Tropensturm Arthur bildet sich vor Texas und bringt lebensbedrohliche Regenfälle im Südosten der USA

Entstehung und aktueller Status

Der Tropensturm Arthur bildete sich am späten Mittwochvormittag im Golf von Mexiko, etwa 40 Meilen (60–65 km) ostnordöstlich von Port O'Connor, Texas. Das National Hurricane Center (NHC) meldete maximale anhaltende Windgeschwindigkeiten von 40 mph (65 km/h), knapp über der Tropensturm-Schwelle von 39 mph, und das System bewegte sich mit etwa 9 mph nach Nordosten. Die Meteorologen gehen davon aus, dass Arthur sich vor dem Landgang nicht wesentlich verstärken wird und nach dem Eindringen ins Landesinnere schnell abschwächen sollte, um bis Mittwochnacht oder Donnerstagfrüh zu zerfallen.

Regen- und Überschwemmungsgefahr

Regen ist die Hauptgefahr. Das NHC erwartet Niederschlagsmengen von 5 bis 10 Zoll (13–25 cm), mit isolierten Ansammlungen von bis zu 20 Zoll (50 cm) von der oberen texanischen Küste über Louisiana, Mississippi, Alabama bis nach Westgeorgien und den Florida Panhandle. Einige Regenbänder könnten Raten von 5 Zoll pro Stunde erreichen, was die Entwässerungskapazität vieler örtlicher Pumpsysteme bei weitem übersteigt. Im Großraum Houston waren am Mittwochmorgen bereits Sturzflutwarnungen in Kraft.

Die Hauptbedrohung durch Arthur wird ein anhaltendes, mehrtägiges Starkregenereignis sein, das gefährliche bis lebensbedrohliche Sturzfluten auslösen könnte.

Eine Tropensturmwarnung galt von High Island, Texas, bis Morgan City, Louisiana. Sturmflut, Unterströmungen und die Möglichkeit von Tornados bis Donnerstag erhöhen die Gefahren.

Energiekorridor im Weg

Das Warngebiet umfasst einen kritischen Energiekorridor um Port Arthur, Texas, und Lake Charles, Louisiana, in dem sich große Raffinerien und LNG-Anlagen befinden. Die Golfküstenraffinerieregion verfügt über etwa die Hälfte der gesamten US-Raffineriekapazität von 18,4 Millionen Barrel pro Tag. Tony Dupont, Chief Operating Officer von Earth Science Associates, sagte, ein auf vergangenen Stürmen basierendes Modell prognostiziere Verluste von etwa 10.000 Barrel Öl aufgrund von Plattformabschaltungen im Zug des Sturms, wobei er anmerkte, dass bisher keine Stilllegungen gemeldet wurden.

Ein Teil der früheren Verluste entsteht aus übermäßiger Vorsicht für Personal und andere Gefahren, und das ist Teil der Daten im Modell, obwohl wir diese Maßnahmen für den aktuellen Sturm nicht gesehen haben, so dass es wahrscheinlich am unteren Ende der Prognose liegt.

Zu den großen Anlagen im potenziellen Weg gehören die Raffinerie von Motiva Enterprises (730.000 Barrel pro Tag), das Werk von ExxonMobil in Beaumont und LNG-Terminals von Cheniere und Venture Global. Die Unternehmen reagierten nicht sofort auf Anfragen zu Sturmschutzmaßnahmen.

Vorbereitungen und Weltmeisterschaft

Die Bürgermeisterin von New Orleans, Helena Moreno, sagte, die Stadt sei vorbereitet, da Teams die Regenwasserauffangbecken gereinigt und Pumpstationen besetzt hätten. Die NOPD verlegte Rettungsboote in der ganzen Stadt, und Sandbagsackstationen wurden geöffnet. In Houston fand unterdessen am Mittwochabend ein WM-Spiel zwischen Portugal und der Demokratischen Republik Kongo statt; das Stadiondach bot Schutz, und es wurden keine Pläne für eine Verlegung bekannt gegeben.

Wie es weitergeht

Es wird erwartet, dass Arthur in der Nacht zum Mittwoch nahe der Grenze zwischen Texas und Louisiana auf Land trifft und dann am Donnerstagmorgen zerfällt. Die Starkregengefahr wird noch Hunderte von Kilometern im Landesinneren anhalten, nachdem das Zentrum vorübergezogen ist, und Hochwasserwarnungen bleiben für einen weiten Teil des Südostens bestehen. Die Bewohner werden aufgefordert, nicht durch überflutete Straßen zu fahren und die Regenwasserauffangbecken vor weiteren Regenfällen zu reinigen.