Teksas wykonuje wyrok śmierci na Jamalu Howardzie przy użyciu pentobarbitalu po nieudanej egzekucji Christy Pike w Tennessee

Egzekucja w Huntsville

Władze więzienne w Teksasie wykonały w środę wieczorem wyrok śmierci na 46-letnim Jamalu Howardzie w zakładzie karnym w Huntsville. Personel medyczny stwierdził zgon o godzinie 20:03 czasu lokalnego, 19 minut po podaniu śmiertelnej dawki pentobarbitalu. Howard został skazany na śmierć w 2001 roku za morderstwo 42-letniej ekspedientki sklepu spożywczego Vicky Swartout podczas napadu w Silsbee w 2000 roku, podczas którego ukradł 114 dolarów i karton papierosów. Przed podaniem zastrzyku Howard zwrócił się do krewnych Swartout, którzy obserwowali egzekucję przez szybę. Poprosił o wybaczenie i stwierdził, że czuje spokój, po czym wziął kilka głębokich oddechów, zakasłał i przestał się poruszać około 30 sekund później. Howard był siódmą osobą straconą w Teksasie i trzydziestą w całych Stanach Zjednoczonych w 2026 roku.

Wyzwania prawne dotyczące ryzyka związanego z pentobarbitalem

Zespół prawny Howarda złożył liczne wnioski nadzwyczajne o wstrzymanie procedury, wskazując bezpośrednio na próbę egzekucji w Tennessee siedem dni wcześniej. Obrońcy argumentowali, że zapasy pentobarbitalu w Teksasie mogą być zanieczyszczone lub zdegradowane, co stwarza ryzyko identyczne z tym, które wystąpiło w poprzednim przypadku. Teksański Sąd Apelacyjny ds. Karnych dwukrotnie odrzucił ich petycje, a Sąd Najwyższy USA odmówił interwencji późno w środę wieczorem. Republikański gubernator Greg Abbott również odrzucił formalny wniosek o 30-dniowe odroczenie w celu zbadania zapasów pentobarbitalu w stanie. Prawnicy argumentowali, że stan nie powinien spieszyć się z procedurą, dopóki pytania dotyczące śmiertelnego środka pozostają bez odpowiedzi.

Chciałbym, abyście przyjęli moje przeprosiny i chciałbym, abyście mi wybaczyli.

Przeżycie i powrót do zdrowia Christy Pike

Spór o pentobarbital pojawił się po przeżyciu przez 50-letnią Christę Pike próby egzekucji w Riverbend Maximum Security Institution 30 września 2026 roku. Pike, skazana za morderstwo 19-letniej Colleen Slemmer w 1995 roku, otrzymała dwie dawki pentobarbitalu, które nie doprowadziły do śmierci. Została przewieziona do szpitala w Nashville w stanie krytycznym, gdzie lekarze początkowo uznali ją za osobę w stanie śmierci mózgowej i przygotowywali się do odłączenia aparatury podtrzymującej życie. Pike nieoczekiwanie odzyskała przytomność 6 października 2026 roku i zaczęła rozmawiać z personelem, pytając gdzie jest i dopytując o rodzinę ofiary. Jej obrońcy poinformowali, że doświadczyła poważnych zaburzeń poznawczych, nie mogła przełykać ani poruszać dłońmi oraz miała rozległe pęcherze na obu kończynach górnych.

W poniedziałek wieczorem wszyscy oceniali, że Christa jest w stanie śmierci mózgowej i że następnego dnia zostanie odłączona od aparatury. Jednak we wtorek, ku zaskoczeniu wszystkich, Christa obudziła się i zaczęła mówić.

Nakazy sądowe i dowody rzeczowe

Pike pozostaje przykuta do łóżka szpitalnego kajdankami, podczas gdy jej zespół prawny przygotowuje skargi konstytucyjne dotyczące okrutnej i nietypowej kary. Anestezjolog z Atlanty, dr Joel Zivot, zauważył, że wciąż istnieje znaczna niepewność co do długoterminowego wpływu chemikaliów na organizm. Sędzia hrabstwa Davidson, I'Ashea Myles, nakazała władzom Tennessee zabezpieczenie wszystkich dowodów rzeczowych związanych z procedurą, w tym zużytych strzykawek, linii dożylnych i dokumentacji partii leków. Prokuratorzy argumentowali, że formalny nakaz był zbędny, ponieważ protokoły ustawowe już nakazują przechowywanie dowodów. Według danych Death Penalty Information Center, Pike jest jedynym znanym więźniem w kraju, który przeżył po wprowadzeniu śmiertelnych substancji do krwiobiegu. Teksas zaplanował dwie kolejne egzekucje w dalszej części roku.