Josh Kerr zdobywa złoto w biegu na milę podczas Igrzysk Wspólnoty Narodów w Glasgow

Taktyczny bieg zakończony decydującym finiszem

Finał biegu na milę mężczyzn na stadionie Scotstoun rozpoczął się w wolnym tempie. Tshepiso Masalela z Botswany prowadził po 400 metrach z czasem 59.74 sekundy, a zawodnicy dotarli do półmetka w 2:02.0. Niskie tempo spowodowało ścisk, co prowadziło do przepychanek między biegaczami walczącymi o pozycję. Kerr, który biegł w środku stawki, zaatakował na przedostatniej prostej i wyszedł na prowadzenie, gdy zadzwonił dzwonek oznaczający ostatnie okrążenie (3:00.49). Następnie wykonał 54-sekundowe ostatnie okrążenie, odrywając się od rywali na ostatnich 200 metrach i wygrywając z przewagą ponad sekundy z czasem 3:54.12. Wynik był niemal o 12 sekund słabszy od rekordu świata (3:42.66), który ustanowił w Londynie dwa tygodnie wcześniej, jednak taktyczny charakter biegu sprawił, że czysta szybkość miała mniejsze znaczenie niż odpowiednia pozycja i decydujący finisz.

Złoto dla Kerra przed własną publicznością

28-latek urodzony w Edynburgu opisał to zwycięstwo jako mistrzostwa, które zaznaczył w kalendarzu na początku sezonu. „To dla mnie wszystko” – powiedział Kerr. „To były najważniejsze mistrzostwa w moim sezonie. Byłem to winien brytyjskiej publiczności”. Dodał, że start przed szkocką publicznością, gdzie jako dziecko uczył się biegać, sprawił, że ten moment był „absolutnie niesamowity”. Sezon Kerra obejmował już halowe mistrzostwo świata na 3000 metrów w marcu oraz rekord świata na milę w Londynie w połowie lipca. Zauważył, że próba bicia rekordu świata była „dużym stresem”, który zmusił jego ciało do ekstremalnego wysiłku, podczas gdy taktyczny bieg mistrzowski wymagał więcej od jego umysłu niż od ciała.

„Nie może być lepiej – to jest absolutnie niesamowite. Zrobić to przed szkocką publicznością, gdzie uczyłem się biegać – przychodziłem tutaj tydzień po tygodniu jako dziecko.”

Powrót mili po 60 latach

Bieg na milę był rozgrywany na Igrzyskach Wspólnoty Narodów po raz pierwszy od 1966 roku, kiedy to Kenijczyk Kip Keino wygrał z rekordem igrzysk 3:55.34 w Kingston na Jamajce. Dystans ten, niegdyś prestiżowy, był nieobecny przez sześć dekad, ponieważ wyparły go dystanse metryczne. Jego powrót przywołał echa bogatej historii, od pierwszego biegu Rogera Bannistera poniżej czterech minut w 1954 roku, przez „Cudowną Milę” na Igrzyskach Wspólnoty Narodów w Vancouver w tym samym roku, aż po rywalizację w latach 80. między Stevem Ovettem, Sebastianem Coe i Stevem Cramem, podczas której rekord świata zmieniał właściciela sześciokrotnie.

Wightman słabnie, Myers zdobywa srebro

Szkot Jake Wightman, mistrz świata na 1500 metrów z 2022 roku, liczył się w walce o medale na ostatnim okrążeniu, ale ostatecznie finiszował poza podium. Źródła różnią się w kwestii tego, czy zajął piąte, czy szóste miejsce. 20-letni Australijczyk Cameron Myers, najszybszy nastolatek na milę w historii, przez większość biegu trzymał się blisko Kerra i zdobył srebro z czasem 3:55.26. Kenijczyk Timothy Cheruiyot, mistrz świata na 1500 metrów z 2019 roku, wywalczył brąz, dokładając go do swoich dwóch wcześniejszych srebrnych medali Igrzysk Wspólnoty Narodów. Zwycięstwo Kerra, odniesione w stawce obejmującej trzech z czterech ostatnich mistrzów świata na 1500 metrów, podkreśliło jego dominację na tym dystansie w sezonie, który zdefiniował jego karierę na nowo.