Teksas wykonał wyrok śmierci na Jamaalu Howardzie przy użyciu pentobarbitalu po nieudanej egzekucji w Tennessee

Śmiertelny zastrzyk w Huntsville

Teksaskie władze więzienne wykonały w środę wieczorem wyrok śmierci na 46-letnim Jamaalu Howardzie poprzez podanie śmiertelnego zastrzyku w zakładzie karnym w Huntsville. Zgon stwierdzono o godzinie 20:03 czasu lokalnego, 19 minut po rozpoczęciu podawania pentobarbitalu przez personel medyczny. Gdy środek chemiczny zaczął działać, tłumiąc układ oddechowy, Howard wziął kilka oddechów, zakrztusił się i wydał dźwięki przypominające chrapanie oraz kaszel, które stopniowo cichły. Wszelki ruch fizyczny ustał w ciągu około 30 sekund od podania leku do żył. Była to pierwsza egzekucja wykonana w Stanach Zjednoczonych od czasu nieudanej próby w Tennessee tydzień wcześniej.

Ostatnie słowa do rodziny ofiary

Przed podaniem śmiertelnej dawki naczelnik więzienia zapytał Howarda, czy chce przekazać ostatnie słowa. Howard skierował swoją wypowiedź w stronę okna obserwacyjnego, patrząc na krewnych swojej ofiary, którzy stali kilka metrów od komory śmierci. Przemawiając przez szklaną przegrodę, przeprosił członków rodziny i zapytał, czy mogliby pogodzić się z jego przeszłymi czynami.

Mam nadzieję, że przyjmiecie moje przeprosiny i proszę o wybaczenie. Przepraszam za to, co się stało. Mam nadzieję, że pewnego dnia nauczycie się mi wybaczyć.

Howard podziękował również swoim przyjaciołom i członkom rodziny, mówiąc im, że ich kocha, gdy obserwowali przebieg procedury. Dodał, że czuje spokój i jest gotowy na spotkanie z Bogiem, życząc dobrze wszystkim obecnym. Howard zakończył swoje ostatnie oświadczenie, mówiąc świadkom, aby cieszyli się życiem i życząc pokoju wszystkim obecnym.

Wyzwania prawne i precedens z Tennessee

Obrońcy Howarda do ostatnich godzin próbowali wstrzymać egzekucję poprzez wnioski nadzwyczajne w sądach stanowych i federalnych. Zespół prawny złożył apelację do Teksaskiego Sądu Apelacyjnego ds. Karnych, kwestionując protokół egzekucji, a jednocześnie złożył w Sądzie Najwyższym USA wniosek o natychmiastowe wstrzymanie wykonania kary. Prawnicy argumentowali, że Howard cierpiał na niepełnosprawność intelektualną, co wykluczało egzekucję zgodnie ze standardami konstytucyjnymi. Twierdzili również, że podanie pentobarbitalu wiązało się z poważnym ryzykiem medycznym, powołując się na przypadek 50-letniej Christy Pike w Tennessee z 30 września 2026 r. Pike przeżyła dwie kolejne dawki pentobarbitalu, leżała nieprzytomna w szpitalu przez prawie sześć dni, podczas gdy prawnicy obawiali się śmierci mózgowej, a odzyskała przytomność dopiero 6 października 2026 r. Sąd Najwyższy USA odrzucił wniosek Howarda w środę wieczorem bez podania uzasadnienia, otwierając drogę do wykonania wyroku.

Napad z 2000 roku i statystyki kar śmierci

Howard został skazany na śmierć za śmiertelne postrzelenie 42-letniej ekspedientki Vickie Swartout podczas napadu z bronią w ręku w Silsbee w Teksasie w 2000 roku. Howard miał 20 lat, gdy dokonał rabunku, zabierając 114 dolarów w gotówce i karton papierosów ze sklepu spożywczego. Zdarzenie zostało zarejestrowane przez kamery monitoringu, które uchwyciły zabójstwo i posłużyły jako kluczowy dowód w późniejszym procesie. Egzekucja Howarda była 30. wyrokiem śmierci wykonanym w Stanach Zjednoczonych w 2026 roku. Teksas odpowiada za siedem z tych egzekucji, a władze więzienne zaplanowały wykonanie wyroków na dwóch kolejnych skazanych przed końcem roku kalendarzowego.