Warner Bros. pozywa Amazon za podkupienie menedżerki HBO Max, zarzucając firmie bezprawne działania

Złożenie pozwu

Warner Bros. Discovery złożyło we wtorek, 21 lipca, pozew przeciwko Amazonowi w sporze dotyczącym podkupywania pracowników. Sprawa wniesiona w Kalifornii dotyczy celowego naruszenia stosunków umownych, złamania kontraktu, celowego zakłócania przyszłych korzyści ekonomicznych oraz nieuczciwej konkurencji. Skarga wskazuje, że Amazon zaangażował się w działania, które studio określa mianem "bezprawnego rajdu na pracowników".

Amazon zdecydował się żerować na dorobku innych, dobrze ugruntowanych filarów Hollywood.

Odejście Pii Barlow

Sprawa koncentruje się na Pii Barlow, byłej wiceprezes ds. marketingu produkcji oryginalnych w HBO Max. W piątek, 24 lipca, ogłoszono, że Barlow obejmie stanowisko szefowej marketingu seriali oryginalnych w Amazon MGM Studios. Pozew utrzymuje, że Barlow była związana umową terminową, która wygasała dopiero 31 października 2027 roku.

Mimo świadomości trwającego zobowiązania umownego Barlow wobec WMS, którego beneficjentem jest WBD, Amazon bezczelnie i celowo nakłonił Barlow do zerwania umowy o pracę, spakowania się i przejścia do Amazona na ponad 16 miesięcy przed jej wygaśnięciem.

Warner Bros. twierdzi, że Amazon zaoferował Barlow wyższe wynagrodzenie i obiecał wsparcie prawne w przypadku podjęcia przez studio kroków prawnych za złamanie kontraktu. Barlow ma rozpocząć nową pracę 3 sierpnia.

Szersze zarzuty dotyczące podkupywania

Pozew wykracza poza przypadek Barlow, twierdząc, że Amazon obrał za cel również innych pracowników Warner Bros. Według skargi, kilka tygodni przed przejściem Barlow, Amazon próbował nakłonić innego menedżera WBD do zerwania kontraktu obowiązującego do grudnia 2027 roku. Ta próba zakończyła się niepowodzeniem. Ponadto serwis Deadline podał, że Francesca Orsi, szefowa działu seriali dramatycznych i filmów w HBO, również znajduje się na liście celów Amazona. Warner podkreśla, że "Barlow nie jest pierwszą (ani najwyraźniej ostatnią) pracownicą WBD, którą Amazon obrał za cel lub obierze w przyszłości".

Napięcia branżowe wokół umów terminowych

Terminowe umowy o pracę, które wiążą menedżerów na określony czas, są standardem w Hollywood, ale rzadziej spotykane w branży technologicznej. Konflikt ten doprowadził już do sporów sądowych. YouTube zawarł ugodę z Disneyem po zatrudnieniu doświadczonego menedżera Justina Connolly'ego, a 20th Century Fox wygrało proces przeciwko Netflixowi w sprawie podkupienia dwóch dyrektorów. Warner Bros. Discovery domaga się obecnie odszkodowania, kar finansowych oraz nakazu sądowego wstrzymującego dalsze podkupywanie pracowników.