Rafael van der Vaart przeprasza za stwierdzenie na antenie podczas mundialu, że japońscy piłkarze „wszyscy wyglądają tak samo”, nadawca zostawia go w roli eksperta

Komentarz na antenie

Podczas analizy pomeczowej dla NOS po niedzielnym meczu otwarcia grupy E van der Vaart skrytykował obrońcę Micky'ego van de Vena za zgubienie krycia przy rzucie rożnym, który doprowadził do wyrównującej bramki Japonii w 89. minucie. Gdy prowadzący Sjoerd van Ramshorst oraz koledzy eksperci Wim Kieft i Pierre van Hooijdonk patrzyli, van der Vaart powiedział, że japońscy piłkarze „oczywiście wszyscy wyglądają tak samo”. Po chwili ciszy w studiu dodał: „To oczywiście żart. Boję się cokolwiek powiedzieć”.

Przeprosiny

Trzy dni później, w środę wieczorem, van der Vaart wydał oświadczenie za pośrednictwem swojego menedżmentu dla The Athletic. Powiedział, że słowa były „żartem” i zapewnił, że nie kryło się za nimi „żadne rasistowskie ani dyskryminacyjne zamiary”.

„Nigdy nie moją intencją było obrażanie, ranienie czy dyskryminowanie kogokolwiek. Sprzeciwiam się rasizmowi we wszystkich jego formach i szanuję ludzi niezależnie od ich pochodzenia, narodowości i kultury. Rozumiem, że niektórzy mogli uznać moje słowa za obraźliwe lub krzywdzące. Szczerze tego żałuję.”

Reakcje organizacji antyrasistowskich

Brytyjska organizacja charytatywna Kick It Out oraz Frank Soo Foundation, wspierająca społeczności wschodnio- i południowoazjatyckie, wydały wspólne oświadczenie, w którym określiły uwagi jako „rasistowskie obelgi wobec reprezentacji Japonii” i stwierdziły, że van der Vaart „jeszcze bardziej brnął, próbując bronić tych komentarzy jako żartu”. Dodały, że uwagi mogą „mieć wpływ na zaangażowanych oraz na szerszą społeczność wschodnio- i południowoazjatycką”.

„To ogromnie rozczarowujące słyszeć byłych piłkarzy powielających rasistowskie obelgi wobec reprezentacji Japonii, a potem jeszcze bardziej brnących w próby obrony tych uwag jako żartu.”

Decyzja nadawcy

Rzecznik NOS powiedział holenderskiej agencji prasowej ANP, że van der Vaart powróci do swojej roli w programie „NOS WK avond” podczas kolejnego meczu Holandii, przeciwko Szwecji w Houston w sobotę o 19:00 czasu środkowoeuropejskiego. Decyzja oznacza, że były 109-krotny reprezentant i finalista mundialu 2010 nie poniesie żadnych zawodowych konsekwencji za tę uwagę.