Joshua Kerry oskarżony o morderstwo byłej brytyjskiej minister Ann Widdecombe; policja bada wątek polityczny

Odkrycie ciała

78-letnia Ann Widdecombe została znaleziona martwa w swoim domu w Haytor Vale w hrabstwie Devon 9 lipca 2026 r. Policja przekazała, że ciało nosiło ślady poważnych obrażeń i prawdopodobnie leżało nieodkryte przez około 24 godziny. Śledczy ustalili, że do ataku doszło około południa 8 lipca. Policja hrabstw Devon i Kornwalii określiła zabójstwo jako atak celowy.

Postawienie zarzutów

20 lipca prokuratura (Crown Prosecution Service) poinformowała, że 28-letni Joshua Kerry, obywatel brytyjski z Rotherham w północnej Anglii, usłyszał zarzut morderstwa. Mężczyznę aresztowano 11 lipca, dwa dni po odnalezieniu ciała, a 13 lipca zatrzymano go ponownie w związku z podejrzeniem o terroryzm, co mogło mieć związek z lewicowym ekstremizmem. Nie postawiono jednak zarzutów o charakterze terrorystycznym. Kerry ma stanąć przed sądem Westminster Magistrates' Court w Londynie we wtorek 21 lipca.

Trwają czynności wyjaśniające dotyczące motywów sprawcy, w tym potencjalnych powiązań politycznych lub terrorystycznych.

Reakcje polityczne i społeczne

Premier Andy Burnham, który objął urząd w poniedziałek, zapowiedział w zeszłym tygodniu przeprowadzenie przeglądu bezpieczeństwa polityków w odpowiedzi na śmierć Widdecombe. Skrytykował toksyczność debaty politycznej i stwierdził, że w brytyjskiej polityce zaszły istotne zmiany.

Ann Widdecombe przez wiele lat wnosiła do życia publicznego przekonania, dowcip i osobowość. Mam nadzieję, że jej zabójca zostanie jak najszybciej postawiony przed wymiarem sprawiedliwości i poniesie pełną odpowiedzialność karną.

Kariera i poglądy Widdecombe

Widdecombe była posłanką Partii Konserwatywnej w latach 1987–2010, pełniąc m.in. funkcję minister więziennictwa w rządzie Johna Majora w latach 1995–1997. Jako zwolenniczka brexitu opuściła torysów w 2019 r., by dołączyć do Partii Brexitu Nigela Farage'a, z ramienia której była europosłanką do czasu opuszczenia UE przez Wielką Brytanię w 2020 r. Później została rzeczniczką Reform UK. Była znana z konserwatywnych poglądów: sprzeciwiała się aborcji, małżeństwom osób tej samej płci i tranzycji płci, popierała przywrócenie kary śmierci. Przeszła na katolicyzm, częściowo w proteście przeciwko wyświęcaniu kobiet na księży w Kościele Anglii. Poza polityką występowała w programach rozrywkowych, takich jak "Strictly Come Dancing" oraz "Celebrity Big Brother".

Śledztwo trwa

Kilka dni po zabójstwie sprawę przejęła jednostka antyterrorystyczna, a policja potwierdziła, że atak był celowy. Odległość między domem Kerry'ego w Rotherham a domem Widdecombe w Devon wynosi blisko 480 kilometrów. 26-letni mężczyzna, którego aresztowano na początku śledztwa, został zwolniony i wykluczony z kręgu podejrzanych. Główny prokurator Frank Ferguson zaapelował do opinii publicznej o niepublikowanie materiałów, które mogłyby zaszkodzić postępowaniu. Zdjęcie opublikowane przez brytyjskie media, mające przedstawiać Kerry'ego w 2022 r., ukazuje mężczyznę w okularach, z długimi włosami i brodą, trzymającego duży słoik czekoladowych jajek.