Allan McNish nowym dyrektorem ds. wyścigów w zespole Audi F1

Allan McNish, 56-letni szkocki były kierowca wyścigowy i wieloletni współpracownik Audi, został mianowany dyrektorem ds. wyścigów zespołu Audi w Formule 1. Producent ogłosił tę decyzję w piątek, zaznaczając, że McNish rozpocznie pracę podczas Grand Prix Miami zaplanowanego na 1–3 maja. McNish zajmie wakat po Jonathanie Wheatleyu, którego odejście po zaledwie 11 miesiącach pracy ogłoszono w zeszłym miesiącu z przyczyn osobistych. McNish będzie podlegał bezpośrednio szefowi zespołu i dyrektorowi generalnemu, Mattii Binotto, który tymczasowo przejął obowiązki Wheatleya. Nominację potwierdził w oświadczeniu bawarski producent, a Binotto podkreślił, że McNish wnosi do roli wyjątkowe połączenie doświadczenia wyścigowego, wiedzy technicznej i umiejętności przywódczych. McNish uczestniczy w projekcie Formuły 1 Audi od momentu jego powstania, a wcześniej pełnił funkcję szefa zespołu Audi Sport ABT Schaeffler w Formule E.

Rola McNisha obejmuje strategię, inżynierię i zarządzanie kierowcami Zakres obowiązków McNisha jako dyrektora ds. wyścigów obejmuje szeroki wachlarz funkcji torowych, w tym nadzór nad kwestiami sportowymi, koordynację inżynieryjną, zarządzanie kierowcami, strategię wyścigową oraz operacje w garażu, a także działania medialne i współpracę z partnerami na torze. Zachowa on również swoje dotychczasowe stanowisko szefa programu rozwoju kierowców Audi, nadal nadzorując napływ młodych talentów równolegle z nowymi obowiązkami. Binotto ocenił tę nominację jako wzmocnienie przywództwa na torze na krytycznym etapie projektu. „„Allan wnosi do tej roli wyjątkowe połączenie doświadczenia wyścigowego, zrozumienia technicznego i przywództwa. Od wielu lat jest centralną częścią struktury motorsportowej Audi, a w swoich rolach w zespole Audi Revolut F1 od samego początku odgrywał kluczową rolę w kształtowaniu naszych przygotowań do Formuły 1, zwłaszcza w zakresie partnerstw technicznych”.” — Mattia Binotto via Reuters Sam McNish określił nową funkcję jako przywilej i kamień milowy, kładąc wyraźny nacisk na poprawę wyników na torze. „„Projekt, który budujemy, jest ambitny, a moim celem będzie zapewnienie, aby wszystkie aspekty naszych operacji wyścigowych funkcjonowały na najwyższym poziomie konkurencyjności i stale się rozwijały”.” — Allan McNish via BBC

Trzy zwycięstwa w Le Mans i staż w Formule 1 definiują karierę McNisha McNish to trzykrotny zwycięzca wyścigu 24h Le Mans. Triumfował w 1998 roku z Porsche oraz w latach 2008 i 2013 z Audi (sukces z 2013 roku przyniósł mu również tytuł mistrza świata FIA we wspólnym cyklu wyścigów długodystansowych). Jego kariera w Formule 1 objęła 16 startów w Grand Prix w barwach Toyoty w 2002 roku, podczas których nie zdobył punktów w ówczesnym systemie (punktowano tylko czołową szóstkę). Jego najlepszym wynikiem było siódme miejsce w Malezji. McNish od lat utrzymuje bliskie relacje z Audi w wielu dyscyplinach sportów motorowych, co sprawia, że jego awans jest kontynuacją współpracy, a nie zatrudnieniem zewnętrznym. Mattia Binotto zaznaczył, że znajomość struktur zespołu i partnerstw technicznych była kluczowym czynnikiem przy podejmowaniu decyzji.

Audi weszło do Formuły 1 poprzez przejęcie szwajcarskiego zespołu Sauber, który startował w tym sporcie przez dziesięciolecia pod różnymi nazwami. Sezon 2026 jest pierwszym, w którym producent startuje pod własną marką i z własnym silnikiem. Jonathan Wheatley, wcześniej dyrektor sportowy Red Bull Racing, dołączył do Audi jako szef zespołu na początku projektu, ale po 11 miesiącach zrezygnował z powodów osobistych, przez co Binotto musiał łączyć dwie funkcje. Audi publicznie zadeklarowało ambicję walki o mistrzostwo świata Formuły 1 do 2030 roku.

Audi zajmuje ósme miejsce po trzech wyścigach debiutanckiego sezonu Nominacja ma miejsce w czasie, gdy Audi mierzy się z wyzwaniami debiutanckiego sezonu – po trzech wyścigach zespół zajmuje ósme miejsce wśród 11 konstruktorów. Kierowcami zespołu w sezonie 2026 są Nico Hülkenberg i Gabriel Bortoleto. Nagłe odejście Wheatleya, ogłoszone tuż przed trzecią rundą sezonu w Japonii, stworzyło lukę w kierownictwie, którą tymczasowo wypełnił Binotto na czas reorganizacji struktury zarządzania. Grand Prix Miami będzie dla McNisha pierwszym weekendem wyścigowym w nowej roli. 2030 (rok) — Docelowy rok Audi na walkę o mistrzostwo świata Długofalowe plany zespołu pozostają niezmienne: w ciągu czterech lat Audi chce dołączyć do walki o tytuł, a powołanie McNisha jest kolejnym krokiem w budowie odpowiednich struktur.