Urugwaj remisuje 1:1 z Arabią Saudyjską po heroicznej postawie Al-Owaisa; sytuacja w grupie H otwarta

Prowadzenie Saudyjczyków do przerwy

Arabia Saudyjska objęła niespodziewane prowadzenie na cztery minuty przed końcem pierwszej połowy, gdy środkowy obrońca Abdulelah Al-Amri wykorzystał dobitkę. Bramkarz Urugwaju Fernando Muslera sparował uderzenie głową po rzucie rożnym, ale piłka spadła pod nogi Al-Amriego, który z bliskiej odległości skierował ją do siatki. Gol ten przywołał wspomnienia słynnego meczu otwarcia Arabii Saudyjskiej przeciwko Argentynie w 2022 roku, choć tym razem outsider utrzymał korzystny wynik tylko do końcowych fragmentów spotkania.

Muslera, rozgrywający swój 135. mecz w reprezentacji dzień przed 40. urodzinami i występujący na piątym mundialu, wcześniej popisał się znakomitą interwencją, broniąc strzał Al-Amriego po podobnym stałym fragmencie gry. Saudyjscy zawodnicy uczcili prowadzenie do przerwy, klękając i całując murawę.

W pierwszej połowie zespół nie grał w odpowiednim tempie, nie prowokował błędów i nie miał głębi.

Oblężenie w wykonaniu Urugwaju

Po przerwie Urugwaj wyszedł na boisko odmieniony. Podopieczni Marcelo Bielsy ruszyli do zdecydowanego ataku, spychając Arabię Saudyjską głęboko do defensywy. Federico Vinas w pierwszej połowie zmarnował sytuację sam na sam po strzale głową, a w drugiej części gry Manuel Ugarte trafił w słupek po płaskim uderzeniu z dystansu. Urugwaj oddał łącznie 28 strzałów na bramkę przy siedmiu próbach Arabii Saudyjskiej.

Darwin Núñez, grający obecnie w saudyjskim klubie Al-Hilal, w pierwszych 20 minutach miał kontakt z piłką zaledwie dwukrotnie i w przerwie został zmieniony wraz z Matíasem Viñą. Wprowadzeni w ich miejsce Agustín Canobbio i Juan Manuel Sanabria wnieśli do gry nową energię.

Al-Owais nie do przejścia

34-letni saudyjski bramkarz, występujący na co dzień w drugiej lidze saudyjskiej, popisał się serią interwencji, które utrzymały jego zespół w grze. W doliczonym czasie gry w spektakularny sposób obronił strzał Federico Valverde, a w 61. minucie końcami palców sparował uderzenie Ugarte. Al-Owais skapitulował dopiero w 80. minucie, gdy Araújo huknął z ostrego kąta po dobitce, ale zdołał pozbierać się i dowieźć remis do końca.

Powinniśmy byli dzisiaj wygrać, nie zrobiliśmy tego.

Grupa H otwarta

Remis ten nastąpił po bezbramkowym wyniku meczu Republiki Zielonego Przylądka z Hiszpanią, co oznacza, że wszystkie cztery drużyny grupy H, Urugwaj, Arabia Saudyjska, Hiszpania oraz debiutująca na mundialu Republika Zielonego Przylądka, mają po jednym punkcie po pierwszej kolejce. Oczekiwano, że w grupie wyklarują się dwaj wyraźni faworyci, jednak mecze otwarcia przyniosły dwa remisy.

Azjatycka konfederacja niepokonana

Reprezentacje zrzeszone w AFC pozostają niepokonane w swoich pierwszych pięciu meczach na tym powiększonym do 48 drużyn mundialu, notując dwa zwycięstwa i trzy remisy. Korea Południowa pokonała Czechy 2:1, Australia wygrała z Turcją 2:0, Japonia zremisowała 2:2 z Holandią, a Katar zremisował 1:1 ze Szwajcarią. Arabia Saudyjska będzie gospodarzem mundialu w 2034 roku, za osiem lat, a rozwój kadry narodowej jest kluczowym elementem rządowej wizji sportu.