Najgorsza epidemia odry w USA od 35 lat. Liczba przypadków w 2026 roku przekroczyła już wynik z całego poprzedniego roku

Nowy szczyt po dekadach spadków

Najnowsze dane amerykańskich Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) opublikowane w piątek wskazują na 2318 potwierdzonych przypadków odry w Stanach Zjednoczonych od początku 2026 roku. Ten wynik, osiągnięty na pięć miesięcy przed końcem roku, przewyższa już 2289 przypadków odnotowanych w całym 2025 roku. Poprzedni rok sam w sobie był najgorszy od ponad trzech dekad i przyniósł trzy zgony, w tym dwoje małych dzieci. Ostatni raz tak wysoką liczbę zachorowań odnotowano w 1991 roku, kiedy zarejestrowano 9643 infekcje, zanim dwudawkowy schemat szczepień doprowadził do gwałtownego spadku zachorowań. W 2000 roku odrę uznano w Stanach Zjednoczonych za wyeliminowaną.

Jesteśmy świadkami kryzysu, któremu można było zapobiec i który nieproporcjonalnie mocno dotyka dzieci. Nie powinniśmy akceptować tego jako naszej nowej normalności.

Gdzie epidemia uderza najmocniej

Duże ogniska choroby koncentrują się w Karolinie Południowej, Utah i Arizonie, a kolejne klastry pojawiają się w kilku innych stanach. Sama Karolina Południowa odnotowała 997 przypadków, co według stanowych władz zdrowotnych jest prawdopodobnie liczbą zaniżoną. Łącznie infekcje zgłosiło 45 stanów. W ciągu ostatniego miesiąca z nowymi ogniskami zmagały się Wirginia i Pensylwania, podczas gdy Utah wciąż reaguje na klaster, który rozpoczął się w 2025 roku. Rzeczywista skala epidemii pozostaje niepewna.

Zdecydowanie uważam, że mamy do czynienia z niedodiagnozowaniem. Ludzie, którzy decydują się nie szczepić swoich dzieci, to zazwyczaj osoby wykazujące ogólną nieufność wobec medycyny.

To, co jesteśmy w stanie policzyć i zgłosić, jest niemal zawsze niedoszacowaniem tego, co faktycznie się wydarzyło, ponieważ opiera się na gotowości ludzi do poddania się testom oraz dzielenia się informacjami z pracownikami ochrony zdrowia i zdrowia publicznego. Czasami po prostu do tego nie dochodzi.

Erozja poziomu wyszczepialności

Krajowy wskaźnik szczepień dzieci w wieku przedszkolnym przeciwko odrze, śwince i różyczce spadł w roku szkolnym 2024–2025 do 92,5 procent, poniżej progu 95 procent, który władze zdrowotne uznają za niezbędny do zapobiegania epidemiom. W niektórych społecznościach spadki były jeszcze bardziej dotkliwe. Amerykanie w większości kraju mogą ominąć wymogi szczepień przy przyjęciu do szkoły, powołując się na zwolnienia religijne lub filozoficzne. Obecna epidemia nie została opanowana, a eksperci spodziewają się dalszego wzrostu liczby przypadków.

Presja polityczna i czynnik Kennedy'ego

Sekretarz zdrowia USA Robert F. Kennedy Jr spotkał się z ostrą krytyką ze strony ekspertów ds. zdrowia publicznego oraz organizacji takich jak Amerykańska Akademia Pediatrii. Kennedy ma długą historię bagatelizowania znaczenia szczepień i wyolbrzymiania ich ryzyka. Choć sporadycznie określał szczepionkę MMR jako "najskuteczniejszy sposób zapobiegania rozprzestrzenianiu się odry", promował również nieudowodnione metody leczenia i przekazywał sprzeczne komunikaty, co zdaniem ekspertów utrudniło reakcję na epidemię. Wcześniej w tym roku sędzia federalny zablokował rządowi USA możliwość wprowadzenia szeroko zakrojonych zmian w polityce szczepień dzieci.

Cały świat miał swój najgorszy rok pod względem zachorowań na odrę.

Groźba utraty statusu eliminacji choroby

Międzynarodowi urzędnicy ds. zdrowia mają spotkać się w listopadzie, aby zdecydować, czy Stany Zjednoczone i Meksyk powinny stracić status kraju wolnego od odry – status, który Kanada utraciła w ubiegłym roku. Kraj traci status eliminacji, gdy ten sam szczep wirusa odry krąży w sposób ciągły przez rok lub dłużej. USA odnotowały w ciągu ostatnich 18 miesięcy więcej przypadków odry niż w ciągu 25 lat poprzedzających ten okres. Jeśli ten trend się utrzyma, tysiące ludzi każdego roku mogą ponownie stanąć w obliczu choroby, która przed wprowadzeniem szczepień rutynowo dotykała miliony dzieci rocznie i zabijała setki osób w samych Stanach Zjednoczonych.