Tetsuya Chiba, pionier mangi i twórca „Ashita no Joe”, nie żyje. Miał 87 lat

Wczesne życie i pierwsze kroki w mandze

Tetsuya Chiba urodził się w Tokio w 1939 roku. Jako niemowlę został zabrany przez rodzinę na Półwysep Koreański, a w wieku dwóch lat do kontrolowanej przez Japonię Mandżurii, znajdującej się na terenie dzisiejszych północno-wschodnich Chin. Przeżył tam koniec II wojny światowej, doświadczając przemocy i grabieży, po czym w 1946 roku powrócił do Japonii. W tamtym okresie zainteresował się mangą, dołączył do grupy wydającej czasopismo poświęcone temu gatunkowi i – według Jiji Press – zadebiutował zawodowo w wieku 17 lat. „El Mundo” podaje inną wersję, datując jego debiut na 1958 rok, gdy miał 19 lat, po tym jak założył klub mangi wraz ze szkolnymi przyjaciółmi. W 1962 roku zdobył nagrodę dla twórców mangi dziecięcej, sponsorowaną przez wydawnictwo Kodansha.

„Ashita no Joe” i dziedzictwo serii

W 1968 roku Chiba nawiązał współpracę z rysownikiem Asao Takamorim, który tworzył również pod pseudonimem Ikki Kajiwara, aby stworzyć serię o boksie. Jej główny bohater, Joe Yabuki, to sprawiający kłopoty młodzieniec, który odkrywa boks w poprawczaku i pnie się po szczeblach zawodowej kariery, tocząc pamiętne pojedynki. Seria, publikowana w „Weekly Shonen Magazine”, przyczyniła się do gwałtownego wzrostu nakładu pisma – podaje Jiji Press. Na jej podstawie powstał niezwykle popularny serial animowany, filmy aktorskie, gry wideo, reklamy telewizyjne oraz produkcje teatralne. Fani do dziś cytują kwestie z mangi, a czytelnicy zorganizowali kiedyś „pogrzeb” po śmierci głównego rywala Joe w fabule. Wydawnictwo Glénat opublikowało serię w języku francuskim.

Inne prace, wyróżnienia i działalność dydaktyczna

Do innych prac Chiby należą „Notari Matsutaro” o świecie zawodowego sumo, seria golfowa „Ashita Tenki ni Naare” oraz „Ore wa Teppei”, której tematem jest kendo. Wcześniejsze sukcesy to m.in. „Shiden-kai no Taka” o pilocie z czasów wojny oraz manga sportowa „Harris no Kaze”, która stała się przebojem telewizyjnym w formie anime. Artysta otrzymał liczne wyróżnienia: Medal z Purpurową Wstęgą w 2002 roku, Order Wschodzącego Słońca w 2012 roku oraz Order Kultury w 2024 roku. „El Mundo” donosi, że dzięki Orderowi Kultury Chiba stał się pierwszym artystą w swojej dziedzinie, który otrzymał to odznaczenie. Chiba wykładał również na uniwersytecie i kierował Stowarzyszeniem Japońskich Rysowników. Nagroda im. Tetsuyi Chiby, przyznawana przez wydawnictwo Kodansha, od 46 lat trafia do młodych twórców mangi.

Śmierć i pożegnania

Agencja Jiji Press podała, że Chiba zmarł w czwartek w tokijskim szpitalu z powodu zespołu mielodysplastycznego, a „El Mundo” precyzuje, że chodzi o 22 października. Artysta miał 87 lat. Jak podało Jiji, w pogrzebie uczestniczyli tylko najbliżsi krewni. Wydawcy potwierdzili śmierć we wtorek 27 października. Wydawnictwo Kodansha w oświadczeniu podkreśliło, że niezliczeni debiutujący mangacy wzięli sobie do serca jego rady i wielu z nich pracuje do dziś. Shogakukan uznało jego wkład w kształtowanie kultury mangi w Japonii oraz zdobycie uznania wielu pokoleń fanów. Artysta często wypowiadał się w mediach na temat swojego zaangażowania w sprawę pokoju oraz dzieciństwa spędzonego w Chinach w czasie wojny.