Alexander Zverev pokonuje Camerona Norrie'ego w Pekinie i zbliża się do Jannika Sinnera w rankingu ATP

Zwycięstwo w pierwszej rundzie w Pekinie

Alexander Zverev rozpoczął w czwartek rywalizację w turnieju ATP 500 w Pekinie od zwycięstwa 7:6 (7-1), 6:4 nad Brytyjczykiem Cameronem Norrie'em. Rozstawiony z numerem pierwszym 29-latek poradził sobie w wyrównanym pierwszym secie, broniąc break pointa przy stanie 1:2 oraz piłki setowej przy 5:6, po czym kontrolował tie-break, wygrywając go 7-1. W drugiej partii Zverev zmarnował okazję na przełamanie przy 3:2, ale zdobył decydującego gema przy serwisie Norrie'ego przy stanie 5:4, kończąc mecz w godzinę i 39 minut. Niemiec dotarł do Pekinu zaledwie dwa dni przed spotkaniem po podróży z Europy. W pomeczowej wypowiedzi wyraził zadowolenie ze swojej gry.

Jestem naprawdę zaskoczony i zadowolony z tego, jak dzisiaj zagrałem. Przyleciałem z Europy zaledwie dwa dni temu, a po drodze jest sporo stref czasowych.

Bilans meczów z leworęcznymi rywalami

Wygrana z notowanym na 40. miejscu w rankingu Norrie'em pozwoliła Zverevowi utrzymać niepokonany bilans w bezpośrednich starciach z Brytyjczykiem, który wynosi obecnie 9-0 w głównym cyklu. Wynik ten potwierdził również jego skuteczność przeciwko leworęcznym zawodnikom w ostatnich sezonach. Od French Open 2023 Zverev wygrał 47 meczów z leworęcznymi tenisistami, przegrywając tylko raz z Learnerem Tienem w drugiej rundzie turnieju w Acapulco w ubiegłym roku. Ta seria obejmuje także jego czterosetowe zwycięstwo nad czwartym w rankingu Benem Sheltonem w finale US Open dwa tygodnie wcześniej.

Pościg za pozycją lidera rankingu

Zverev przystąpił do turnieju w Pekinie, tracąc 1370 punktów do lidera rankingu ATP, Jannika Sinnera. Włoch wycofał się z obrony tytułu w Pekinie z powodu przewlekłych problemów z prawym kolanem, co otwiera przed Zverevem szansę na zmniejszenie straty. Choć 500 punktów do zdobycia w Pekinie nie pozwala Niemcowi na natychmiastowe wyprzedzenie Włocha, Sinnera czekają w najbliższych miesiącach ważne obrony punktowe, w tym 550 punktów w przypadku absencji w turnieju Shanghai Masters, który rozpoczyna się 7 października. Podczas konferencji prasowej przed turniejem Zverev odniósł się do swojej pozycji w walce o pierwsze miejsce.

Myślę, że to cel każdego zawodnika. Uważam, że na początku sezonu wszyscy spodziewali się, że ta walka rozegra się między Carlosem a Jannikiem, więc bardzo się cieszę, że teraz jestem częścią tej dyskusji.

Przebieg sezonu i perspektywy turniejowe

Pozycja wicelidera Zvereva to duża zmiana w porównaniu z początkiem lutego, kiedy po Australian Open tracił do ówczesnego lidera Carlosa Alcaraza ponad 9000 punktów, a do Sinnera prawie 5700. Alcaraz pauzował później przez kilka miesięcy z powodu kontuzji nadgarstka, podczas gdy Zverev zdobył tytuły na French Open i US Open, a następnie wystąpił w Pucharze Davisa przeciwko Chorwacji oraz w Laver Cup. Jeśli Zverev awansuje na pierwsze miejsce, zostanie drugim niemieckim tenisistą, któremu się to udało, po Borisie Beckerze, który utrzymał pozycję lidera przez 12 tygodni. W 1/8 finału w Pekinie, gdzie awansował już jego rodak Jan-Lennard Struff, Zverev zmierzy się z Argentyńczykiem Sebastianem Baezem lub Chińczykiem Shangiem Junchengiem.