Rechtliche Herausforderungen nach Venedig-Premiere

Anwälte von Elon Musk haben formelle Warnungen ausgesprochen und drohen mit Verleumdungsklagen gegen Regisseur Alex Gibney und die Unterhaltungsunternehmen, die seine biografische Dokumentation unterstützen. In einem Rechtsbrief vom 3. September beschuldigte Anwalt Alex Spiro Gibney, den Film mit dem Titel „Musk“ um vorgefasste Schlussfolgerungen herum aufgebaut zu haben, anstatt eine unparteiische Untersuchung durchzuführen. Die Warnung nannte Gibneys Produktionsfirma Jigsaw sowie die Verleiher und Plattformen HBO, Bleecker Street und Universal. Spiro behauptete, die Filmemacher hätten sich geweigert, Material mit Musk oder seinem Umfeld zu überprüfen, bevor sie die Dokumentation außer Konkurrenz bei den Filmfestspielen von Venedig zeigten, wo sie mit minutenlangem stehendem Applaus bedacht wurde.

Starlink-Wahlvorwürfe und Erkenntnisse des Regisseurs

Musks Anwaltsteam übte besondere Kritik an einer Sequenz, die die US-Präsidentschaftswahl 2024 untersucht. Spiro wandte sich gegen Andeutungen im Film, Musk habe durch mögliche Wahlmanipulation unter Einsatz von Starlink-Satelliten vorzeitige Kenntnis von Donald Trumps Sieg gehabt. Gibney erweiterte den Umfang der Dokumentation, nachdem Musk eine beratende Rolle unter Trump übernommen hatte, die darauf abzielte, Bundesbehörden zu verkleinern. Bei der Erörterung der mehrjährigen Recherche betonte Gibney die starke Zurückhaltung vieler potenzieller Zeugen, bevor sie zustimmten, vor der Kamera zu sprechen.

„Eines der Dinge, die mich am meisten beeindruckt haben, war, besonders am Anfang, die enorme Angst der Menschen davor, zu sprechen. Es ist fast eine existenzielle Angst, sowohl unter seinen Kritikern, unter seinen Geschäftskollegen als auch unter seinen Freunden.“

Verteidigung mit dem Ersten Verfassungszusatz und Branchenreaktionen

Die Produktionsfirma Jigsaw verteidigte die Dokumentation in einer Stellungnahme gegenüber dem Hollywood Reporter und argumentierte, dass kritische Berichterstattung über mächtige Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens eindeutig durch den Ersten Verfassungszusatz der Vereinigten Staaten geschützt sei. Das Unternehmen wies darauf hin, dass die verfassungsmäßigen Redefreiheitsgarantien von allen Bürgern respektiert werden sollten, und verwies insbesondere auf Musks eigene Selbstbezeichnung als Absolutisten der Redefreiheit. Branchenpublikationen veröffentlichten erste Reaktionen nach der italienischen Premiere, wobei Variety die Dokumentation als gehässiges Porträt beschrieb und Deadline berichtete, dass der Film Musk als kleinlich, narzisstisch und grausam darstellt.

Laufzeit, Interviews und Kinostart

Die Dokumentation dauert drei Stunden und 45 Minuten, inklusive einer 10-minütigen Pause. Gibney zeichnet Musks Lebensweg von seiner Kindheit in Südafrika über die frühen Silicon-Valley-Startups, Tesla, SpaceX, seine 14 Kinder bis hin zur Übernahme von Twitter nach. Der Film enthält Zeugenaussagen vor der Kamera von Tesla-Mitbegründer Martin Eberhard, Musks erster Ehefrau Justine Wilson, seinem Vater Errol Musk und der Influencerin Ashley St. Clair, die nach einer Vaterschaftsklage gegen Musk Online-Belästigungen ausgesetzt war. Die visuelle Präsentation enthält einen satirischen KI-Avatar von Musk in einer Videospiel-Umgebung vor dem Kinostart am 16. Oktober.