Becerra stützte sich auf seine mehr als 35 Jahre im öffentlichen Dienst, darunter die Einreichung von über 120 Klagen gegen die erste Trump-Regierung als Attorney General. Seine Rivalen prüften seine Führung während der COVID-19-Pandemie und der Krise der unbegleiteten Migrantenkinder im Jahr 2021, als sein Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste für Unterkünfte verantwortlich war, die wegen unzureichender Lebensbedingungen kritisiert wurden.

Der Kampf um den zweiten Platz

Kaliforniens ungewöhnliches Vorwahlsystem setzt alle Kandidaten unabhängig von der Partei auf einen einzigen Stimmzettel, wobei die beiden Erstplatzierten weiterkommen. Bei 67 % ausgezählter Stimmen am Freitagnachmittag führte Becerra mit 1,68 Millionen Stimmen (26,7 %), während der Republikaner Steve Hilton mit 1,66 Millionen (26,4 %) knapp dahinter lag. Der milliardenschwere demokratische Aktivist Tom Steyer belegte mit 1,32 Millionen Stimmen (21 %) den dritten Platz, nachdem er mehr als 200 Millionen Dollar seines eigenen Vermögens für das Rennen ausgegeben hatte.

Der Wandel kommt nach Kalifornien, und das hätte schon vor langer Zeit passieren sollen.

Hilton, ein in Großbritannien geborener ehemaliger Fox-News-Kommentator und Ex-Berater des früheren britischen Premierministers David Cameron, wurde im April von Präsident Donald Trump unterstützt. Steyer, der eine populistische Kampagne finanzierte, die eine allgemeine Gesundheitsversorgung und höhere Steuern für Milliardäre forderte, hat aufgeholt, während die Stimmen weiter ausgezählt werden. Schätzungsweise 3,5 Millionen Stimmzettel sind noch nicht ausgezählt, und die Ergebnisse könnten Wochen auf sich warten lassen.

Ein zersplittertes demokratisches Feld

Das überfüllte Feld von mehr als 20 demokratischen Kandidaten zersplitterte die Stimmen der Partei. Einige der bekanntesten Demokraten des Bundesstaates, darunter die ehemalige Vizepräsidentin Kamala Harris, US-Senator Alex Padilla und der kalifornische Attorney General Rob Bonta, hielten sich alle aus dem Rennen heraus. Der Wettbewerb wurde im April weiter gestört, als der damalige US-Abgeordnete Eric Swalwell nach Vorwürfen sexueller Übergriffe und Fehlverhaltens ausstieg, was Becerra eine unerwartete Gelegenheit gab, seine Kampagne neu zu starten.

Die Bedeutung der allgemeinen Wahl

Der Gewinner im November wird den bevölkerungsreichsten Bundesstaat der Nation führen und sich mit einem großen Defizit, hohen Lebenshaltungskosten, Obdachlosigkeit und dem Risiko von Waldbränden auseinandersetzen müssen. Der amtierende Gouverneur Gavin Newsom, ein Demokrat, ist in seiner Amtszeit begrenzt und wird weithin als Kandidat für die Präsidentschaftswahl 2028 gehandelt. Becerra wäre der erste Latino-Gouverneur der modernen Geschichte in einem Bundesstaat, der zu 41 % aus Latinos besteht. Registrierte Demokraten übertreffen die Republikaner mit 45 % zu 25 %, was Becerra zum frühen Favoriten macht, aber die Identität seines Gegners wird den Wahlkampf dramatisch prägen. Ein Rennen zwischen Becerra und Hilton würde voraussichtlich den Demokraten im tiefblauen Kalifornien begünstigen, während ein Duell zwischen Becerra und Steyer äußerst wettbewerbsintensiv und kostspielig sein könnte.

Das Volk des großartigen Bundesstaates Kalifornien, in der großartigsten Nation der Erde, hat gesprochen – laut und stolz. Wir werden nicht gekauft. Wir werden nicht eingeschüchtert. Und wir geben niemals auf. November, wir kommen.