Zmarła legenda Realu Madryt. José Emilio Santamaría miał 96 lat

José Emilio Santamaría, środkowy obrońca będący filarem drużyny Realu Madryt, która zdominowała europejski futbol w latach 50. i 60. XX wieku, zmarł 15 kwietnia 2026 roku w wieku 96 lat. Real Madryt potwierdził tę informację w oficjalnym komunikacie, opisując go jako „jedną z największych legend naszego klubu i światowej piłki nożnej”. Santamaría trafił do Realu Madryt w 1957 roku z urugwajskiego Club Nacional de Football. W barwach „Królewskich” spędził dziewięć sezonów, rozgrywając 337 (występów) — łącznie oficjalne mecze w barwach Realu Madryt przed przejściem na emeryturę w 1966 roku. Urodził się 31 lipca 1929 roku w Montevideo, a w późniejszych latach przyjął hiszpańskie obywatelstwo. Klub przekazał wyrazy współczucia żonie Norze, dzieciom Nelsonowi, Norze, Beatriz, José, Silvii i Javierowi, a także wnukom i prawnukom.

Cztery Puchary Europy i dwanaście trofeów w dziewięć sezonów Podczas pobytu w Madrycie Santamaría zgromadził kolekcję trofeów, która plasuje go w gronie najbardziej utytułowanych zawodników w historii klubu. Zdobył cztery Puchary Europy (w latach 1958, 1959, 1960 i 1966), sześć tytułów mistrza Hiszpanii, Puchar Interkontynentalny oraz Puchar Króla (Copa del Rey). Występował u boku takich sław jak Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás, Francisco Gento czy Raymond Kopa, tworząc zespół, który zbudował globalną markę Realu Madryt. Prezydent klubu, Florentino Pérez, podkreślił, że tamto pokolenie piłkarzy stworzyło fundamenty tożsamości Madridistas. „Santamaría na zawsze pozostanie jednym z wielkich symboli naszego klubu. Był częścią drużyny, która pozostanie w pamięci wszystkich kibiców Realu i fanów futbolu na całym świecie. Razem z Di Stéfano, Puskasem, Gento czy Kopą, ten zespół zaczął budować mit Realu Madryt. Santamaría zawsze w sposób wzorowy reprezentował nasze wartości, a Real Madryt do ostatnich chwil był wielką pasją jego życia.” — Florentino Pérez via Real Madrid official statement

Puchary Europy: 4, Mistrzostwa Hiszpanii: 6, Puchar Interkontynentalny: 1, Puchar Króla: 1

Real Madryt wygrał pierwsze pięć edycji Pucharu Europy z rzędu w latach 1956–1960, co ugruntowało pozycję klubu jako dominującej siły na kontynencie. Santamaría dołączył do zespołu w 1957 roku i był kluczową postacią w trzech z tych pięciu triumfów. Puchar Europy był poprzednikiem Ligi Mistrzów UEFA i do czasu reformy rozgrywek w latach 90. brali w nim udział wyłącznie mistrzowie poszczególnych lig. Przed transferem do Madrytu Santamaría czterokrotnie zdobył mistrzostwo Urugwaju z Club Nacional de Football.

Reprezentant dwóch krajów na mistrzostwach świata Kariera reprezentacyjna Santamaríi była nietypowa ze względu na występy w barwach dwóch państw. W kadrze Urugwaju zagrał 25 razy, m.in. na Mistrzostwach Świata w Szwajcarii w 1954 roku. Po przyjęciu hiszpańskiego obywatelstwa zanotował 16 występów dla Hiszpanii, w tym na mundialu w Chile w 1962 roku. Jego związki z hiszpańską drużyną narodową trwały także po zakończeniu kariery zawodniczej: w latach 1980–1982 pełnił funkcję selekcjonera reprezentacji Hiszpanii, prowadząc ją podczas mistrzostw świata w 1982 roku, których Hiszpania była gospodarzem (turniej wygrały Włochy pod wodzą Enzo Bearzota). Wcześniej prowadził hiszpańską kadrę olimpijską na igrzyskach w Meksyku w 1968 roku oraz w Moskwie w 1980 roku.

Rekordowy staż w Espanyolu przed pracą z kadrą Karierę trenerską Santamaría rozpoczął w akademii Realu Madryt rok po zakończeniu gry w piłkę. Od 1971 roku przez siedem sezonów prowadził RCD Espanyol, zasiadając na ławce trenerskiej w 252 oficjalnych meczach. Wynik ten uczynił go rekordzistą pod względem liczby przeprowadzonych spotkań w historii katalońskiego klubu. Funkcję tę sprawował do 1978 roku, po czym przejął kadrę olimpijską, a następnie pierwszą reprezentację Hiszpanii. Mundial w 1982 roku był jego ostatnim wyzwaniem w roli trenera na poziomie reprezentacyjnym. Śmierć Santamaríi 15 kwietnia 2026 roku zamyka rozdział poświęcony jednej z najbardziej kompletnych postaci w historii hiszpańskiego futbolu – wybitnego piłkarza klubowego, reprezentanta dwóch krajów i selekcjonera kadry narodowej.

José Emilio Santamaría — kamienie milowe kariery: — ; — ; — ; — ; — ; — ; —