Air India verpflichtet über 5.000 Piloten zu Drogentests, nachdem Kapitän positiv auf Cannabis getestet wurde

Der Zwischenfall vom 4. August

Am 4. August verlor ein Airbus A320 von Air India auf einem Flug von Phuket, Thailand, nach Neu-Delhi etwa 300 Fuß (91 Meter) an Höhe. Die Angaben darüber, ob der Höhenverlust kurz nach dem Start oder während des Reiseflugs stattfand, gehen auseinander. Durch den plötzlichen Höhenverlust wurden 24 Passagiere und Kabinenbesatzungsmitglieder verletzt. Beide Piloten wurden nach der Landung in Delhi obligatorischen toxikologischen Tests unterzogen, gemäß den Protokollen der indischen Generaldirektion für Zivilluftfahrt. Erste Schnelltests ergaben ein „nicht-negatives“ Ergebnis für den Kapitän, und ein zweiter Laborbericht, der in der Woche des 10. August einging, bestätigte das Vorhandensein von Marihuana in der Urinprobe des Kapitäns. Beide Piloten wurden umgehend vom Flugdienst freigestellt, bis die Ermittlungen der indischen Flugunfalluntersuchungsbehörde abgeschlossen sind, unterstützt durch das französische Amt für Untersuchungen und Analysen zur Sicherheit der Zivilluftfahrt (BEA) und Airbus.

Obligatorisches Drogentestprogramm

Die Air India Group kündigte an, dass ihre mehr als 5.000 Piloten ab Donnerstag, dem 13. August, einem obligatorischen Screening auf psychoaktive Substanzen unterzogen werden. Die Tests decken alle Substanzen oder Medikamente ab, die nach geltenden Luftfahrtbestimmungen verboten sind, und werden in der Air-India-Akademie in Gurugram, nach Flügen in Briefing-Zentren und Büros oder an von den Heimatbasen der Piloten festgelegten Orten durchgeführt. Auch Piloten der Billigtochter Air India Express werden getestet. Die geltenden indischen Vorschriften schreiben vor, dass Fluggesellschaften jährlich mindestens 10 % ihrer Flugbesatzungen nach dem Zufallsprinzip auf psychoaktive Substanzen testen müssen.

Wir haben beschlossen, alle Piloten der Gruppe einem umfassenden Screening zu unterziehen, um Substanzen oder Medikamente zu erkennen, die nicht durch die geltenden Vorschriften zugelassen sind. Diese Tests sind obligatorisch und beginnen heute.

Das interne Memorandum erklärte auch, dass die Fluggesellschaft es für wichtig hielt, über die bestehenden gesetzlichen Anforderungen hinauszugehen. Die Initiative soll die Sicherheitsstandards aufrechterhalten und Passagieren sowie anderen Interessengruppen Sicherheit geben. Air India hat die Testergebnisse noch nicht erhalten, und die indischen Behörden haben sich nicht öffentlich geäußert, aber erklärt, sie prüften sorgfältig die im Zusammenhang mit dem Flug gesammelten Beweise.

Ermittlungen und regulatorische Konsequenzen

Die indische Flugunfalluntersuchungsbehörde leitet die Untersuchung in Zusammenarbeit mit der französischen BEA und Airbus. Der Vorfall wurde als „schwerwiegend“ eingestuft. Nach den indischen Luftfahrtbestimmungen führt ein positiver Drogentest zur Aufnahme in ein Rehabilitationsprogramm, und wiederholte positive Tests können zum dauerhaften Entzug der Pilotenlizenz führen. Air India hat keine Einzelheiten zu spezifischen Sanktionen für Piloten genannt, die das neue Screening nicht bestehen.

Weiterer Kontext für Air India

Das Drogentestprogramm kommt in einer Zeit betrieblicher und reputationsbezogener Herausforderungen für die Fluggesellschaft. Seit der Übernahme von Air India durch die Tata Group im Jahr 2022 hat das Unternehmen hunderte Flugzeuge bestellt, um seine alternde Flotte zu modernisieren, sah sich jedoch mit Lieferverzögerungen und Luftraumsperrungen konfrontiert, die durch den indisch-pakistanischen Konflikt von 2025 verursacht wurden. Im Juni 2025 verunglückte Air-India-Flug 171, eine Boeing 787 auf dem Weg nach London, kurz nach dem Start in Ahmedabad, was zu Todesfällen führte. Unabhängig davon führte Malaysia Airlines letzten Monat obligatorische Drogentests für seine Besatzung ein, nachdem ein Kabinenmitglied unter dem Verdacht des Drogenschmuggels festgenommen worden war.