Skamieniałość T. rex 'Gus' sprzedana za 50,1 mln USD w Sotheby's, ustanawia nowy rekord aukcyjny dinozaurów

Ogromny szkielet tyranozaura nazywany Gusem został sprzedany we wtorek w Sotheby's w Nowym Jorku za 50,1 mln USD z opłatami (37,4 mln GBP), stając się najcenniejszą skamieniałością dinozaura sprzedaną na aukcji. Liczący 67 milionów lat okaz został odkryty w 2021 roku na ranczu w hrabstwie Harding w Dakocie Południowej i wydobyty przez komercyjną firmę paleontologiczną Theropoda Expeditions.

Okaz

Gus ma 3,8 metra (12,5 stopy) wysokości i około 38 stóp długości ciała, długość czaszki wynosi 54 cale, a długość kości udowej 50,39 cala. Szkielet zawiera 183 skamieniałe elementy kostne, plus 30 z 32 rzadko spotykanych gastraliów (żeber brzusznych), co czyni go w około 61% kompletnym pod względem liczby kości i w 75–80% pod względem masy kostnej. Jego czaszka, opisana przez Sotheby's jako „wyjątkowo zachowana”, zawiera wszystkie sześć uzębień. Głowa jest tak duża i ciężka, że nie jest zamontowana na szkielecie; na okazie zamontowano replikę głowy, podczas gdy prawdziwa czaszka znajduje się w holu budynku Breuer Sotheby's.

ogromne zęby widoczne w rozwartych szczękach

Sprzedaż

Szkielet został sprzedany po 19 ofertach, osiągając 43 mln USD przed premiami, znacznie powyżej przedaukcyjnego szacunku 20–30 mln USD. Zwycięzcą został oferent telefoniczny, którego tożsamość nie została ujawniona. Wynik przewyższa poprzedni rekord aukcyjny 44,6 mln USD ustanowiony w 2024 roku przez stegozaura Apex, również sprzedanego przez Sotheby's. Inne znaczące sprzedaże w ostatnich latach to T. rex Stan, który osiągnął 31,8 mln USD w Christie's w 2020 roku, oraz młody ceratozaur, który przyniósł 30,5 mln USD w ubiegłym roku przy szacunku zaledwie 4–6 mln USD.

Gus był pozycją nr 20 na wtorkowej aukcji i główną atrakcją „Geek Week” Sotheby's, serii trzech sprzedaży obejmujących historię naturalną, eksplorację kosmosu oraz historię nauki i technologii. Cassandra Hatton, wiceprzewodnicząca Sotheby's i globalna szefowa działu nauki i historii naturalnej, nadzorowała serię rekordowych sprzedaży skamieniałości, które przekształciły tę kategorię.

Krytyka naukowa

W miarę wzrostu cen rośnie też krytyka ze strony paleontologów, którzy twierdzą, że głośne aukcje umieszczają naukowo ważne okazy poza zasięgiem instytucji publicznych. Richard Butler, paleontolog kręgowców z Uniwersytetu w Birmingham, powiedział Guardianowi, że trend ten jest „bardzo niepokojący”.

Obecny trend, w którym skamieniałości dinozaurów są sprzedawane przez domy aukcyjne jak rzadkie dzieła sztuki po ogromnych cenach, jest bardzo niepokojący.

Butler argumentował, że skamieniałości znajdujące się poza uznanymi kolekcjami muzealnymi są w zasadzie stracone dla badań. Stephen Brusatte, paleontolog z Uniwersytetu w Edynburgu, dodał, że „te ceny mogą zapłacić tylko superbogaci”. Inni badacze zauważyli, że okazy w prywatnym posiadaniu mogą zostać wycofane z wypożyczeń muzealnych lub odsprzedane, co sprawia, że długoterminowy dostęp naukowy jest znacznie mniej pewny niż w przypadku skamieniałości znajdujących się w stałych kolekcjach publicznych.

Obawy rynkowe

Brian Curtice, paleontolog, którego firma Fossil Crates sprzedaje repliki kości, wskazał na nierównowagę informacyjną na rynku. Kupujący po raz pierwszy nie mają dostępu do zewnętrznych doradców ani dziesięcioleci publicznych danych sprzedażowych dostępnych na rynku sztuki. Influencer i zawodowy zapaśnik Logan Paul, który posiada czaszkę dinozaura wartą 500 000 USD i ma 90 milionów obserwujących w mediach społecznościowych, powiedział w kwietniu w podcaście: „Uważam, że w ciągu najbliższych 20 lat dinozaur będzie osiągał lepsze wyniki niż rynek akcji”. Sotheby's wcześniej odpierało krytykę, a Hatton argumentowała, że ekspozycja aukcyjna przynosi więcej inwestycji i odkryć.

Uważam, że w ciągu najbliższych 20 lat dinozaur będzie osiągał lepsze wyniki niż rynek akcji.