Joshua Báez pierwszym zawodnikiem w historii MLB z trzema home runami w debiucie, Cardinals wygrywają z Cubs 8-4

Debiut jak żaden inny

Joshua Báez, 23-letni zapolowy powołany tego samego dnia z Triple-A Memphis, został pierwszym zawodnikiem w historii ligi, który zdobył trzy home runy w swoich pierwszych trzech podejściach do odbicia. Jego występ zapewnił St. Louis Cardinals zwycięstwo 8-4 nad Chicago Cubs na Wrigley Field w sobotę. Mecz obserwowało 39 834 widzów. Báez zakończył spotkanie z bilansem 3 na 4 i pięcioma RBI, zdobywając wszystkie trzy home runy przeciwko starterowi Cubs, Matthew Boydowi.

Pierwszy home run padł przy pierwszym rzucie, jaki Báez zobaczył w MLB. Był to fastball o prędkości 93,4 mili na godzinę, który wylądował około 449 stóp dalej na trybunach, dając drużynie dwa punkty w pierwszej zmianie. Czwartą zmianę rozpoczął od wybicia zmiany (changeup) przy pełnym liczniku wzdłuż lewej linii, zdobywając solowy home run i wyprowadzając St. Louis na prowadzenie 4-3. W szóstej zmianie posłał slider 1-0 nad ogrodzeniem po prawej stronie, zdobywając kolejny dwupunktowy home run, co podwyższyło wynik na 6-3.

Menadżer Cubs, Craig Counsell, przyznał po meczu, że debiutant zdominował grę.

Wybijał trzy różne rodzaje rzutów na home runy. Rozegrał świetny mecz. Zdecydowanie nas pokonał.

Hołd dla ojca

Debiut Báeza miał głębokie znaczenie osobiste. Jego ojciec, Jose Manuel Báez, znany jako "El Bronco", zmarł w 2023 roku. Ponad 30 członków rodziny, w tym matka Yris, uczestniczyło w meczu na Wrigley Field i po jego zakończeniu zebrało się na boisku w deszczu, by zrobić pamiątkowe zdjęcia. Yris przekazała przez tłumacza, że płakała razem z synem, wspominając jego obietnicę, że dotrze do wielkiej ligi, by uczcić pamięć zmarłego ojca.

Báez zauważył pszczołę, która towarzyszyła mu na zapolu przez cały mecz, co zinterpretował jako obecność ojca.

Pszczoła była ze mną na zapolu w każdej zmianie. Uznałem to za dziwne. Początkowo trochę się bałem, ale potem odpuściłem i wiedziałem, że mnie nie użądli. Odebrałem to tak, jakby to był on, ponieważ była przy mnie w każdej zmianie.

Wiem, że jest ze mnie bardzo dumny i że jest teraz tutaj ze mną duchem.

Báez uczcił rocznicę śmierci ojca w tym sezonie, zdobywając cztery home runy w meczu Triple-A Memphis 16 czerwca.

Droga do wielkiej ligi

Cardinals wybrali Báeza w drugiej rundzie draftu w 2021 roku z Dexter Southfield, szkoły przygotowawczej w okolicach Bostonu, przyznając mu 2,25 mln USD premii za podpisanie kontraktu. Mierzący 6 stóp i 3 cale (ok. 190 cm) oraz ważący 220 funtów (ok. 100 kg) zawodnik potrzebował pięciu sezonów w niższych ligach, zanim w tym roku dotarł do Triple-A.

W Memphis Báez prowadził wśród wszystkich pałkarzy Triple-A z 34 home runami w 103 meczach, notując średnią odbić.256, 90 RBI, 21 skradzionych baz i 136 strikeoutów. MLB Pipeline sklasyfikował go jako trzeciego najważniejszego prospekta St. Louis. Był dziewiątym zawodnikiem, który zadebiutował w barwach Cardinals w tym sezonie. W ramach roszady kadrowej St. Louis odesłało trzeciobazowego Cesara Prieto, który miał bilans 1 na 31 w 12 meczach, do Memphis.

Szczegóły meczu i co dalej

Michael McGreevy (5-9) odniósł swoje pierwsze zwycięstwo od 8 lipca, pozwalając na trzy niezasłużone punkty przy pięciu uderzeniach i dwóch walkach, notując sześć strikeoutów w ciągu sześciu zmian. Boyd (8-2) poniósł porażkę, oddając siedem punktów przy pięciu uderzeniach i trzech walkach w ciągu 5 1/3 zmiany. Blaze Jordan i Alec Burleson dołożyli solowe home runy dla St. Louis, podczas gdy Michael Conforto zdobył trzy-punktowy home run dla Cubs, którzy wygrali dziewięć z poprzednich 11 meczów.

Seria kończy się w niedzielne popołudnie, kiedy praworęczny miotacz Cardinals Hunter Dobbins (2-3, ERA 3.40) zmierzy się z Edwardem Cabrerą (5-4, ERA 5.10), który zaliczy swój pierwszy start od 23 czerwca po powrocie do zdrowia po naciągnięciu mięśnia dwugłowego uda.