Manchester United remisuje 1:1 z Fulham po późnym golu Matheusa Cunhi

Szanse w pierwszej połowie i ustawienia taktyczne

Manchester United przyjechał na Craven Cottage po dwóch porażkach z rzędu na Old Trafford, z Manchesterem City w Premier League oraz Brighton and Hove Albion w Carabao Cup. Z powodu kontuzji napastnika Benjamina Šeško, menedżer Michael Carrick wystawił Matheusa Cunhę jako fałszywą dziewiątkę, wspieraną przez Bruno Fernandesa w ofensywnym ustawieniu pomocy, z udziałem Youriego Tielemansa i Kobbiego Mainoo. Menedżer Fulham, Álvaro Arbeloa, postawił w środku pola na Sandera Berge i Sheę Charlesa, których wspierali na skrzydłach Oscar Bobb i Alex Iwobi. Fulham stworzyło pierwsze okazje za sprawą letniego nabytku Gonzalo Garcii, który w ciągu pierwszych trzydziestu minut zmarnował trzy szanse. United odpowiedziało strzałem Fernandesa w słupek po podaniu Cunhi, a bramkarz Fulham Bernd Leno obronił uderzenie z 25 metrów Lisandro Martíneza. Przed przerwą Marcus Rashford posłał piłkę nad poprzeczką, a napastnik Fulham Josh King otrzymał żółtą kartkę od sędziego Petera Bankesa za próbę wymuszenia rzutu karnego po starciu z Harrym Maguirem.

Defensywny kryzys i gol otwierający wynik

United rozpoczęło drugą połowę w defensywie, nie oddając celnego strzału przez pierwsze 18 minut po przerwie. W 50. minucie Timothy Castagne otrzymał żółtą kartkę za faul taktyczny na Rashfordzie podczas rzadkiego kontrataku gości. Fulham przełamało impas w 63. minucie po serii błędów defensywnych przyjezdnych. Po tym, jak Bobb dotarł do linii końcowej, Iwobi oddał strzał, który odbił się od Martíneza. Bramkarz United Senne Lammens próbował wybić piłkę nogami zamiast rękami, a Martínez przypadkowo skierował ją do własnej bramki, gdy Lammens stracił równowagę.

Zdezorganizowana gra wywołała ostrą krytykę ze strony byłego obrońcy Manchesteru United, Gary'ego Neville'a, podczas transmisji telewizyjnej na żywo.

Oglądam Manchester United od piątego roku życia i to był najgorszy kwadrans, jaki kiedykolwiek widziałem.

Neville dodał, że Carrick powinien przestać bronić drużyny, argumentując, że brak zaangażowania w tamtym fragmencie meczu był niedopuszczalny.

Późne wyrównanie i statystyczne kamienie milowe

Po objęciu prowadzenia Fulham wycofało się do defensywy, oddając posiadanie piłki w próbie utrzymania pierwszego zwycięstwa w Premier League pod wodzą Arbeloi. Manchester United wyrównał w 89. minucie, gdy Cunha przejął piłkę przed polem karnym i oddał strzał w kierunku bliższego słupka. Uderzenie po rykoszecie od obrońcy Davida Affengrubera zmieniło tor lotu, myląc Leno i wpadając do przeciwległego rogu bramki. Remis zapewnił United piąty punkt w sezonie po pięciu meczach, co daje im 12. miejsce w tabeli Premier League przed przerwą na mecze reprezentacji.

Tabela ligowa i historyczne rekordy

Wynik ten oznacza dopiero trzeci przypadek od czasów II wojny światowej, w którym Manchester United nie wygrał żadnego meczu ligowego we wrześniu, co wyrównuje rekordy z 1947 i 2005 roku. W czterech pierwszych meczach ligowych przed tym spotkaniem United oddali 84 strzały, co jest najwyższym wynikiem klubu na tym etapie sezonu od rozgrywek 2003–2004, przy wskaźniku oczekiwanych goli (xG) na poziomie 8,3. Dzięki temu punktowi Fulham opuściło ostatnie miejsce w tabeli, wyprzedzając Tottenham Hotspur. Arbeloa został pierwszym menedżerem Fulham od czasu Scotta Parkera w 2019 roku, który nie wygrał żadnego z pierwszych czterech meczów ligowych, co przedłużyło serię Fulham bez zwycięstwa u siebie z Manchesterem United do 10 meczów ligowych, licząc od 2009 roku.