Vikings pozyskują Kirka Cousinsa po porażce 6:23 z Buffalo Bills

Bills wygrywają, ofensywa Vikings zawodzi

Buffalo Bills pokonali Minnesotę 23:6 w poniedziałek, 9 listopada, na U.S. Bank Stadium. Josh Allen rzucił podanie na przyłożenie na 44 sekundy przed końcem pierwszej połowy, a James Cook zaliczył 31 biegów na łączny dystans 107 jardów. Tyler Bass trafił cztery field gole, przedłużając swoją rekordową serię w historii klubu do 25 celnych kopnięć z rzędu. Buffalo (bilans 7-1) wyrównało swój najlepszy start w ośmiu meczach od 1993 roku. Minnesota (6-2) zdobyła w pierwszej połowie zaledwie 86 jardów, a pierwszy „first down” uzyskała dopiero w połowie drugiej kwarty dzięki karze nałożonej na Buffalo.

Występ Wentza i pytania o pozycję rozgrywającego

Carson Wentz rozpoczął mecz w miejsce Kylera Murraya, który pauzuje z powodu naciągnięcia ścięgna podkolanowego. Wentz zakończył spotkanie z bilansem 8 podań na 25 prób, zdobywając 81 jardów i popełniając trzy straty. Jedno z wczesnych podań było zbyt wysokie dla Justina Jeffersona, co doprowadziło do wypuszczenia piłki w pobliżu środka boiska, którą przejęło Buffalo. Dorian Williams i Terrel Bernard przechwycili podania Wentza, a w połowie czwartej kwarty zastąpił go Max Brosmer. Obrona Vikings zanotowała cztery sacki oraz przechwyt, po którym Byron Murphy przebiegł 55 jardów, jednak ofensywa nie zdołała przeprowadzić żadnej akcji, która mogłaby odmienić losy meczu.

Wentz przyznał, że trudno wyjaśnić przyczyny porażki.

„Trudno mi wskazać konkretną przyczynę.”

Trener główny Kevin O'Connell stwierdził, że zespół miał szanse na odwrócenie losów spotkania, ale nie udało się wprowadzić Wentza w odpowiedni rytm, mimo prób zastosowania różnych rozwiązań.

„Ofensywnie nie jesteśmy nawet blisko poziomu, na którym chcemy się znajdować.”

Ofensywa Vikings zajmuje 31. miejsce na 32 drużyny pod względem średniej liczby jardów na mecz oraz 27. miejsce pod względem zdobytych punktów, mimo że drużyna prowadzi w lidze pod względem najmniejszej liczby traconych punktów na mecz.

Vikings wymieniają za Kirka Cousinsa

W obliczu zagrożonego sezonu, Vikings pozyskali Kirka Cousinsa z Las Vegas Raiders w ramach transakcji opisanej przez wiele mediów. W zamian oddali wybór w trzeciej rundzie draftu 2027 roku. „The New York Times” podał, że wybór ten jest obecnie szacowany na około 90. miejsce. 38-letni Cousins musi przejść testy medyczne w Minnesocie, aby wymiana została sfinalizowana. W latach 2018–2023 spędził w Vikings sześć sezonów, notując bilans 50-37-1 jako starter i trzykrotnie trafiając do Pro Bowl. W 2022 roku Minnesota osiągnęła bilans 13-4 i awansowała do fazy play-off, a Justin Jefferson przewodził lidze ze 128 złapaniami i 1809 jardami. Vikings nie zdecydowali się zaoferować Cousinsowi wieloletniego kontraktu wiosną 2024 roku, gdy wracał do zdrowia po poważnej kontuzji, po czym jesienią rozegrał 14 meczów dla Atlanty.

Raiders powierzają zadanie Fernando Mendozie

Transakcja otwiera drogę dla Fernando Mendozy, aktualnego zdobywcy Trofeum Heismana i wybranego z pierwszym numerem w kwietniowym drafcie NFL, do objęcia pozycji startera w Las Vegas. Może on zadebiutować w wyjściowym składzie w niedzielę, gdy Raiders (4-5) podejmą Seattle. Jego dwa pierwsze zaplanowane mecze to starcia z Seattle i Denver. Cousins w tym sezonie w barwach Las Vegas miał bilans 4-5 w dziewięciu meczach, rzucając na 2340 jardów, zdobywając 20 przyłożeń i notując osiem przechwytów. Trener Klint Kubiak oraz menedżer generalny John Spytek przed draftem deklarowali, że wolą wystawiać weterana, podczas gdy debiutant uczy się z ławki rezerwowych.

Następne mecze obu drużyn

Minnesota zagra w niedzielę, 15 listopada, na wyjeździe z Green Bay. Oczekuje się, że Murray opuści to spotkanie. Według N-tv, obrona Vikings utrzymuje zespół w walce o play-offy mimo problemów ze zdobywaniem punktów. Cousins będzie miał niewiele czasu na naukę ofensywy przed meczem z Packers na Lambeau Field.