Brytyjski surfer Arran Strong zaginął u wybrzeży Portugalii, poszukiwania utrudnia gęsta mgła

Zaginięcie

Arran Strong, brytyjski zawodowy surfer, zaginął w poniedziałek 27 lipca podczas pływania na desce typu stand-up paddle u wybrzeży Arrifana w gminie Aljezur na portugalskim wybrzeżu Algarve. Strong, którego wiek określono na 27 lat według JN oraz 28 lat według Correio da Manhã, towarzyszył swojemu przyjacielowi i mentorowi José Marii Pyrraitowi podczas jednego z etapów wyprawy wzdłuż całego portugalskiego wybrzeża, z Caminha do Vila Real de Santo António. Zgłoszenie o zaginięciu wpłynęło w poniedziałek o godzinie 11:33.

Para zatrzymała się około jednej mili morskiej od Arrifana, aby napić się wody i zrobić zdjęcia, co później relacjonował Pyrrait w mediach społecznościowych. Gdy wznowili płynięcie, Pyrrait obejrzał się i zobaczył deskę Stronga dryfującą około 100 metrów dalej, bez śladu młodszego surfera.

„Płynąłem tak szybko, jak mogłem, w to miejsce, nurkowałem raz za razem, szukając go, ale byliśmy na bardzo głębokim akwenie, a widoczność była bardzo ograniczona. Lokalny rybak zabrał mnie oraz deski i spędziliśmy prawie dwie i pół godziny, przeczesując cały okoliczny teren za pomocą sonaru łodzi.”

Pyrrait ocenił szanse na odnalezienie Stronga żywego jako praktycznie zerowe. Kapitan portu w Lagos, Hugo da Guia, przekazał agencji Lusa, że obaj mężczyźni byli bardzo doświadczeni i znajdowali się stosunkowo daleko od brzegu, gdy Strong zniknął. Jego towarzysz został uratowany przez lokalnych rybaków, którzy rozpoczęli poszukiwania w pierwszych chwilach po otrzymaniu zgłoszenia.

Operacja poszukiwawcza

Poniedziałkowe działania poszukiwawcze koordynował kapitan portu i lokalny dowódca Policji Morskiej w Lagos. W akcji uczestniczyli ratownicy ze stacji w Sagres, Policja Morska z Lagos, projekt SeaWatch oraz samolot portugalskich sił powietrznych. Ochotnicza straż pożarna z Aljezur wspierała działania przy użyciu dronów.

Operację przerwano po zapadnięciu zmroku w poniedziałek, nie odnajdując zaginionego. Uruchomiono gabinet psychologiczny Policji Morskiej, aby zapewnić wsparcie rodzinie ofiary.

Pogoda utrudnia wtorkowe działania

Poszukiwania wznowiono we wtorek rano, jednak gęsta mgła poważnie ograniczyła operacje. Kapitan Hugo da Guia poinformował agencję Lusa, że śmigłowiec sił powietrznych miał rozpocząć działania o 9:30, a łódź ratunkowa o 9:00, jednak o 9:30 widoczność spadła do zera i jednostki te nie mogły zostać użyte. W tym momencie poszukiwania prowadzono jedynie z lądu, przy użyciu pięciu osób i trzech pojazdów. Władze oczekiwały na poprawę warunków pogodowych przed włączeniem śmigłowca i łodzi do akcji.

Działania zostały ponownie przerwane pod koniec wtorku, a Krajowy Urząd Morski potwierdził, że zostaną wznowione w środę rano.

„Poszukiwania zostały przerwane dzisiaj wieczorem bez odnalezienia ofiary.”

Kim jest Arran Strong

Strong, mieszkaniec Ericeiry, startował w portugalskim zawodowym cyklu surfingowym. W momencie zaginięcia zajmował szóste miejsce w lidze Portuguese Surf League oraz 46. miejsce w serii kwalifikacyjnej World Surf League. Correio da Manhã podało, że cierpi on na rzadką chorobę genetyczną, która dotyka głównie płuca i wątrobę, i przyjmował leki po ataku epilepsji, który zmusił go do tymczasowego przerwania kariery. Mimo to kontynuował treningi i był uważany za wzór wytrwałości.