Waldbrand im Var verbrennt 2.500 Hektar, 500 evakuiert – Mistral droht mit neuen Flammen

Brandursprung und schnelle Ausbreitung

Das Feuer brach gegen Mittag des 21. Juli in der Nähe eines Elektrozauns auf einem Feld in Pontevès aus, einer Gemeinde im bewaldeten, hügeligen Hinterland von Toulon. Innerhalb weniger Stunden hatte es sich über 1.700 Hektar ausgebreitet und den Berg Gros Bessillon mit einer Geschwindigkeit herabgezogen, die Präfekt Simon Babre als sehr hoch bezeichnete und die aufgrund der klimatischen Bedingungen nicht vollständig vorhersehbar war. Mit Einbruch der Nacht bedrohten die Flammen Cotignac, Correns und Montfort-sur-Argens, und die Präfektur ordnete weitere Evakuierungen an.

Das Feuer zieht den Berg Gros Bessillon mit sehr hoher Geschwindigkeit herab, was aufgrund der klimatischen Bedingungen nicht vollständig vorhersehbar war.

Über Nacht breitete sich das Feuer trotz einer Windflaute weiter aus. Eine Mitteilung der Präfektur um 02:00 Uhr am 22. Juli berichtete, dass der Brand noch nicht eingedämmt sei und eine neue Schätzung der verbrannten Fläche bei Tagesanbruch veröffentlicht werde. Bis Mittwochmorgen war die verbrannte Fläche auf mehr als 2.500 Hektar angewachsen, und die Behörden warnten, dass die am Nachmittag zurückkehrende Mistral ein Hochrisikofenster schaffen werde.

Evakuierungen und Schäden

Mindestens 500 Menschen wurden evakuiert, darunter niederländische Touristen, die aus einem Campingplatz flohen. In mehreren Gemeinden wurden Notunterkünfte eingerichtet, und Freiwillige organisierten sich über eine Facebook-Gruppe, um Mahlzeiten und Unterstützung bereitzustellen. Isabelle Scarica, eine von etwa 50 Freiwilligen in Pontevès, bezeichnete das Feuer als Katastrophe.

Es hat ein enormes Ausmaß angenommen, es betrifft die anderen Dörfer, es ist ziemlich beeindruckend.

Das Feuer hat mindestens 50 Häuser beschädigt, von denen zehn zerstört wurden. Auch Stromleitungen wurden getroffen, sodass mehr als 2.300 Haushalte – hauptsächlich in Cotignac – ohne Strom waren. Vier Feuerwehrleute und zwei Anwohner erlitten eine Rauchvergiftung, zwei Feuerwehrleute wurden leicht verletzt. Mindestens drei Löschfahrzeuge wurden außer Gefecht gesetzt, eines davon von den Flammen eingeschlossen.

Mobilisierung der Feuerwehr

Mehr als 1.000 Feuerwehrleute, 350 Fahrzeuge und 60 Gendarmen wurden eingesetzt, mit Verstärkung aus ganz Frankreich. Bei den Luftoperationen kamen acht Canadair-Löschflugzeuge, vier Hubschrauber mit Löschbehältern und zwei Dash-Flugzeuge zum Einsatz, die innerhalb von 24 Stunden gemeinsam über 300 Wasser- und Löschmittelabwürfe durchführten. Feuerwehrchef Éric Grohin sagte, die absolute Priorität der gesamten Zone sei dieses Feuer.

Im Moment ist die absolute Priorität der gesamten Zone dieses Feuer.

Bodentruppen arbeiteten die ganze Nacht daran, die Brandränder zu behandeln und Glutnester zu kühlen, wobei sie das günstigere Wetter nutzten. Die Luftabwürfe wurden nach Einbruch der Dunkelheit wegen schlechter Sicht ausgesetzt, aber am Mittwochmorgen wieder aufgenommen.

Frankreichs schwere Brandsaison

Der Brand im Var ist der jüngste in einer Reihe täglicher Brände in ganz Frankreich. Innenminister Laurent Nuñez sagte, dass seit Jahresbeginn 2026 fast 40.000 Hektar verbrannt seien, viel mehr als alles, was letztes Jahr verbrannt sei. Satellitendaten des europäischen Effis-Systems zeigen, dass in 20 Jahren Messungen noch nie so viele Flächen bis Mitte Juli in Frankreich verbrannt sind. Die Brandsaison 2026 begann früher als üblich, verstärkt durch wiederholte Hitzewellen und schwere Dürre.

Viel mehr als alles, was letztes Jahr verbrannt ist.

Am Dienstag starben zwei Feuerwehrleute bei einem separaten Brand in der Nähe des Flughafens Bordeaux, als ihr Tanklaster von den Flammen eingeschlossen wurde. Anfang der Woche hatte ein weiterer Brand im Var 200 Hektar bei Les Arcs-sur-Argens vernichtet.

Was als Nächstes kommt

Da der Mistral-Wind für Mittwochnachmittag voraussichtlich stärker wird, fordern die Behörden im gesamten Mittelmeerraum zur Wachsamkeit auf. Die Feuerwehrleute arbeiten fieberhaft daran, Löschmittelbarrieren zu errichten und verbleibende Glutnester zu löschen, bevor sich die Bedingungen verschlechtern. Die Präfektur hat den Brand noch nicht für eingedämmt erklärt, und weitere Evakuierungen sind möglich.