Liverpool leiht Barcelonas Ronald Araujo aus, da Abwehrverletzungen Van Dijk allein lassen

Abwehrkrise zwingt Liverpool zum Handeln

Der FC Liverpool gab am Montag, den 10. August, die leihweise Verpflichtung von Barcelonas Verteidiger Ronald Araujo für eine Saison bekannt, da der Verein vor dem Premier-League-Auftakt am 23. August gegen Newcastle United mit einer personellen Notlage in der Abwehr konfrontiert ist. Der 27-jährige uruguayische Nationalspieler kommt als einziger fitter etatmäßiger Innenverteidiger neben Kapitän Virgil van Dijk, der mit 35 Jahren selbst von einer Pause nach der Weltmeisterschaft zurückkehrt. Joe Gomez erlitt in Liverpools erstem Vorbereitungsspiel eine Muskelverletzung, der jugendliche Innenverteidiger Giovanni Leoni erholt sich von einer ACL-Verletzung, und der Neuzugang Jérémy Jacquet laboriert an einer im Februar erlittenen Schulterverletzung, die sich kürzlich durch ein Knieproblem verschlimmert hat. Der Abgang von Ibrahima Konaté zu Real Madrid dezimierte die Reihen weiter.

Vertragsstruktur und Araujos Abschied von Barcelona

Barcelona machte keine Angaben zu den finanziellen Details, aber die spanische Presse berichtete, dass Liverpool Araujos Gehalt übernehmen wird und eine Kaufoption in Höhe von 55 Millionen Euro (63,5 Millionen US-Dollar) besitzt. Britische Medien nannten eine Summe von etwa 47 Millionen Pfund. Das Leihabreement läuft bis zum 30. Juni 2027. Araujo, der nach seiner Vertragsverlängerung im Januar 2025 bis 2031 an Barcelona gebunden ist, rutschte unter Cheftrainer Hansi Flick in der Hackordnung nach hinten. Der Aufstieg von Pau Cubarsí, der bei der Weltmeisterschaft 2026 zum besten jungen Spieler gekürt wurde, und Gerard Martí schmälerten seine Rolle. In der letzten Saison bestritt Araujo nur 35 Spiele in allen Wettbewerben und legte im Dezember eine einmonatige Pause zur Wahrung seiner psychischen Gesundheit ein. Als er im Januar zurückkehrte, waren auch Eric García und Gerard Martín vor ihm.

Flick und Araujo über den Wechsel

Flick sagte, es sei „schade“, dass er Araujo in der letzten Saison nicht so oft habe einsetzen können, wie er es sich gewünscht hätte, und führte taktische Unterschiede an.

Der Ronald ist ein großartiger Kerl, ein fantastischer Spieler und ein großartiger Kapitän. Unser Stil unterscheidet sich ein wenig [von seinem], aber er ist ein sehr schneller und starker Spieler und ziemlich geschickt mit dem Ball.

Araujo, der 2018 von Boston River zu Barcelonas B-Mannschaft stieß und in der Saison 2020/21 in die erste Mannschaft befördert wurde, sagte, der Transfer habe sich schnell entwickelt.

Es war der ideale Schritt für mich zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere. Ich denke, es war ein Schritt, den ich machen musste. Sobald ich von dem Interesse aus Liverpool hörte, nahm alles wirklich, wirklich schnell Fahrt auf.

Er gehörte zum Kader Uruguays bei der Weltmeisterschaft 2026, kam aber aufgrund einer Muskelverletzung nicht zum Einsatz, und hat 27 Länderspiele absolviert.

Vorbereitungssorgen unter Iraola

Liverpools neuer Trainer Andoni Iraola, der im Juni nach der Entlassung von Arne Slot kam, musste mit ansehen, wie seine Mannschaft in zwei aufeinanderfolgenden Freundschaftsspielen eine Zwei-Tore-Führung verspielte. Nach einer 4:2-Niederlage gegen Leeds United Anfang August unterlag Liverpool am Sonntag, den 9. August, im Anfield mit 3:2 gegen Monaco, nachdem es mit 2:0 geführt hatte. Van Dijk, Torwart Alisson Becker und Flügelstürmer Cody Gakpo absolvierten alle ihre ersten Einsätze seit der Weltmeisterschaft.

Wir haben in der ersten Halbzeit wirklich gut gespielt, besonders in den ersten 30 Minuten, aber im Moment haben wir wahrscheinlich nicht viel mehr in Bezug auf das Niveau, das erforderlich ist, um so zu spielen.

Iraola sagte, den zurückkehrenden Weltmeisterschaftsspielern fehle die Energie für 90 Minuten und sie bräuchten mehr Training. Er bestätigte auch einen vorsichtigen Umgang mit Jacquet, dessen Genesung länger dauert als erwartet.

Van Dijk blickt nach vorne

Van Dijk, der gegen Monaco fast eine Stunde in seinem ersten Vorbereitungseinsatz spielte, begrüßte Araujo und deutete an, dass vor der Transferfrist am 1. September weitere Zugänge folgen könnten. Liverpool ist bestrebt, seine Offensive zu verstärken, wobei Paris Saint-Germains Bradley Barcola von Interesse ist.

Jede Qualität, die wir der Mannschaft hinzufügen können, wird auf jeden Fall willkommen sein, mal sehen.

Der Kapitän sagte auch, dass er Jacquet bald wieder auf dem Platz erwarte, möglicherweise noch diese Woche, und räumte ein, dass sich der Verein nach Slots Abgang im Umbruch befinde.