Dlaczego w sobotę zorzę polarną widziano nad Francją i Szwajcarią?

W sobotę wieczorem różowe i fioletowe niebo zaskoczyło miłośników gwiazd w całej Europie Zachodniej. Obserwacje odnotowano nad miejscowościami Marchésieux i Robertot we Francji, w Liège w sąsiedniej Belgii oraz w prześwitach między chmurami w Galmiz w Szwajcarii.

Zjawisko powiązano z burzą geomagnetyczną, która nastąpiła po dotarciu do Ziemi chmur naładowanych cząstek. Analitycy śledzący nadlatujący wiatr słoneczny podali, że jego prędkość utrzymywała się powyżej 800 kilometrów na sekundę.

Pole magnetyczne Ziemi przechwyciło część cząstek, które wzbudziły atomy i cząsteczki w atmosferze, wytwarzając czerwone, zielone i fioletowe światło. Wyjaśniając związek między wiatrem słonecznym a kolorem, Meteo Schweiz zauważył: Im bardziej energetyczny wiatr słoneczny, tym bardziej kolorowa zorza polarna.