Rozszerzenie zobowiązania

Prezydent Donald Trump ogłosił w czwartek, że prawie 200 kolejnych podmiotów podpisało administracyjne „Zobowiązanie o ochronie odbiorców energii”. Jest to dobrowolne zobowiązanie mające zapobiec wzrostowi kosztów energii elektrycznej dla amerykańskich gospodarstw domowych w związku z rozwojem centrów danych AI. W wydarzeniu w siedzibie Agencji Ochrony Środowiska (EPA) wzięli udział administrator EPA Lee Zeldin, sekretarz energii Chris Wright oraz republikańscy gubernatorzy: Brian Kemp z Georgii, Mike DeWine z Ohio, Spencer Cox z Utah i Jeff Landry z Luizjany. Zobowiązanie wprowadzono po raz pierwszy w marcu z udziałem siedmiu firm technologicznych (Google, Microsoft, Meta, Oracle, xAI, OpenAI i Amazon), a Trump zapowiedział inicjatywę podczas orędzia o stanie państwa w lutym. Według Białego Domu nowi sygnatariusze sprawiają, że porozumienie obejmuje 80% energii dostarczanej do amerykańskich domów i firm. Do zobowiązania dołączyły duże zakłady energetyczne, takie jak NextEra Energy, Duke Energy i Southern Company, a także deweloperzy centrów danych Equinix i Digital Realty. Podpisało je dwudziestu trzech republikańskich gubernatorów; żadnego demokratycznego gubernatora nie zaproszono ani nie wzięli oni udziału w wydarzeniu.

„Stawki za energię elektryczną dla 80% mocy dystrybuowanej w Ameryce są teraz utrzymywane w ryzach dzięki temu planowi. Utrzymaliśmy stawki na niskim, bardzo niskim poziomie.”

Rosnący sprzeciw

Rozszerzenie inicjatywy następuje w czasie, gdy boom na sztuczną inteligencję spotyka się z rosnącym ponadpartyjnym sprzeciwem. Ceny energii wzrosły w czerwcu o 4% rok do roku, zgodnie z danymi Biura Statystyki Pracy, co potęguje niepokój wyborców przed listopadowymi wyborami uzupełniającymi. Ponad tuzin stanów rozważało wprowadzenie moratorium na centra danych, a Nowy Jork jako pierwszy wprowadził w tym miesiącu tymczasowy zakaz. Senator Bernie Sanders i reprezentantka Alexandria Ocasio-Cortez zaproponowali krajowe moratorium. Nawet gubernator Teksasu Greg Abbott, Republikanin, który podpisał zobowiązanie, wezwał do zakazu budowy centrów danych na obszarach wiejskich Teksasu. Trump odrzucił krytykę, nazywając przeciwników „radykalnymi lewicowymi komunistami”, którzy chcą oddać wyścig AI Chinom, jednak opór wykracza obecnie poza podziały partyjne.

„Musicie przekonać swoją społeczność. Nie możecie z tym walczyć. Musicie z tym współdziałać.”

Wątpliwości co do egzekwowania

Eksperci wskazują, że zobowiązanie jest niewiążące i ma charakter głównie symboliczny, ponieważ stawki za energię elektryczną są zazwyczaj ustalane przez organy regulacyjne stanowe, a nie federalne. Biały Dom nie kontaktował się z demokratycznymi gubernatorami, z których wielu ogłosiło własne plany ochrony konsumentów przed kosztami centrów danych. Pozostaje niejasne, czy dobrowolne zobowiązania przełożą się na niższe rachunki, biorąc pod uwagę, że centra danych drastycznie zwiększają zapotrzebowanie na energię elektryczną. Trump zapewniał, że nadwyżki energii z centrów danych trafią z powrotem do sieci i obniżą koszty dla rodzin, jednak analitycy pozostają sceptyczni. Spowolnienie budowy centrów danych mogłoby zahamować ważny motor wzrostu gospodarczego USA i narazić kraj na utratę przewagi w dziedzinie AI na rzecz Chin, co zwiększa presję na decydentów.

„Rachunki za energię elektryczną dla amerykańskich rodzin faktycznie spadną. Będą mieli dużo nadwyżek energii elektrycznej i przekażą je do sieci.”

Rachunek polityczny

Zobowiązanie jest częścią wysiłków administracji mających na celu zrównoważenie agresywnej promocji AI jako kluczowej dla rywalizacji z Chinami z rosnącymi obawami wyborców o przystępność cenową. EPA złagodziła limity zanieczyszczeń powodujących smog z turbin gazowych, które często zasilają centra danych, co spotkało się z krytyką grup ekologicznych. W obliczu zbliżających się wyborów uzupełniających rosnące rachunki za media stały się obciążeniem dla Republikanów, a zobowiązanie jest próbą zneutralizowania tego problemu. Trump wezwał kadrę zarządzającą i gubernatorów do przekonania swoich społeczności o korzyściach ekonomicznych, ostrzegając, że odrzucenie centrów danych oznaczałoby utratę inwestycji na rzecz innych regionów.

„Jeśli nie weźmiecie tych wszystkich pieniędzy, ktoś inny je weźmie. Równie dobrze możecie zrobić to sami.”