Vuelta a España skraca 15. etap do 110 kilometrów z powodu 40-stopniowych upałów w południowej Hiszpanii

Protokół dla ekstremalnych upałów

Organizatorzy Vuelta a España ogłosili w sobotni wieczór, że niedzielny 15. etap zostanie skrócony z powodu intensywnej fali upałów w południowej Hiszpanii. Prognozowana temperatura w regionie Kordoby ma osiągnąć 40 stopni Celsjusza, co skłoniło władze wyścigu do aktywacji protokołu dotyczącego ekstremalnych warunków pogodowych w celu ochrony zdrowia zawodników. Decyzję podjęto po formalnym spotkaniu przedstawicieli kolegium sędziowskiego, grup kolarskich, kolarzy oraz kierownictwa wyścigu. Zgodnie z nowym planem dystans etapu zmniejsza się ze 189,7 km do 110,2 km, co oznacza wyeliminowanie około 80 kilometrów trasy. Ceremonialny start neutralny zaplanowano na 14:50, a oficjalny start wyścigu na 15:00.

Wyniki 14. etapu i zmiany na trasie

Zmiany na trasie wejdą w życie od 52. kilometra planowanego odcinka, aby ograniczyć ekspozycję kolarzy na najwyższe popołudniowe temperatury. Korekta następuje po wymagającym 14. etapie, który odbył się w sobotę 5 września między Jaén a Sierra de la Pandera. Niemiecki kolarz Marco Brenner odniósł zwycięstwo, wyprzedzając Kolumbijczyka Santiago Buitrago w trudnych warunkach pogodowych. W piątek, podczas 13. etapu, zwycięstwo dla Visma-Lease a Bike odniósł Belg Wout van Aert, jednak utrzymujące się wysokie temperatury w Andaluzji nadal dziesiątkują stawkę. Organizatorzy podkreślają, że zmiany mają na celu ochronę zdrowia zawodników przy zachowaniu sportowej rywalizacji.

Duże straty w peletonie

Na ponad tydzień przed zakończeniem wyścigu liczba wycofań zawodników rośnie. W sobotę z rywalizacji podczas 14. etapu wycofał się Francuz Christophe Laporte, który zmagał się z trudnościami na wcześniejszych górskich odcinkach. Laporte, mistrz Europy z 2023 roku, pełnił rolę kluczowego rozprowadzającego dla brytyjskiego sprintera Matthew Brennana, który od startu w Monako 22 sierpnia wygrał trzy etapy. Laporte źle znosił upał już w piątek, kończąc etap na 152. miejscu ze stratą ponad 36 minut do kolegi z zespołu, Wouta van Aerta, co zepchnęło go na 132. miejsce w klasyfikacji generalnej. Choć zespół nie potwierdził oficjalnej przyczyny medycznej, doniesienia wskazują na problemy trawienne. Podczas 14. etapu wycofało się co najmniej czterech innych kolarzy, w tym Francuz Jordan Labrosse.

Powszechne wycofania i precedensy pogodowe

Sobotnie rezygnacje nastąpiły po piątkowym etapie, w którym wyścig opuściło sześciu kolarzy, w tym Francuz Pavel Sivakov z UAE Team Emirates. Zespół ten stracił wcześniej lidera, Słoweńca Tadeja Pogačara, który wycofał się na 8. etapie i obecnie liczy czterech zawodników z ośmioosobowego składu startowego. Łącznie w wyścigu pozostało 149 kolarzy ze 184, którzy rozpoczęli rywalizację w Monako. Modyfikacja 15. etapu odzwierciedla szersze problemy pogodowe w europejskich wielkich tourach w tym sezonie. W lipcu Tour de France po raz pierwszy w historii musiał skrócić etap z powodu utrzymującej się fali upałów.