Podróż Witkoffa do Oslo i Petersburga

Amerykański wysłannik Steve Witkoff spotkał się 20 października 2026 r. w Oslo z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim. W rozmowach wzięli również udział prezydent Finlandii Alexander Stubb oraz premier Norwegii Jonas Gahr Støre. Dzień później, 21 października, Witkoff poleciał do Petersburga na spotkanie z Władimirem Putinem. Wieczorem wrócił do Oslo, gdzie zamienił formalny strój na dżinsy i sportowe buty, po czym przez ponad godzinę rozmawiał ze Støre na pokładzie swojego odrzutowca. Premier Norwegii przekazał później nadawcy NRK, że strony osiągnęły wstępne porozumienie w sprawie trójstronnego spotkania wysokiego szczebla z udziałem Rosji, Stanów Zjednoczonych i Ukrainy, które prawdopodobnie odbędzie się w połowie listopada. Dodał, że Witkoff prawdopodobnie przedstawił Putinowi prace nad zawieszeniem broni, które miałoby zabezpieczyć eksport zboża i energii przez Morze Czarne, choć nie podał szczegółów rozmów z Petersburga.

Pochwały dla Putina i reakcja Republikanów

W Petersburgu Witkoff nazwał Putina humanistą i oddał mu hołd. Wypowiedzi te zostały zarejestrowane przez rosyjskie media państwowe i szeroko rozpowszechnione w internecie. Wysłannik podziękował również Putinowi za uwolnienie 74-letniego Amerykanina mieszkającego w Iziumie na Ukrainie, którego Rosja pojmała i skazała za rzekomą walkę po stronie ukraińskiej armii. Senator Thom Tillis, który wkrótce opuszcza Senat, nazwał te słowa żenującymi i oburzającymi, sugerując Witkoffowi, by zapytał rodziny porwanych przez Putina dzieci, czy się z nim zgadzają. Senator John Cornyn napisał, że Putin jest bezwzględnym mordercą. Tillis jest jednym z wielu polityków krytykujących niedawną zmianę kursu administracji wobec Moskwy, w tym odejście od nakładania sankcji przewidzianych w ustawie nazwanej imieniem Lindseya Grahama. Donald Trump stwierdził, że wielu krytyków dzwoniło do niego z przeprosinami, argumentując, że uwolnienie więźnia nie byłoby możliwe bez zniesienia tych sankcji i podkreślając, że Stany Zjednoczone nie dały Rosji nic w zamian.

Impas w rozmowach i stanowisko Kremla

Korespondent BBC w Rosji Steve Rosenberg ocenił, że ostatnie działania dyplomatyczne USA nie przyniosły przełomu w kwestii zakończenia wojny. Jego zdaniem Putin nie czuje presji, by zakończyć konflikt, ponieważ Trump dąży do bliższych i bardziej dochodowych relacji z Moskwą. Rosenberg uważa, że spotkanie przywódców Rosji, Ukrainy i USA, o które zabiega Zełenski, jest w najbliższym czasie mało prawdopodobne. Kreml chce najpierw spotkania przywódców Rosji, USA i Chin, co według Rosenberga postawiłoby Putina w gronie najważniejszych światowych polityków po niemal pięciu latach wojny. Doradca Putina ds. polityki zagranicznej Jurij Uszakow stwierdził, że stanowisko Ukrainy i Europy, które Witkoff przywiózł z Oslo, nie jest szczególnie przydatne w rozwiązaniu kryzysu. Agencja Reuters podała, że Putin zgodził się wznowić negocjacje pokojowe z Ukrainą przy udziale USA, a Kreml poinformował 21 października, że rozmowy mogą rozpocząć się w listopadzie 2026 r.

Walki trwają na terenie całej Ukrainy

Podczas gdy trwały działania dyplomatyczne, rosyjskie ataki nie ustawały. W nocy z 20 na 21 października w atakach na Kijów i Charków zginęły trzy osoby. ONZ podała, że we wrześniu w wyniku rosyjskich ataków zginęło 328 cywilów. Rosja wciąż uderza w ukraińską infrastrukturę energetyczną, co budzi obawy przed nadchodzącą zimą. Międzynarodowy Trybunał Karny wydał w 2023 r. nakaz aresztowania Putina w związku z zarzutami o bezprawne deportacje i transfer ukraińskich dzieci z okupowanych terytoriów do Rosji.