Zach Bryan wystąpił w koszulce z napisem „Free Palestine” na stadionie Gillette należącym do Roberta Krafta

Koncert na Gillette Stadium

Artysta muzyki country Zach Bryan wystąpił w piątek, 2 października, na stadionie Gillette w czarnej koszulce z napisem „Free Palestine”. 30-letni laureat nagrody Grammy dawał pierwszy z dwóch zaplanowanych koncertów w ramach trasy With Heaven On Tour w Foxborough w stanie Massachusetts. Koszulka Bryana zawierała biały napis oraz flagę z sosną i hasłem „Appeal to heaven”, nawiązującym do kampanii z czasów rewolucji amerykańskiej. Inni muzycy z zespołu Bryana również wystąpili w tematycznych strojach, w tym gitarzysta Noah Le Gros, który założył na scenę piłkarską koszulkę Palestyny. Le Gros opublikował później swoje zdjęcie w tej koszulce, pozując przed znakiem Kraft Sports and Entertainment na terenie obiektu. Bryan nie skomentował werbalnie koszulki ani swojego wyboru stroju podczas piątkowego koncertu.

Spór wokół Macklemore'a

Stadion Gillette jest własnością i jest zarządzany przez Kraft Group, której przewodzi właściciel New England Patriots, Robert Kraft. Występ Bryana miał miejsce kilka tygodni po tym, jak Kraft zorganizował wraz z innymi właścicielami obiektów NFL działania mające na celu usunięcie rapera Macklemore'a z trasy koncertowej Eda Sheerana w USA. Macklemore występował jako support podczas trasy Loop Tour na stadionie MetLife w East Rutherford w stanie New Jersey 4 i 5 września. Podczas tych występów Macklemore krzyczał do publiczności „Free Palestine” i wykonał swój protest song z 2024 roku pod tytułem „Hind's Hall”. Drugiego wieczoru w New Jersey Macklemore zwrócił się bezpośrednio do żydowskich uczestników koncertu, stwierdzając, że jego publiczna krytyka rządu izraelskiego nie jest skierowana przeciwko nim.

Odwołania koncertów i odejścia z trasy

Po koncertach na stadionie MetLife, Amerykańsko-Izraelska Rada zainicjowała petycję żądającą usunięcia Macklemore'a z trasy. 14 września promotor trasy, Messina Touring Group, oficjalnie ogłosił, że Macklemore nie pojawi się na żadnym z pozostałych przystanków trasy w USA po tym, jak właściciele wielu stadionów zagrozili odwołaniem zaplanowanych koncertów. Kraft potwierdził swoją rolę w tej decyzji 14 września, stwierdzając, że poczuł obowiązek interwencji, ponieważ uważał, że przekroczono granicę w kwestii antysemityzmu, zauważając jednocześnie, że cierpienie Palestyńczyków jest faktem. Ed Sheeran opublikował 15 września oświadczenie, w którym wyjaśnił, że usunięcie było decyzją promotora po ultimatum ze strony operatorów obiektów, dodając, że rozmawiał bezpośrednio z Kraftem. W odpowiedzi na ruch promotora, pozostali wykonawcy supportujący, Finneas, Aaron Rowe i Lukas Graham, opuścili trasę w geście solidarności, dołączając do irlandzkiego zespołu folkowego Beoga, który wspierał Sheerana.

Niezależna trasa i nadchodzące daty

Macklemore odniósł się do sytuacji w oświadczeniu na Instagramie, szczegółowo opisując straty finansowe, anulowane partnerstwa z markami, odwołane występy na festiwalach oraz utracone prywatne zlecenia koncertowe wynikające z jego zaangażowania politycznego. Następnie przekazał 1 mln dolarów ze swoich przychodów z trasy na rzecz organizacji pomocowych dla Palestyńczyków. Macklemore zorganizował również niezależną trasę Free Palestine Tour, obejmującą występy w Europie zaplanowane w Dublinie, Paryżu i Londynie między 26 a 30 października, które zostały natychmiast wyprzedane. Zaplanowane na poprzedni weekend przystanki Sheerana na stadionie Gillette nie odbyły się, ponieważ trudne warunki pogodowe spowodowane zbliżającym się niżem zmusiły organizatorów do odwołania obu koncertów w rejonie Bostonu. Bryan ma zaplanowany drugi koncert w Foxborough na sobotę wieczorem, 3 października. Przedstawiciele Krafta nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz w sprawie występu Bryana.