NASA ogłasza datę misji Artemis II: Pierwszy załogowy lot w stronę Księżyca od 50 lat

Start misji NASA Artemis II ma odbyć się 1 kwietnia 2026 roku o godzinie 18:24 czasu lokalnego z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie. Wydarzenie to zainauguruje pierwszy lot załogowy w stronę Księżyca od ponad 50 lat. W skład czteroosobowej załogi statku Orion wchodzą: dowódca Reid Wiseman, pilot Victor Glover oraz specjaliści misji Christina Koch i Jeremy Hansen. Misja ma potrwać około dziesięciu dni i zakończyć się planowanym wodowaniem na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Kalifornii 9 kwietnia 2026 roku. Statek poruszać się będzie po trajektorii przypominającej cyfrę osiem, osiągając odległość ponad 370 000 kilometrów od Ziemi po niewidocznej stronie Księżyca przed powrotem na planetę. Plan nie przewiduje lądowania na powierzchni Srebrnego Globu – głównym celem jest pierwszy test pełnego systemu Artemis z załogą na pokładzie, co ma poprzedzić przyszłe operacje na powierzchni. Ostatnią załogową misją w okolice Księżyca był Apollo 17 w grudniu 1972 roku, kiedy to astronauci po raz ostatni stanęli na jego powierzchni. W latach 1969–1972 sześć wypraw programu Apollo zakończyło się pomyślnym lądowaniem, poczynając od Apollo 11, gdy Neil Armstrong i Buzz Aldrin zostali pierwszymi ludźmi na Księżycu. Od zakończenia misji Apollo 17 żaden człowiek nie opuścił niskiej orbity okołoziemskiej. Program Artemis to inicjatywa NASA mająca na celu powrót ludzi na Księżyc i docelowo ustanowienie stałej bazy na jego biegunie południowym.

Cztery historyczne rekordy jednej załogi Skład załogi Artemis II wyróżnia się pod kilkoma względami na tle poprzednich misji księżycowych. Christina Koch zostanie pierwszą kobietą, która uda się w rejon Księżyca, natomiast Victor Glover będzie pierwszą osobą o innym kolorze skóry niż biały, która poleci poza niską orbitę okołoziemską. Jeremy Hansen, pułkownik Kanadyjskich Sił Zbrojnych i astronauta Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej od 2009 roku, zostanie pierwszym obywatelem innego państwa niż USA, który dotrze w okolice Księżyca – co istotne, Artemis II będzie jego pierwszym lotem w kosmos. Reid Wiseman, urodzony w Baltimore i wybrany na astronautę NASA w 2009 roku, spędził wcześniej ponad 165 dni w kosmosie podczas Ekspedycji 41 w 2014 roku, a później pełnił funkcję szefa Biura Astronautów. Victor Glover, pilot marynarki wojennej i inżynier pochodzący z Kalifornii, był wcześniej pilotem Crew-1 – pierwszej operacyjnej misji SpaceX na Międzynarodową Stację Kosmiczną, podczas której spędził w kosmosie 168 dni. Christina Koch przebywała na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przez 328 dni z rzędu w ramach Ekspedycji 59, 60 i 61, co w tamtym czasie było rekordem najdłuższego pojedynczego lotu kosmicznego wykonanego przez kobietę; uczestniczyła również w pierwszych w historii spacerach kosmicznych z udziałem samych kobiet. Harmonogram misji Artemis II: — ; — ; —

Pomarańczowe skafandry zaprojektowane do przetrwania na oceanie Podczas startu i powrotu do atmosfery astronauci będą ubrani w jaskrawopomarańczowe skafandry Orion Crew Survival System, co stanowi wyraźną zmianę względem białych strojów z ery Apollo. Wyrazisty kolor ma praktyczne zastosowanie: zapewnia maksymalną widoczność w każdych warunkach, co pozwoli ratownikom szybko odnaleźć członków załogi, gdyby musieli przedwcześnie opuścić statek i lądować w oceanie. Według NASA skafander jest w stanie utrzymać człowieka przy życiu przez sześć dni w przypadku utraty ciśnienia w statku, zapewniając czas na powrót na Ziemię. Wyposażono go także w lżejsze i wytrzymalsze hełmy, systemy chłodzenia, doprowadzania tlenu i usuwania dwutlenku węgla, wzmocnione rękawice współpracujące z ekranami dotykowymi oraz ognioodporne buty. Statek Orion ma wielkość zbliżoną do vana i będzie domem dla całej czwórki przez dziesięć dni misji. Podczas powrotu na Ziemię system spadochronowy stopniowo wyhamuje kapsułę z prędkości około 494 km/h do około 27 km/h przed samym wodowaniem.

Hiszpański podróżnik Jesús Calleja na liście gości NASA Hiszpański wspinacz i prezenter telewizyjny Jesús Calleja weźmie udział w starcie jako gość NASA, obserwując wydarzenie z terenu Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego. Calleja, znany z prowadzenia programu przygodowego „Volando Voy”, poinformował o zaproszeniu za pośrednictwem Instagrama, określając to jako spełnienie życiowych marzeń. „Wracamy na Księżyc po raz pierwszy od 1972 roku, a oni pozwalają mi być w samym centrum wydarzeń” — Jesús Calleja via 20 minutos Towarzyszyć mu będą Carlos García Galán, inżynier NASA kierujący projektem budowy bazy księżycowej, oraz Raúl Torres, prezes hiszpańskiej firmy kosmicznej PLD Space. Opublikowany przez NASA jadłospis misji przewiduje m.in. kawę, zieloną herbatę, smoothie mango, brokuły, kalafior, fasolkę szparagową, dynię piżmową oraz pięć rodzajów ostrych sosów. Start Artemis II będzie widoczny w kontynentalnej Hiszpanii 2 kwietnia o godzinie 0:24, a NASA zapowiedziała bezpośrednią transmisję z wydarzenia.