Rückblick und Sicherheitserbe prägen den 25. Jahrestag der Anschläge vom 11. September

Die Anschläge und die sofortige Luftraumsperrung

Am 11. September 2001 entführten 19 Al-Qaida-Terroristen vier Passagierflugzeuge und töteten 2.977 Menschen an drei Orten in den Vereinigten Staaten. Der Angriff begann um 8:46 Uhr, als American-Airlines-Flug 11 in den Nordturm des World Trade Centers in New York einschlug. Siebzehn Minuten später traf United-Airlines-Flug 175 den Südturm, was der Öffentlichkeit und den Behörden bestätigte, dass die Abstürze absichtlich herbeigeführt worden waren. Um 9:37 Uhr schlug American-Airlines-Flug 77 in das Pentagon-Gebäude nahe Washington ein, und United-Airlines-Flug 93 stürzte um 10:03 Uhr auf ein Feld in Pennsylvania, nachdem Passagiere versucht hatten, die Kontrolle zurückzugewinnen. Die beiden 110-stöckigen Türme des World Trade Centers stürzten innerhalb von zwei Stunden ein, beginnend mit dem Südturm um 9:59 Uhr, gefolgt vom Nordturm um 10:28 Uhr.

Opferzahl und Augenzeugenberichte

Bei den Anschlägen kamen Bürger aus 92 Ländern ums Leben, darunter 11 deutsche Staatsangehörige, wobei die überwältigende Mehrheit am World Trade Center starb. Die zivilen Todesopfer beliefen sich auf 2.606 an den Zwillingstürmen, 125 am Pentagon und 246 an Bord der entführten Flugzeuge. Der Associated-Press-Kameramann Jeremy Brown hielt die sich entfaltende Katastrophe am Ground Zero fest, als beide Türme Feuer fingen und zu versagen begannen.

Ich hörte Sirenen, und überall begann Schutt herabzufallen. Dann hörte ich ein Dröhnen, ein tiefes Geräusch. Ein Feuerwehrmann auf der Straße rannte auf mich zu und sagte: Nimm deine Kamera und folge mir! Er wusste, dass Turm 2 einzustürzen drohte.

Im Nordturm evakuierte der Dun-&-Bradstreet-Angestellte Nicu Benesch Kollegen aus dem 14. Stock, darunter eine Empfangsdame, die sich in einem Schrank versteckt hatte, bevor er sich 48 Stunden ununterbrochen an der Bergungsstelle freiwillig meldete.

Umfassende Reform der Luftsicherheit

Die Federal Aviation Administration stellte am Tag der Anschläge um 9:45 Uhr den gesamten Inlandsflugverkehr ein und zwang rund 4.500 Flugzeuge zur Landung auf den nächstgelegenen Flughäfen. Einen Monat später richtete der US-Kongress die Transportation Security Administration ein, um die Kontrollpunkte an Flughäfen zu vereinheitlichen. Luftfahrtbehörden weltweit schrieben verstärkte Cockpittüren vor und überarbeiteten die Notfalltrainings für die Besatzungen an Bord. George Farinas, ein ehemaliger Delta-Airlines-Pilot und FAA-Inspektor, der während der Anschläge nach Memphis umgeleitet wurde, bewertete die Beständigkeit dieser Sicherheitsreformen.

25 Jahre nach diesen Ereignissen ist es praktisch unmöglich, dass ein Verkehrsflugzeug wie damals von Terroristen entführt wird. Warum? Weil es viele neue Sicherheitsmaßnahmen gibt.

Gerichtsverfahren und geopolitische Auswirkungen

Ermittlungen ergaben, dass drei der vier Entführerpiloten, angeführt vom ägyptischen Studenten Mohammed Atta, während ihres Aufenthalts in Hamburg eine operative Zelle gebildet hatten. Im Jahr 2003 verurteilte das Hanseatische Oberlandesgericht den marokkanischen Staatsbürger Mounir al-Motassadeq wegen Beihilfe zum Mord zu 15 Jahren Haft – das erste Urteil im Zusammenhang mit den Anschlägen vor seiner späteren Abschiebung. Andere Verdächtige wie Ramzi Binalshibh wurden ab 2006 ohne Prozess im Gefangenenlager Guantanamo Bay festgehalten. Im Vierteljahrhundert nach den Militärkampagnen der Bush-Regierung stellten internationale Kommentare fest, wie Auslandskriege und staatliche Überwachung die innenpolitische Polarisierung und moderne Verschwörungstheorien beschleunigt haben.