Czerwone ostrzeżenie przed ekstremalnymi upałami w Wielkiej Brytanii wchodzi w życie – prognozy 39°C, zamknięcie szkół i ograniczenia w kolei

Palący upał wywołuje najwyższy alert

Met Office wydało czerwone ostrzeżenie przed ekstremalnymi upałami dla środkowej i południowej Anglii oraz części południowej Walii, obowiązujące od 09:00 BST w środę do 21:00 w czwartek. We wtorek temperatura osiągnęła 34,6°C w Wisley w hrabstwie Surrey, a Irlandia Północna i Szkocja odnotowały najgorętsze dni w roku – odpowiednio 28,1°C i 29°C. Synoptycy przewidują, że w środę i czwartek na południu Anglii temperatura może wzrosnąć do 37–39°C, a wysoka wilgotność sprawi, że odczuwalna temperatura będzie bliższa 41°C. Poprzedni rekord czerwca wynoszący 35,6°C, ustanowiony w 1957 r. i wyrównany w 1976 r., ma zostać pobity, choć ogólnokrajowy rekord Wielkiej Brytanii wynoszący 40,3°C z lipca 2022 r. prawdopodobnie nie zostanie przekroczony. Czerwony alert zdrowotny ostrzega przed zagrożeniem życia nawet dla zdrowej populacji.

Sale lekcyjne pustoszeją, szkoły się dostosowują

Setki szkół w Anglii i Walii ogłosiły co najmniej częściowe zamknięcie na najbliższe dwa dni. Rada hrabstwa Somerset poinformowała, że zamkniętych zostanie około 100 szkół, podobna liczba w Buckinghamshire i 86 w Gloucestershire. Niektóre szkoły, które pozostają otwarte, złagodziły zasady dotyczące mundurków, pozwalając uczniom nosić stroje sportowe, i przenoszą zajęcia do klimatyzowanych sal, jeśli to możliwe. W Debenham High w Suffolk uczniowie powiedzieli BBC, że wolą zostać w szkole niż opuszczać lekcje. Dyrektor Simon Martin powiedział, że przez prawie 30 lat pracy nigdy nie pracował w szkole, która zostałaby zamknięta z powodu upału. Nie ma prawnego maksimum temperatury w klasie, ale nauczyciele wyrazili obawy o bezpieczeństwo uczniów.

Sieci kolejowe kursują według ograniczonych rozkładów

Network Rail wezwał pasażerów do podróżowania tylko w razie absolutnej konieczności. Przewoźnicy, w tym Avanti West Coast, Northern i Transpennine, wprowadzają zmienione rozkłady jazdy, a pociągi są ograniczone do niższych prędkości, aby zapewnić bezpieczeństwo torów w upale. Merseyrail uruchamia 30-minutową obsługę linii Headbolt Lane po wprowadzeniu ograniczeń prędkości. Nie będą zapewnione autobusy zastępcze. Pasażerowie, którzy muszą podróżować, proszeni są o zabranie wody, noszenie kremów z filtrem i kapeluszy. Zakłócenia mają potrwać do czwartku.

Ukryte zagrożenia w rzekach i zbiornikach wodnych

Służby ratownicze ostrzegły, że rzeki i łachy piasku stanowią śmiertelne zagrożenie podczas fali upałów. Rzeka Severn, która ma drugi co do wielkości zasięg pływów na świecie, może gwałtownie podnosić poziom wody i odcinać ludzi. Matt Davies z Severn Area Rescue Association (SARA) powiedział, że złote łachy piasku, które wydają się bezpieczne, mogą zamienić się w ruchome piaski wraz z przypływem. Podczas demonstracji w Sharpness Lifeboat Station manekin umieszczony na łasce został otoczony wodą w ciągu pół godziny.

Wygląda to tak, jakbyśmy mieli plażę na wyciągnięcie ręki, ale ludzie nie rozumieją pływów i narażają się na ekstremalne niebezpieczeństwo.

Szok termiczny spowodowany zimną wodą pozostaje uporczywym zabójcą. Nawet silni pływacy mogą zostać przytłoczeni, gdy wskoczą do zimnej wody rzecznej – powiedział Davies. Wzdłuż Severn umieszczono nowe znaki ostrzegające przed mimowolną reakcją fizjologiczną, która może powodować stres sercowy.

Załamanie klimatu napędza upały w całej Europie

Ekstremalne upały nie ograniczają się do Wielkiej Brytanii. Francja odnotowała wcześniej w tym tygodniu najgorętszą noc i najgorętszy dzień w historii, a Météo-France poinformowało o temperaturze 44,3°C i co najmniej 40 utonięciach. W Hiszpanii jedna na osiem stacji meteorologicznych odnotowała w poniedziałek temperaturę powyżej 40°C, a władze ostrzegły przed nadzwyczajnym niebezpieczeństwem. Niemcy również odnotowały kilka utonięć w weekend. Sekretarz generalny ONZ António Guterres ostrzegł, że Londyn „się gotuje”, a szybka analiza ClimaMeter wykazała, że załamanie klimatu dodało od 2°C do 4°C do obecnej fali upałów. Rząd zwołał we wtorek rano posiedzenie COBR w celu koordynacji działań.