Kanadyjska biegaczka wysokogórska Kalie McCrystal zaginęła podczas treningu na Matterhornie

Zaginięcie podczas treningu alpejskiego

Kanadyjska biegaczka wysokogórska Kalie McCrystal (38 lat) ze Squamish w Kolumbii Brytyjskiej zaginęła podczas biegu rozpoznawczego po włoskiej stronie Matterhornu. McCrystal przygotowywała się do próby ustanowienia rekordu na szczycie o wysokości 4478 metrów w Alpach Pennińskich, położonym na granicy szwajcarsko-włoskiej. Planowała wejście Granią Lwa (Lion Ridge) i zejście w czasie poniżej pięciu godzin. Ostatni potwierdzony kontakt z nią miał miejsce we wtorek, 1 września, kiedy wykonała zdjęcie powyżej schroniska Jean-Antoine Carrel na wysokości około 3830 metrów. Podczas podejścia rozmawiała z przewodnikiem górskim, wyjaśniając, że trenuje do ustanowienia rekordu prędkości na tej trasie.

Akcja poszukiwawczo-ratownicza

Służby ratownictwa górskiego Doliny Aosty oraz policja z Cervinii rozpoczęły poszukiwania lotnicze i naziemne wzdłuż włoskiej drogi normalnej. Zespoły naziemne przeszukały zbocza góry w czwartek, wykorzystując śmigłowce oraz technologię Recco, przeznaczoną do lokalizacji sprzętu górskiego. Koordynatorzy poszukiwań skierowali mniejszy śmigłowiec do przeszukania węższych ścian skalnych i wąwozów, jednak loty nie przyniosły żadnych śladów zaginionej. Ratownicy zwrócili uwagę, że McCrystal miała na sobie szorty, plecak biegowy oraz białą kurtkę, która zlewa się z otaczającymi skałami i polami śnieżnymi, co utrudnia poszukiwania wizualne.

Valerio Segor z regionalnego pogotowia górskiego opisał zmiany taktyczne podczas operacji lotniczych:

Przesiedliśmy się na znacznie mniejszy śmigłowiec, zdolny do zbliżenia się do urwisk i zaglądania w wąwozy. Ale nic nie zobaczyli.

Doświadczenie sportowe i wcześniejsze wejścia

McCrystal jest doświadczoną alpinistką i biegaczką długodystansową z wcześniejszym doświadczeniem na Matterhornie. 14 sierpnia ukończyła solowe wejście i zejście po stronie szwajcarskiej przez Grań Hörnli z Zermatt w czasie 6 godzin, 47 minut i 33 sekund, według bazy danych Fastest Known Time. W lutym wygrała wyścig 4 Refugios Non-Stop w Bariloche w Argentynie, pokonując trasę o długości blisko 40 kilometrów z przewyższeniem 3350 metrów w czasie 6 godzin, 21 minut i 10 sekund. Trasa Granią Lwa po stronie włoskiej jest uważana za bardziej techniczną i wymagającą niż szwajcarska droga Hörnli, przyciągając jednocześnie mniej wspinaczy.

Athletics Canada wydała oświadczenie potwierdzające jej doświadczenie w środowiskach wysokogórskich:

Kalie jest doświadczoną biegaczką wysokogórską i alpinistką z wieloletnim stażem w technicznym terenie wysokogórskim. Posiada rozległą wiedzę i doświadczenie w terenie alpejskim, a Matterhorn zdobywała już wcześniej. Nie było to zatem jej pierwsze wejście na tę górę.

Koordynacja z władzami

Członkowie rodziny i bliscy przyjaciele kontynuują współpracę z włoskimi władzami, próbując namierzyć dane z lokalizacji telefonu komórkowego. Jej przyjaciółka Amelia Boultbee zauważyła, że telefon McCrystal przestał odbierać wiadomości, co skłoniło do apeli o informacje od każdego, kto spotkał ją między wtorkowym popołudniem a środowym porankiem. Zespoły poszukiwawcze przeanalizowały sygnały komórkowe, jednak próby namierzenia urządzenia nie przyniosły współrzędnych. Rodzina McCrystal pozostaje w stałym kontakcie z włoskimi służbami ratowniczymi, podczas gdy wysiłki poszukiwawcze trwają na południowych zboczach szczytu.