Kolumbia zatwierdziła odstrzał hipopotamów pozostałych po Pablo Escobarze

Rząd Kolumbii zatwierdził plan odstrzału do 80 hipopotamów, potomków zwierząt sprowadzonych przez barona narkotykowego Pablo Escobara. Program ma rozpocząć się w drugiej połowie 2026 roku. Irene Vélez, dyrektor kolumbijskiej Krajowej Agencji Środowiska, ogłosiła tę decyzję w poniedziałek, 13 kwietnia, określając ją jako krok konieczny po latach niepowodzeń alternatywnych metod. Obecną populację dzikich hipopotamów szacuje się na 170 do 200 osobników. Wszystkie pochodzą od czterech zwierząt sprowadzonych przez Escobara w latach 80. Bez interwencji ich liczba może wzrosnąć do 1000 do 2035 roku, stwierdziła Vélez. „„Musimy podjąć działania w celu ograniczenia populacji hipopotamów. Te kroki są niezbędne dla ochrony naszych ekosystemów i rodzimych gatunków”.” — Irene Vélez via Reuters Problem z hipopotamami w Kolumbii wiąże się bezpośrednio z Pablo Escobarem, liderem kartelu z Medellín, który zginął w 1993 roku. Escobar założył prywatne zoo w Hacienda Nápoles, posiadłości w dolinie rzeki Magdalena, i w latach 80. nielegalnie sprowadził z Afryki cztery hipopotamy – jednego samca i trzy samice. Po śmierci Escobara rząd Kolumbii skonfiskował nieruchomość, jednak zwierzęta uznano za zbyt niebezpieczne do transportu i pozostawiono na miejscu. Wydostały się one na okoliczne tereny podmokłe i wobec braku naturalnych drapieżników zaczęły się niekontrolowanie rozmnażać. W 2022 roku rząd Kolumbii oficjalnie sklasyfikował te zwierzęta jako inwazyjny gatunek egzotyczny. Problem hipopotamów w Kolumbii: kluczowe etapy: — ; — ; — ; — Budżet ustalony, dwie metody eutanazji zatwierdzone na 2026 rokZatwierdzony plan zarządzania populacją posiada budżet wynoszący 7.2 (miliarda pesos kolumbijskich) — całkowity budżet planu zarządzania hipopotamami, co stanowi równowartość około 1,98 miliona dolarów. Według Deutsche Welle władze zastosują dwie metody – fizyczną i chemiczną. Obie zakładają schwytanie i uspienie zwierzęcia przed podaniem środków zatwierdzonych przez ekspertów. BBC podało, że koszt pojedynczej procedury eutanazji wyniesie około 50 milionów pesos kolumbijskich. 80 zwierząt wybranych do pierwszej fazy będzie pochodzić głównie z terenu Hacienda Nápoles oraz z Isla del Silencio na rzece Magdalena, gdzie występuje ich największe zagęszczenie. Deutsche Welle zauważa jednak, że władze nie wykluczają interwencji w innych rejonach w pobliżu miast, gdzie widywano zwierzęta. Vélez planuje redukcję populacji o co najmniej 33 osobniki rocznie. Plan formalnie dopuszcza także relokację, ale Kolumbia nie otrzymała jeszcze pozytywnej odpowiedzi od żadnego z ośmiu państw, do których się zwróciła, w tym Indii, Meksyku, Filipin, Ekwadoru, Peru i RPA. Indie: 1, Meksyk: 1, Filipiny: 1, Ekwador: 1, Peru: 1, RPA: 1 Wady genetyczne i nieudana sterylizacja ograniczyły pole manewruPrzez ostatnie 12 lat, za rządów trzech kolejnych prezydentów, Kolumbia próbowała kontrolować populację głównie poprzez sterylizację. Działania te miały jednak ograniczony zasięg ze względu na wysokie koszty i trudności w chwytaniu zwierząt ważących od 1300 do 3500 kilogramów. Wykluczono możliwość odesłania zwierząt do Afryki, ponieważ kolumbijska populacja wywodzi się z bardzo małej puli genowej i może przenosić choroby, co uniemożliwia reintrodukcję w naturalnym środowisku. Vélez określiła zwierzęta jako cierpiące na „ubóstwo genetyczne” wynikające z chowu wsobnego, przy czym u niektórych osobników widoczne są już uszkodzenia genetyczne. To z kolei zniechęciło zagraniczne ogrody zoologiczne do ich przyjmowania. Hipopotamy rozprzestrzeniły się daleko poza posiadłość Escobara – niektóre osobniki widziano ponad 100 kilometrów na północ od Hacienda Nápoles. Według służb środowiskowych zwierzęta zanieczyszczają drogi wodne, konkurują o pożywienie z rodzimymi gatunkami, takimi jak manaty rzeczne i żółwie słodkowodne, oraz stanowią bezpośrednie zagrożenie dla rolników i rybaków wzdłuż rzeki Magdalena. „„Jeśli tego nie zrobimy, nie będziemy w stanie kontrolować populacji. Musimy podjąć te działania, aby ratować nasze ekosystemy”.” — Irene Vélez via AP Senator krytykuje plan, podczas gdy turystyka komplikuje debatęZapowiedź spotkała się z krytyką obrońców praw zwierząt. Senator Andrea Padilla Villarraga, psycholog i aktywistka z partii Zielone Przymierze, nazwała plan „okrutnym” i zarzuciła władzom unikanie rzeczywistych rozwiązań. „„Zabijanie i masakry nigdy nie będą akceptowalne. To zdrowe zwierzęta, ofiary zaniedbań instytucji państwowych”.” — Andrea Padilla via adevarul.ro Debatę komplikuje rola ekonomiczna, jaką hipopotamy zaczęły odgrywać w regionie. Mimo obaw ekologicznych stały się one atrakcją turystyczną. Mieszkańcy wiosek wokół Hacienda Nápoles oferują wycieczki i sprzedają pamiątki związane z hipopotamami. Sama dawna posiadłość Escobara, obecnie park tematyczny, wymienia je jako główną atrakcję obok basenów i innych afrykańskich gatunków. Ta podwójna tożsamość zwierząt sprawia, że dyskusja jest w Kolumbii wyjątkowo napięta. Vélez podkreśliła, że decyzja opiera się na rekomendacjach ekspertów i zostanie przeprowadzona zgodnie z protokołem technicznym, który ma zapewnić proces „etyczny, bezpieczny i odpowiedzialny”. 2022: 170, 2030: 500, 2035: 1000