Ukraina testuje drony ewakuacyjne StarGate i uderzeniowe Mara, podczas gdy rosyjskie ataki niszczą infrastrukturę energetyczną
Ukraińscy inżynierowie testują drona ewakuacyjnego oraz drona uderzeniowego wynoszonego przez balon, podczas gdy 600 tys. osób obudziło się bez prądu po rosyjskich atakach na elektrownie.
Drony ewakuacyjne trafiają na front
Ukraińska firma z branży technologii obronnych SkyFall zbudowała StarGate, powietrznego drona do ewakuacji medycznej. Agencja Associated Press obserwowała demonstrację, podczas której sześć śmigieł uniosło ramę z obciążonymi noszami. W tygodniu rozpoczynającym się 12 października dron został przekazany brygadzie bojowej do oceny w warunkach frontowych, a AP nie pozwolono ujawnić miejsca testów. StarGate ma zasięg 15 kilometrów w jedną stronę, co może pozwolić na dotarcie do żołnierzy uwięzionych w strefach, gdzie drony i artyleria blokują pojazdy naziemne przez tygodnie lub miesiące. Projekt rozpoczął się od prośby Flinta, dowódcy 475. Samodzielnego Pułku Szturmowego, znanego jako Code 9.2, który w zeszłym roku poprosił założyciela SkyFall o bezpieczniejszy sposób wyciągania rannych żołnierzy z trudno dostępnych pozycji. KVN, dowódca z Code 9.2, powiedział, że roboty naziemne zazwyczaj potrzebują od dwóch do trzech godzin, aby dotrzeć na miejsce.
Pomysł przyszedł bezpośrednio z linii frontu, z okopów.
Balony wynoszą drony uderzeniowe dalekiego zasięgu
Ukraińscy inżynierowie łączą balon z dronem uderzeniowym Mara, który wisi pod aerostatem Balun aż do momentu uwolnienia powyżej 10 kilometrów. Balun został opracowany przez ukraińskie biuro projektowe z Mariupola, które samodzielnie zbudowało łącza danych i systemy sterowania lotem, ale nie ujawniło wagi głowicy ani szczegółowych specyfikacji. Po uwolnieniu Mara może samodzielnie przelecieć około 60 kilometrów, co daje całkowity zasięg systemu wynoszący co najmniej 1060 kilometrów. Producent szacuje, że koszt połączonego systemu Mara i Balun wynosi do 6000 dolarów, ale nie opublikował szczegółowego zestawienia cen. Biuro twierdzi, że dron uderzył w cele na okupowanym Krymie i w Berdiańsku, choć niezależna weryfikacja nie jest dostępna. Produkcja komercyjna drona Mara miała rozpocząć się w połowie października.
Przerwy w dostawach prądu po kolejnej fali ataków
Około 600 tys. Ukraińców obudziło się w środę, 14 października, bez prądu po kolejnej fali rosyjskich rakiet i dronów uderzających w elektrownie. Stało się to trzy dni po tym, jak prezydent USA Donald Trump ogłosił, że między Moskwą a Kijowem panuje „zawieszenie broni energetyczne”. Według Irish Times, od 2022 roku Rosja zniszczyła ponad 60 procent ukraińskich mocy wytwórczych energii. We Lwowie, mieście liczącym 700 tys. mieszkańców, władze wzmocniły fizyczną ochronę dostaw ciepła i wody oraz dążą do bardziej zdecentralizowanego systemu elektroenergetycznego z modułowymi elektrowniami i wielkoskalowymi magazynami energii. W 70 lokalizacjach, w tym w szpitalach i szkołach, budowane są kotłownie opalane drewnem, aby ogrzewanie mogło działać podczas przerw w dostawach prądu. Zastępca mera Lwowa ds. rozwoju gospodarczego, Andrij Moskalenko, opisał te działania:
Zbudowaliśmy dodatkową fizyczną ochronę dla dostaw ciepła i wody.
Zimowa kampania Rosji przeciwko miastom
Rosja wydaje się wierzyć, że długotrwała kampania powietrzna może zmusić Ukrainę do kapitulacji tej zimy, licząc na to, że cierpienie cywilów odniesie sukces tam, gdzie nie powiodły się wojska lądowe. Od lata Rosja atakowała składy amunicji, stacje benzynowe, magazyny książek, huty stali, elektrownie, centra danych i statki handlowe, często przy użyciu szybkich dronów odrzutowych. Harry Nedelcu, starszy dyrektor w Rasmussen Global, europejskiej firmie doradztwa politycznego, odczytał te ataki jako próbę popchnięcia Ukraińców do kapitulacji:
Rosjanie zadają ogromne straty, próbując przed zimą zastraszyć Ukraińców, aby się poddali.
Wyścig z czasem w przechwytywaniu dronów odrzutowych nad Kijowem
Latem Rosja zaczęła masowo wystrzeliwać drony odrzutowe w stronę Kijowa. Poruszają się one znacznie szybciej niż starsze modele śmigłowe, nie dając mieszkańcom niemal żadnego czasu na ucieczkę. Trzy miliony mieszkańców Kijowa mierzą się z większymi zniszczeniami i strachem niż w pierwszych tygodniach wojny. Ukraińskie firmy są pod ogromną presją, aby zbudować przechwytywacz wystarczająco szybki, by przeciwdziałać temu zagrożeniu. Podczas jednego z testów na polu rolnym, mały przechwytywacz odrzutowy w kształcie miniaturowego bombowca typu stealth został wystrzelony z katapulty, po czym uderzył w ziemię kilka metrów dalej na oczach oficerów ukraińskich sił powietrznych.
Życie pod zagrożeniem dronów we wschodniej Ukrainie
W obwodzie donieckim 41-letni Wołodymyr Czerkasow pracuje w lesie z detektorem dronów Dzyga, który wydaje sygnał ostrzegawczy, gdy dron FPV jest aktywny w promieniu czterech kilometrów. Dziesiątki takich dronów są codziennie wystrzeliwane z pobliskiego terytorium kontrolowanego przez Rosję. Obserwatorzy ONZ poinformowali, że w lipcu i sierpniu zginęło lub zostało rannych ponad 800 osób, a drony są obecnie główną przyczyną ofiar cywilnych w pobliżu frontu. Mieszkańcy osłonili drogi, chodniki i stacje benzynowe siatkami, zamontowali karabiny maszynowe na starych sedanach i pickupach oraz noszą strzelby lub wyrzutnie sieci, podczas gdy niektórzy kierowcy rezygnują z pasów bezpieczeństwa, aby móc szybciej wyskoczyć z pojazdu. Detektory dronów stały się powszechne wśród cywilów, odkąd główny model wojskowy trafił do sprzedaży w sierpniu, choć opinie użytkowników są podzielone. Drony typu Vampire były również używane do zrzucania żywności do miasta obleganego przez armię rosyjską.
