Afrika Bambaataa nie żyje. Pionier hip-hopu i twórca Planet Rock miał 68 lat

Afrika Bambaataa, uznawany za jednego z ojców założycieli hip-hopu, zmarł 9 kwietnia 2026 roku w Pensylwanii w wieku 68 lat z powodu powikłań nowotworowych. Informację o śmierci przekazała organizacja Hip Hop Alliance, a także wytwórnia Tommy Boy Records, która opublikowała czarno-białe zdjęcie artysty w mediach społecznościowych. Urodzony jako Lance Taylor 17 kwietnia 1957 r. w nowojorskim Bronksie w rodzinie imigrantów z Jamajki i Barbadosu, Bambaataa dorastał w czasach dominacji gangów ulicznych. Jako nastolatek należał do grupy Black Spades, jednak z czasem skierował swoją energię na budowanie lokalnej wspólnoty. Obok DJ Kool Herca i Grandmaster Flasha jest uznawany za jednego z trzech pionierów, którzy stworzyli kulturę hip-hopową, co przyniosło mu przydomek „Ojca Chrzestnego Hip-Hopu”. Zulu Nation zamienia terytoria gangów w parkietyW 1973 roku Bambaataa współtworzył Universal Zulu Nation, przekształcając struktury gangów w ruch promujący ekspresję artystyczną. Organizacja oferowała DJ-ing, rap, graffiti i breakdance jako alternatywę dla walk ulicznych. Michael Holman, ekspert i artysta, w komentarzu dla „The New York Times” po śmierci muzyka, krótko podsumował tę zmianę.„Zrozumiał, że nadszedł czas, aby przestać walczyć, a zacząć się bawić” — Michael Holman via NRCWielebny dr Kurtis Blow Walker, dyrektor wykonawczy Hip Hop Alliance, podkreślił skalę tego przedsięwzięcia.„Jego wizja hip-hopu zmieniła Bronx w kolebkę kultury, która dociera dziś do każdego zakątka świata” — Kurtis Blow Walker via BBCHip Hop Alliance nazwało Bambaatę „jednym z głównych architektów hip-hopu”, jednocześnie odnosząc się do jego „złożonego dziedzictwa”. Organizacja zaznaczyła, że wierzy w „tworzenie przestrzeni dla wszystkich głosów, przy jednoczesnym wspieraniu tego, co chroni ludzi”. Planet Rock połączyło Bronx z europejskim electroWpływ muzyczny Bambaaty wykroczył poza Bronx dzięki połączeniu brzmień elektronicznych z rytmami hip-hopowymi. Przeglądając płyty, artysta odkrył niemiecką grupę Kraftwerk, której brzmienie określił jako „dziwne”, ale „bardzo funkowe”, jak podał „Frankfurter Allgemeine”. Efektem tego był hit z 1982 roku „Planet Rock”. Utwór, wykorzystujący sample z kompozycji „Trans-Europe Express” oraz „Numbers” zespołu Kraftwerk, stał się kluczowym momentem w rozwoju hip-hopu i wpłynął na powstanie electro funku, house i techno. Płyta wydana przez Tommy Boy Records przyniosła mu światowy rozgłos. Bambaataa współpracował także z legendą soulu Jamesem Brownem oraz Johnem Lydonem (Johnny Rotten z Sex Pistols), a w 1985 roku wziął udział w nagraniu antyapartheidowego utworu „Sun City”. Jego szeroka kolekcja płytowa – od funku po salsę – sprawiała, że jego imprezy wyróżniały się na tle innych, budując most kulturowy między amerykańską ulicą a Europą.Hip-hop narodził się w nowojorskim Bronksie na początku lat 70., w okresie biedy i rozkwitu gangów. Ruch skupił się wokół czterech dyscyplin: DJ-ingu, rapu, graffiti i breakdance'u. Universal Zulu Nation, założona przez Bambaatę w 1973 roku, jest uznawana za jedną z instytucji fundamentowych tej kultury. Rok 1973 powszechnie uznaje się za datę narodzin hip-hopu w Nowym Jorku. Zarzuty o nadużycia cieniem na ostatnich latach życiaOstatnia dekada życia Bambaaty stała pod znakiem poważnych oskarżeń. Od 2016 roku kilku mężczyzn oskarżyło Lance’a Taylora o napaści seksualne, a w 2021 roku wpłynął pozew cywilny dotyczący molestowania i handlu nieletnimi w latach 80. i 90. Po pojawieniu się tych doniesień, w 2016 roku artysta ustąpił z funkcji lidera Universal Zulu Nation. Bambaataa konsekwentnie zaprzeczał zarzutom, nazywając je „bezzasadnymi” i określając jako „tchórzliwą próbę zniszczenia jego reputacji i dorobku”. Jak informuje „The Guardian” (za BBC), w 2025 roku Bambaataa przegrał proces cywilny z 2021 roku z powodu niestawienia się w sądzie, choć nigdy nie został prawomocnie skazany w procesie karnym. Hip Hop Alliance w swoim oświadczeniu przyznało, że zarzuty były „przedmiotem poważnych dyskusji w społeczności”, deklarując jednocześnie oddanie „prawdzie i odpowiedzialności”. Według agencji ANSA, przeciwko artyście nigdy nie wniesiono aktu oskarżenia w sprawie karnej, a sprawa cywilna zakończyła się wyrokiem zaocznym, a nie merytorycznym rozstrzygnięciem winy.