Alex Saab bekennt sich nach Kooperationsvereinbarung vor US-Gericht der Geldwäsche schuldig
Der ehemalige venezolanische Industrieminister Alex Saab hat sich am Dienstag vor einem Bundesgericht in Miami der Geldwäsche für schuldig bekannt. Er erklärte sich bereit, mit US-Staatsanwälten im Rahmen einer Vereinbarung zu kooperieren, die eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis vorsieht.
Schuldbekenntnis vor Bundesgericht in Miami
Alex Saab, ein 54-jähriger kolumbianischer Geschäftsmann und ehemaliger venezolanischer Industrieminister, hat sich am Dienstag, dem 15. September 2026, der Verschwörung zur Geldwäsche und zur Durchführung illegaler Finanztransaktionen für schuldig bekannt. Er erschien persönlich vor der US-Bezirksrichterin Kathleen M. Williams am US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Florida in Miami und widerrief sein zuvor am 24. Juli 2026 eingelegtes Plädoyer auf nicht schuldig. Gekleidet in eine okerfarbene Gefängnisuniform mit zurückgebundenem grauen Haar und Bart bestätigte er, dass seine Entscheidung auf eine mit Bundesstaatsanwälten ausgehandelte 12-seitige Verinbarung zurückging.
Als Richterin Williams ihn während der Anhörung um seine formelle Antwort bat, antwortete Saab dem Gericht direkt.
Im Rahmen der Vereinbarung droht Saab eine gesetzliche Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis. Richterin Williams legte seinen formellen Strafverhandlungstermin auf Januar 2027 fest.
Betrug bei Lebensmittelverträgen und Geldwäschesysteme
Die vom US-Justizministerium erhobene Anklagen konzentrieren sich auf eine umfangreiche Bestechungs- und Geldwäscheverschwörung, die zwischen 2015 und 2019 betrieben wurde. Bundesstaatsanwälte erklärten, dass Saab und nicht genannte Mittäter Bestechungsgelder an venezolanische Regierungsbeamte zahlten, um lukrative Lieferverträge im Rahmen der Lokalen Komitees für Versorgung und Produktion (CLAP) zu erhalten, eines staatlichen Programms zur Bereitstellung subventionierter Lebensmittelpakete. Saab nutzte Strohfirmen und betrügerische Einfuhrpapiere, um Hunderte Millionen Dollar aus öffentlichen Lebensmittelfonds abzuzweigen und illegale Überweisungen über Bankkonten in den Vereinigten Staaten zu leiten. Das illegale Netzwerk weitete sich später auf Rohölverkäufe für das staatliche Energieunternehmen PDVSA unter Verstoß gegen US-Sanktionen aus. Einem Bericht von Alberto News zufolge erklärte sich Saab bereit, etwa 195 Millionen Dollar an illegalen Gewinnen einzuziehen. Frühere US-Anklagen hatten Saab und seinen kolumbianischen Partner Álvaro Pulido auch mit betrügerischen öffentlichen Wohnungsbauverträgen zwischen 2011 und 2015 in Verbindung gebracht, die die offiziellen Devisenkontrollen Venezuelas ausnutzten.
Auslieferung, Gefangenenaustausch und Abschiebung
Saab baute enge Geschäftsbeziehungen zur venezolanischen Regierung in den letzten Jahren der Präsidentschaft von Hugo Chávez (1999–2013) auf, bevor er unter Nicolás Maduro wichtige Importnetzwerke verwaltete. Im Juni 2020 verhaftete die Polizei von Kap Verde Saab bei einem Zwischenstopp auf dem Weg in den Iran, was zu seiner ersten Auslieferung an die Vereinigten Staaten im Oktober 2021 führte. Die US-Regierung unter Präsident Joe Biden entließ Saab im Dezember 2023 im Rahmen eines Gefangenenaustauschs, der 10 US-Bürger, einen flüchtigen Militärunternehmer und rund 20 venezolanische politische Gefangene freiließ. Maduro ernannte Saab anschließend 2024 zum Industrieminister. Nach der Festnahme Maduros durch US-Militärkräfte im Januar 2026 entließ die venezolanische Interimspräsidentin Delcy Rodríguez Saab aus seinem Ministeramt. Am 16. Mai 2026 schob die venezolanische Einwanderungsbehörde (SAIME) Saab in die Vereinigten Staaten ab, wo er am 18. Mai erstmals vor Gericht erschien.
- Saab wird auf Kap Verde während eines Zwischenstopps auf dem Weg in den Iran festgenommen.
- Kapverdische Behörden liefern Saab an die Vereinigten Staaten aus.
- Saab wird im Rahmen eines von der Biden-Regierung ausgehandelten Gefangenenaustauschs freigelassen.
- Saab wird von Venezuela in die Vereinigten Staaten abgeschoben.
- Saab plädiert vor einem Bundesrichter in Miami auf nicht schuldig.
- Saab bekennt sich vor Richterin Kathleen M. Williams der Verschwörung zur Geldwäsche schuldig.
- Anberaumter Strafverhandlungstermin für Saab vor dem Bundesgericht in Miami.
- Anberaumter Beginn des Bundesstrafprozesses gegen Nicolás Maduro in New York.
- Scheduled start of the federal criminal trial of Nicolás Maduro in New York.
Zusammenarbeit und der Bundesprozess gegen Nicolás Maduro
Saab bestätigte unter Eid, dass er bei Abschluss des 12-seitigen Plädoyer-Deals keiner äußeren Bedrohung, Nötigung oder ungenannten Versprechungen ausgesetzt war. Die Vereinbarung verpflichtet ihn, US-Strafverfolgungsbehörden bei laufenden strafrechtlichen Ermittlungen gegen korrupte Finanznetzwerke zu unterstützen. Diese Entwicklung wirkt sich direkt auf das anhängige Strafverfahren gegen Maduro aus, der weiterhin in einem Bundesgefängnis in New York inhaftiert ist. Maduro sieht sich Bundesanklagen wegen Narkoterrorismus, internationalem Kokainhandel und Waffenbesitz ausgesetzt. Der Prozess gegen den ehemaligen venezolanischen Präsidenten soll im Juni 2027 vor einem Bundesgericht in New York beginnen.
