Kaori Sakamoto zdobyła czwarty tytuł mistrzyni świata i kończy karierę

Kaori Sakamoto z Japonii zdobyła w piątek 27 marca w Pradze swój czwarty tytuł mistrzyni świata w łyżwiarstwie figurowym i zakończyła karierę sportową z najlepszym wynikiem punktowym w życiu, wynoszącym 238.28 (punktów) — najlepszy rezultat kariery Sakamoto w Pradze. 25-letnia zawodniczka zaprezentowała program dowolny do medley utworów Edith Piaf, w tym „Je ne regrette rien”, zdobywając tylko za ten segment 158,97 punktu. Publiczność licząca 13 500 osób w O2 Arenie wstała z miejsc i przez kilka minut po ostatnim kroku na lodzie nagradzała ją owacją na stojąco. Sakamoto przed mistrzostwami ogłosiła, że po tym sezonie zakończy karierę, i dotrzymała słowa, żegnając się na najwyższym poziomie. Po programie krótkim w środę objęła prowadzenie i już go nie oddała, kończąc zawody z przewagą prawie 10 punktów nad rywalkami.

Sakamoto dołącza do Kwan jako czterokrotna mistrzyni świata Sakamoto została pierwszą kobietą, która zdobyła cztery tytuły mistrzyni świata od czasu Michelle Kwan, która sięgnęła po swój piąty i ostatni tytuł w 2003 roku. Sakamoto wygrała trzy pierwsze mistrzostwa świata z rzędu w latach 2022–2024, a potem została zdetronizowana przez Alysę Liu podczas mistrzostw świata 2025 w Bostonie. Z czterema tytułami mistrzyni świata zajmuje piąte miejsce w klasyfikacji wszech czasów wśród łyżwiarek figurowych, ex aequo z Lily Kronberger i Katariną Witt, według France 24. Rekord liczby tytułów mistrzyni świata należy do Norweżki Sonji Henie, która zdobyła 10 tytułów w latach 1927–1936. W dorobku miała wcześniej cztery medale olimpijskie – srebro indywidualnie na igrzyskach w 2026 roku w Mediolanie i Cortinie d’Ampezzo, brąz indywidualnie na igrzyskach w 2022 roku oraz dwa srebra w rywalizacji drużynowej w latach 2022 i 2026 – ale indywidualnego złota olimpijskiego nigdy nie zdobyła. W Pradze po zakończeniu programu dowolnego uniosła pięść w geście radości, a potem otarła łzy, gdy ogłaszano noty. Jej trenerzy objęli się z boku lodowiska, kiedy hala zareagowała głośnym aplauzem. „Myślę, że lepiej jest zejść ze sceny na szczycie, zamiast jeździć jeszcze przez dwa albo trzy lata” — Kaori Sakamoto via NOS 20-letnia Mone Chiba także uzyskała w programie dowolnym najlepsze wyniki w karierze (150,02 punktu), jeżdżąc do ścieżki dźwiękowej z „Romea i Julii”, a po potwierdzeniu wyników serdecznie objęła Sakamoto.

Nieobecność Liu i upadek Glenn zmieniają układ medali Broniąca tytułu mistrzyni olimpijska i świata Alysa Liu ze Stanów Zjednoczonych nie wystartowała w Pradze, wycofując się z zawodów po zdobyciu złota w Mediolanie. Liu wskazała na potrzebę czasu dla siebie po olimpijskim sukcesie. Amerykanka Amber Glenn, trzykrotna mistrzyni USA, która wchodziła do programu dowolnego z trzeciego miejsca, spadła ostatecznie na szóstą pozycję po dwóch błędach w skokach. Isabeau Levito, wicemistrzyni świata z 2024 roku, zajęła czwarte miejsce, miesiąc po 12. miejscu w olimpijskim debiucie. Szwajcarka Livia Kaiser była 21. z wynikiem 159,58 punktu, o 12 punktów słabszym od jej najlepszego występu w sezonie, który również miała na igrzyskach w Mediolanie, gdzie też była 21. Amerykańska para taneczna Madison Chock i Evan Bates, która wygrała trzy kolejne mistrzostwa świata, zrezygnowała ze стартu w Pradze po tym, jak na igrzyskach w Mediolanie zabrakło jej niewiele do złota.

Kaori Sakamoto (JPN): 238.28, Mone Chiba (JPN): 228.47, Nina Pinzarrone (BEL): 215.20, Isabeau Levito (USA): 0, Amber Glenn (USA): 0, Livia Kaiser (SUI): 159.58

Francuska para taneczna prowadzi po rekordowym tańcu rytmicznym W rywalizacji par tanecznych, również rozegranej w piątek, francuscy mistrzowie olimpijscy Guillaume Cizeron i Laurence Fournier Beaudry uzyskali w tańcu rytmicznym najlepszy wynik w karierze – 92,74 punktu – jeżdżąc do programu inspirowanego „Vogue” Madonny, i prowadzili przed sobotnim tańcem dowolnym. Ich przewaga nad Kanadyjczykami Piper Gilles i Paulem Poirierem wynosi ponad sześć punktów. Para zajmuje drugie miejsce z dorobkiem 86,45 punktu. Brytyjski duet Lilah Fear i Lewis Gibson jest trzeci z wynikiem 85,09 punktu. Zwycięstwo Cizerona oznaczałoby jego szósty tytuł mistrza świata, bo wcześniej wygrał pięć razy z byłą partnerką Gabriellą Papadakis w latach 2015–2022. Dla Fournier Beaudry, urodzonej w Kanadzie łyżwiarki startującej dla Francji, tytuł mistrzyni świata w Pradze byłby pierwszym medalem mistrzostw świata w jakiejkolwiek konkurencji.

[{"side1": "Laurence Fournier Beaudry / Guillaume Cizeron", "side2": "Piper Gilles / Paul Poirier", "score1": 92.74, "score2": 86.45, "round": "Taniec rytmiczny"},{"side1": "Lilah Fear / Lewis Gibson", "side2": "", "score1": 85.09, "score2": 0, "round": "Taniec rytmiczny"}]