Egipt w pogoni za pierwszym w historii zwycięstwem na MŚ w otwierającym meczu z Belgią w Seattle

Historia Egiptu bez zwycięstwa na MŚ

Egipt nigdy nie wygrał meczu mistrzostw świata, notując tylko dwa remisy i pięć porażek w siedmiu występach w latach 1934, 1990 i 2018. Najlepszy wynik drużyna osiągnęła w 1990 roku pod wodzą obecnego trenera Hossama Hassana, który grał wówczas w ataku.

„Mamy tu pewne negatywne postrzeganie, ponieważ nie uczestniczyliśmy, poza czterema razy, w mistrzostwach świata. Myślę jednak, że teraz mamy pokolenie, które zasługuje, by tu być.”

Faraonowie są zdeterminowani, by przełamać klątwę, a byli kapitanowie wskazują na przywództwo Salaha jako klucz do sukcesu.

Belgia pod presją po odpadnięciu w 2022

Belgia wchodzi w mecz z zamiarem uniknięcia powtórki z odpadnięcia w fazie grupowej w 2022 roku i odzyskania formy, która przyniosła jej trzecie miejsce w 2018. Trener Rudi Garcia traktuje mecz otwarcia z powagą finału.

„Naprawdę musimy jutro zagrać va banque, tak jakby to był finał.”

Kapitan Youri Tielemans przyznał, że wokół pierwszego meczu panuje nerwowość, ale wezwał swój zespół do dobrego startu. Garcia, prowadzący swój pierwszy mecz w MŚ, określił Egipt jako „jeden z najlepszych afrykańskich składów wszech czasów”, zauważając jednocześnie, że każda drużyna ma słabości, które można wykorzystać.

Gwiazdy na boisku

Mecz zapowiada starcie dwóch najbardziej kultowych eksportów Premier League ostatnich lat. Mohamed Salah, który w dniu meczu kończy 34 lata, ma nadzieję zatrzeć rozczarowanie kampanią w 2018 roku, naznaczoną kontuzjami, w której strzelił dwa gole, ale Egipt przegrał wszystkie trzy mecze. Ma na koncie 65 goli w reprezentacji i klubowe dziedzictwo 257 trafień dla Liverpoolu.

„Dla mnie Salah jest najlepszym piłkarzem na świecie. Jego obecność jest dla nas niezwykle ważna; nie tylko jako gwiazdy, ale także jako lidera, który dodaje nam pewności siebie i siły.”

Obok Salaha, Omar Marmoush z Manchesteru City zapewnia szybkość w kontrataku, podczas gdy Belgia odpowiada Kevinem De Bruyne, Thibautem Courtois i eksplozywnym Jérémym Doku.

Grupa G daje obu drużynom pole do oddechu

W grupie znajdują się również Iran i Nowa Zelandia, co oznacza, że nawet porażka nie byłaby śmiertelna dla szans na awans żadnej ze stron. Hassan z Egiptu podkreślił, że ambicją jest zdobycie wystarczającej liczby punktów, by awansować, podczas gdy Belgia chce wygrać grupę, aby zapewnić sobie korzystniejszą ścieżkę w 1/32 i 1/16 finału. Garcia podkreślił potrzebę bycia „protagonistami” od samego początku.

Historia i upał dodają pikanterii

Egipt pokonał Belgię w trzech z czterech dotychczasowych spotkań, ostatnio w 2022 roku.

„Chcielibyśmy, aby historia się powtórzyła.”

Mecz w Seattle zostanie rozegrany w fali upałów, a przerwy na nawodnienie będą służyć Garcia jako taktyczne przerwy na odpoczynek, które nazwał „przerwami trenerskimi”. Byli kapitanowie Egiptu publicznie kibicują Salahowi, by dostarczył zwycięstwa.

„Salah to urodzony lider i wierzę, że może dać Egiptowi pierwsze zwycięstwo w mistrzostwach świata.”