Saudyjski fundusz PIF rozważa wycofanie miliardów z LIV Golf

Public Investment Fund (PIF) przygotowuje się do wycofania wielomiliardowego wsparcia dla LIV Golf, jak donoszą źródła branżowe cytowane przez „The Athletic”. Sytuacja ta stawia przyszłość cyklu pod znakiem zapytania, zwłaszcza że czwartkowy turniej w Mexico City rozpoczął się od awarii transmisji strumieniowej i doniesień o opóźnieniach w wypłatach dla zawodników. Tego samego dnia PIF opublikował nową, pięcioletnią strategię skupioną na wewnętrznej transformacji gospodarczej, w której nie wspomniano o LIV Golf. Szósty turniej sezonu 2026 w Club de Golf Chapultepec napotkał problemy techniczne – relacja w serwisie YouTube oraz aplikacji Fox Sports przerwała się około pięciu minut po starcie zaplanowanym na 15:15 czasu wschodniego. Do godziny 17:00 przekaz nie został przywrócony, a przedstawiciele LIV, Fox oraz firmy produkcyjnej EverWonder Studio nie skomentowali incydentu. E-mail prezesa milczy w sprawie planów na rok 2027W środę 15 kwietnia dyrektor generalny LIV, Scott O’Neil, skierował do pracowników wiadomość mającą na celu uspokojenie nastrojów. O’Neil stwierdził, że sezon przebiega „zgodnie z planem i na pełnych obrotach”, a turbulencje określił jako typowe dla innowacyjnych start-upów. „Życie ruchu o charakterze start-upu jest często definiowane przez takie momenty presji. Zdecydowaliśmy się na to, ponieważ wierzymy w zmianę obecnego stanu rzeczy.” — Scott O'Neil via The Irish Times W e-mailu nie wspomniano jednak o PIF ani nie zadeklarowano kontynuacji działań po sezonie 2026. Jedno ze źródeł w DP World Tour określiło tę wiadomość jako „mydlenie oczu i czcze przechwałki”, według „Irish Independent”. Podobne stanowisko O’Neil zaprezentował podczas środowego spotkania z kapitanami drużyn, co jednak nie uciszyło niepokoju wewnątrz touru. Jak podaje „The Athletic”, najwyższa kadra zarządzająca LIV ma już przygotowywać scenariusze na przyszłość, jednocześnie rozpoczynając poszukiwania nowej pracy. Zmiana priorytetów PIF i sprzedaż udziałów w Al HilalOgłoszenie nowej strategii PIF podkreśliło przesunięcie priorytetów inwestycyjnych królestwa. Następca tronu Mohammed bin Salman zatwierdził plan na lata 2026–2030, który ma się skupić na „budowie konkurencyjnych ekosystemów krajowych, odblokowaniu potencjału aktywów strategicznych i dalszej transformacji gospodarczej Arabii Saudyjskiej”. W czwartek fundusz sprzedał 70 proc. udziałów w klubie Al Hilal firmie Kingdom Holding Company, zarządzanej przez księcia Alwaleeda Bin Talala. „Dzisiejsze ogłoszenie jest zgodne ze strategią PIF polegającą na maksymalizacji zwrotów i przenoszeniu kapitału do gospodarki krajowej.” — Yazeed A. Al-Humied via The New York Times Udział inwestycji zagranicznych w portfelu PIF systematycznie spada – z 30 proc. w 2020 roku do 19 proc. na koniec 2024 roku. Według informatora cytowanego przez „The Guardian”, nowa polityka to próba prywatyzacji saudyjskiego przemysłu sportowego zamiast jego ciągłego dotowania. $5bn (USD) — szacunkowa kwota strat zainwestowanych przez PIF w LIV Golf od początku istnieniaLIV Golf zadebiutował w czerwcu 2022 roku, przyciągając czołowych graczy z PGA Tour wysokimi kontraktami gwarantowanymi i nowym formatem. Początkowo rozgrywki obejmowały 54 dołki (LIV to rzymska liczba 54) bez cuta, choć w sezonie 2026 format zmieniono na 72 dołki. Szacuje się, że od powstania liga wydała ponad 5 miliardów dolarów z funduszy PIF. Całość wydatków sportowych Arabii Saudyjskiej w ostatnim pięcioleciu szacuje się ostrożnie na ponad 10 miliardów dolarów, obejmując piłkę nożną, boks, sporty motorowe, tenis, esport oraz MMA.2020: 30, 2022: 23, 2024: 19 Opóźnione płatności i niepewność wśród zawodnikówGracze rywalizujący w Meksyku również odczuwają skutki problemów organizacyjnych. Osoba zaznajomiona ze sprawą przekazała „Wall Street Journal”, że LIV spóźniło się z kwartalną wypłatą kontraktową należną zawodnikom na początku tygodnia. Sergio Garcia, triumfator Masters z 2017 roku, przyznał, że nie otrzymał żadnych oficjalnych informacji, kwitując doniesienia jako kolejną falę plotek. „Nic do nas nie dotarło. Wiecie, jak to jest z plotkami. Zawsze jest ich mnóstwo.” — Sergio Garcia via The Wall Street Journal Dziennik „The Irish Times” sugeruje, że PIF może próbować powołać się na klauzulę force majeure, aby zakończyć kontrakty po 2026 roku. Dodatkowym utrudnieniem w Mexico City było zamknięcie centrum medialnego we wtorek 14 kwietnia z powodu awarii zasilania. Mimo problemów, turniej przyniósł sportowy akcent przed awarią wizji: Joaquin Niemann, zajmujący piąte miejsce w rankingu LIV, zaliczył 16. hole-in-one w historii ligi podczas pierwszej rundy.