Administracja Trumpa chce odebrać ulgi podatkowe szkołom stosującym kryteria rasowe

Zakres proponowanych przepisów podatkowych

Departament Skarbu USA oraz Internal Revenue Service (IRS) opublikowały w czwartek projekt przepisów, które mają pozbawić prywatne instytucje edukacyjne statusu organizacji zwolnionych z podatku, jeśli uwzględniają one rasę w swojej działalności. Zasada ta obejmuje wiele obszarów, w tym rekrutację studentów, politykę akademicką, stypendia, pożyczki studenckie, sport oraz programy pozalekcyjne. Według szacunków Departamentu Skarbu, regulacja może dotknąć nawet 18 000 instytucji, w tym szkół podstawowych, średnich, szkół zawodowych oraz prywatnych uniwersytetów w całych Stanach Zjednoczonych.

Według interpretacji administracji, programy uwzględniające rasę naruszają standardy prawne ustanowione przez decyzję Sądu Najwyższego z 2023 roku, która zakończyła stosowanie akcji afirmatywnej w rekrutacji na uczelnie. Przedstawiciele administracji Trumpa utrzymują, że polityka mająca wspierać mniejszości rasowe tworzy nieuzasadnione niedogodności dla kandydatów białych i azjatyckiego pochodzenia. Sekretarz skarbu Scott Bessent ogłosił tę inicjatywę regulacyjną w oficjalnym oświadczeniu.

Szkoły, które zmieniają nazwę preferencji rasowych na sprawiedliwe, inkluzywne lub zwiększające różnorodność, nie zmieniają ich dyskryminującego charakteru.

Mechanizmy finansowe i pomoc studencka

Szkoły non-profit uzyskują obecnie zwolnienie z podatku federalnego na mocy sekcji 501(c)(3) Kodeksu Podatkowego, reinwestując swoje dochody w edukację zamiast wypłacać zyski udziałowcom. Klasyfikacja ta zwalnia instytucje z federalnego podatku dochodowego od osób prawnych i pozwala darczyńcom odliczać darowizny charytatywne od podatku. Choć wiele podmiotów edukacyjnych płaci niewielki podatek dochodowy, utrata możliwości odliczeń podatkowych zagraża darowiznom filantropijnym i wsparciu od absolwentów.

Według szacunków departamentu, około 750 000 studentów korzystających ze stypendiów powiązanych z rasą, pochodzeniem etnicznym lub narodowością może odczuć skutki tych zmian. Departament Skarbu wskazał, że szkoły nadal mogą wspierać studentów w trudnej sytuacji ekonomicznej, pod warunkiem stosowania kryteriów neutralnych rasowo, takich jak dochód rodziny czy pochodzenie geograficzne. Opublikowane przepisy nie zawierają wytycznych dotyczących sposobu, w jaki IRS planuje kontrolować prywatne instytucje lub oceniać przestrzeganie przepisów w różnych działach administracyjnych.

Dochodzenia i sprzeciw prawny

Propozycja podatkowa wpisuje się w szersze działania federalne dotyczące polityki i finansowania szkolnictwa wyższego. Administracja wcześniej groziła wstrzymaniem federalnych grantów badawczych i naciskała na IRS, aby zbadał status podatkowy Uniwersytetu Harvarda. W maju Departament Sprawiedliwości USA oskarżył Yale School of Medicine o dyskryminację kandydatów białych i azjatyckiego pochodzenia po przeprowadzeniu przeglądu praw obywatelskich. Harmeet Dhillon, szefowa wydziału praw obywatelskich Departamentu Sprawiedliwości, stwierdziła, że federalni śledczy badają również politykę rekrutacyjną w konkurencyjnych publicznych szkołach średnich.

Organizacje zrzeszające liderów edukacji wyraziły natychmiastowy sprzeciw wobec planu Departamentu Skarbu. Proponowana zasada musi przejść okres konsultacji społecznych przed ostatecznym przyjęciem, a docelowy termin wdrożenia wyznaczono na rok podatkowy rozpoczynający się 31 maja 2027 roku. Ted Mitchell, prezes American Council on Education, zapowiedział, że jego organizacja zgłosi formalne zastrzeżenia w trakcie procesu konsultacji. Przedstawiciele American Association of University Professors poinformowali, że grupa przygotowuje kroki prawne przeciwko temu rozwiązaniu.