Alex Manninger nie żyje. Były bramkarz Arsenalu i Juventusu zginął w wypadku

Alex Manninger, były bramkarz reprezentacji Austrii, który w 1998 roku zdobył z Arsenalem podwójną koronę (mistrzostwo Anglii i Puchar Anglii), a w 2012 roku sięgnął po tytuł w Serie A z Juventusem, zmarł w czwartek, 16 kwietnia 2026 roku. Sportowiec miał 48 lat. Austriackie służby przekazały, że do wypadku doszło około godziny 08:20 czasu lokalnego na niestrzeżonym przejeździe kolejowym w Nussdorf am Haunsberg, na północ od Salzburga. Manninger podróżował sam minivanem marki Volkswagen, gdy w jego pojazd uderzył pociąg linii Salzburska Kolej Lokalna. Maszyna pchała auto przez znaczny odcinek torowiska. Służby ratunkowe przybyły na miejsce niemal natychmiast; kierowca został wydobyty z wraku przez świadków zdarzenia, którzy podjęli reanimację. Policja kontynuowała akcję ratunkową z użyciem defibrylatora, jednak mimo interwencji ratowników medycznych i lekarza pogotowia, życia zawodnika nie udało się uratować. Maszynista oraz około 25 pasażerów pociągu nie odniosło obrażeń. Trwa śledztwo mające wyjaśnić okoliczności wypadku, w tym analiza danych elektronicznych z pojazdu w celu ustalenia prędkości i zachowania kierowcy przed zderzeniem. Bohater Arsenalu, który wykorzystał swoją szansę Manninger zyskał międzynarodowe uznanie w sezonie 1997/98 w barwach Arsenalu. Początkowo pełnił rolę zmiennika Davida Seamana, jednak wskoczył do podstawowego składu w kluczowym momencie rozgrywek. W latach 1997–2002 rozegrał dla londyńskiego klubu 64 mecze. Jego postawa w drodze po tytuł – w tym zachowanie czystego konta na Old Trafford oraz świetny występ w serii rzutów karnych przeciwko West Hamowi – sprawiła, że stał się ulubieńcem kibiców i sztabu szkoleniowego. W tamtym sezonie Manninger wyrównał klubowy rekord meczów bez straty gola z rzędu, a w marcu 1998 roku został uznany Piłkarzem Miesiąca Premier League. „Alexander Manninger był wybitnym ambasadorem austriackiego futbolu, zarówno na boisku, jak i poza nim. Jego kariera międzynarodowa wyznaczyła standardy i stała się inspiracją dla wielu młodych bramkarzy. Profesjonalizm, opanowanie i niezawodność czyniły go integralną częścią każdego zespołu, w którym grał, w tym reprezentacji narodowej. Jego osiągnięcia budzą najwyższy szacunek i pozostaną niezapomniane.” — Peter Schöttel dla The New York Times Manninger przeszedł do Arsenalu z klubu Grazer AK latem 1997 roku za około milion euro, stając się pierwszym Austriakiem w barwach Kanonierów. W Londynie zdobył także dwie Tarcze Wspólnoty. Czternaście klubów w czterech czołowych ligach Europy Po opuszczeniu Arsenalu w 2002 roku Manninger kontynuował karierę w całej Europie, reprezentując łącznie 14 klubów we Włoszech, Hiszpanii, Niemczech i Austrii. We Włoszech grał m.in. w Fiorentinie, Bolonii, Brescii, Sienie, Torino, Udinese oraz Juventusie, z którym w 2012 roku wygrał Serie A. W Turynie był solidnym zmiennikiem w czasach dominacji Gianluigiego Buffona, notując 42 występy. Grał również w hiszpańskim Espanyolu oraz niemieckim FC Augsburg, gdzie spędził cztery sezony, zaliczając 36 meczów w Bundeslidze. W 2016 roku, mając 39 lat, podpisał krótki kontrakt z Liverpoolem, choć nie zagrał tam w żadnym oficjalnym spotkaniu. Karierę zakończył w 2017 roku w wieku 40 lat. W reprezentacji Austrii wystąpił 33 razy w latach 1999–2009. Ostatni mecz w kadrze rozegrał 11 lutego 2009 roku przeciwko Szwecji. Był częścią drużyny na Euro 2008 organizowanym w jego ojczyźnie. Alex Manninger — najważniejsze etapy kariery: — ; — ; — ; — ; — ; —

Świat futbolu żegna człowieka o rzadkich wartościach Po informacji o śmierci Manningera z całego świata zaczęły napływać wyrazy współczucia. Austriacki Związek Piłki Nożnej wydał oświadczenie, w którym nazwał tę wiadomość „głęboko wstrząsającą” i przekazał kondolencje rodzinie oraz bliskim. RB Salzburg, klub, w którym Manninger zaczynał karierę, opłakiwał stratę swojego byłego bramkarza, określając zdarzenie mianem tragicznego. Juventus pożegnał go w bardzo osobistych słowach, podkreślając, że klub stracił „nie tylko wielkiego sportowca, ale człowieka o rzadkich wartościach: pokorze, oddaniu i niezwykłym profesjonalizmie”. Dodano, że nawet w cieniu Gianluigiego Buffona Manninger zawsze pozostawał filarem szatni. Peter Schöttel, dyrektor sportowy ÖFB, określił go mianem wyjątkowego ambasadora, którego sukcesy pozostaną w pamięci. „To bardzo smutny dzień. Odszedł nie tylko wielki sportowiec, ale człowiek o rzadkich wartościach. Pokora, poświęcenie i zawodowa rzetelność były u niego ponadprzeciętne.” — Juventus dla Notícias ao Minuto Okoliczności wypadku nadal bada policja pod nadzorem prokuratury, która powołała biegłego sądowego do zanalizowania danych z pojazdu w celu odtworzenia przebiegu zdarzeń na przejeździe.