Erdbeben in Venezuela fordern mindestens 920 Todesopfer, seltenes seismisches Doublett verwüstet Küstenstädte
Am 24. Juni erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,2 den Nordwesten Venezuelas, gefolgt 39 Sekunden später von einem Beben der Stärke 7,5. Das seltene Doublett traf ein Land, das bereits unter wirtschaftlichem Zusammenbruch und politischen Umwälzungen litt.
Die Beben
Am 24. Juni traf ein seltenes seismisches Doublett den Nordwesten Venezuelas. Ein Erdbeben der Stärke 7,2 wurde 39 Sekunden später von einem Beben der Stärke 7,5 gefolgt, beide in einer geringen Tiefe von 10 bis 20 Kilometern. Die Epizentren lagen im Bundesstaat Yaracuy, doch die Erschütterungen waren bis nach Kolumbien, Nordbrasilien und auf Karibikinseln wie Aruba, Bonaire und Curaçao zu spüren.
Wir dachten, es sei ein Nachbeben; dann begann es viel heftiger zu beben. Die Wände bekamen Risse, und Deckenstücke fielen herab. Wir dachten, es würde über uns zusammenstürzen.
Opferzahl und Rettungsbemühungen
Vorläufige Zahlen gehen von 920 Toten und 3.360 Verletzten aus, doch die Behörden warnen, dass die Zahlen steigen werden. Zehntausende gelten weiterhin als vermisst. In Catia La Mar, einer dicht besiedelten Küstenstadt im Bundesstaat La Guaira, stürzten mindestens 100 Gebäude ein. Zehnstöckige Wohnblöcke aus sprödem Beton, der nur unzureichend mit Stahl bewehrt war, stürzten Stockwerk um Stockwerk in sich zusammen. Internationale Rettungsteams sind aus der Region und darüber hinaus eingetroffen, doch blockierte Straßen behindern den Zugang zu den am schwersten betroffenen Gebieten.
Eine fragile Wirtschaft zerbröckelt weiter
Die Katastrophe traf ein Land, das sich bereits in einer extremen Wirtschaftskrise befand. Venezuela hat seit 2013 den weltweit tiefsten Rückgang des Pro-Kopf-BIP erlebt, und die amtierende Präsidentin Delcy Rodríguez plante die Umschuldung eines Schuldenbergs von 240 Milliarden Dollar. Das Gesundheitssystem, das Stromnetz und die Wasserversorgung waren bereits durch jahrelange Vernachlässigung angespannt.
Dies ist ein Land, das bereits enorme Wiederaufbaubedürfnisse hatte. Jetzt müssen sie zusätzlich ohne sofortigen Zugang zu Ressourcen wieder aufbauen.
Bürger schließen Lücken mit Solidarität
In der Folge eilten Tausende Venezolaner zu Hilfe. Jesús Pacheco, ein Elektronikstudent, lud medizinische Hilfsgüter auf sein Motorrad und fuhr fünf Stunden von Barquisimeto nach Caracas, um sich Konvois von Lastwagen mit Wasser, Lebensmitteln und Kleidung anzuschließen. Freiwillige durchkämmten mit Schaufeln und bloßen Händen die Trümmer, und Kirchen wurden zu Spendenzentren.
In unserem Fall ist Freiwilligenarbeit etwas, das in Großbuchstaben geschrieben werden muss. Es geht im Kern darum, alles zu geben, was wir haben, mit dem einzigen Ziel, zu helfen und einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten.
Geopolitischer Druck auf eine von den USA unterstützte Regierung
Die Beben ereignen sich knapp sechs Monate, nachdem US-Spezialkräfte den damaligen Präsidenten Nicolás Maduro bei einer nächtlichen Razzia entführt und seine ehemalige Stellvertreterin Delcy Rodríguez unter strenger US-Aufsicht als amtierende Präsidentin eingesetzt hatten. Die Trump-Administration hatte faktisch die Kontrolle über Venezuelas Ölindustrie übernommen und das Land als Erfolgsgeschichte des wirtschaftlichen Aufschwungs präsentiert. Nun stellt die Katastrophe die Fähigkeit der von den USA unterstützten Regierung auf die Probe, zu reagieren, und erhöht den Druck auf Washington, die Hilfsbemühungen anzuführen.
