Właściciel Knicks odwołuje strefę kibica na mecz nr 4, oskarża burmistrza i NYPD o „państwo policyjne” wokół Madison Square Garden

Odwołana strefa kibica

Planowana strefa kibica na zewnątrz Madison Square Garden na mecz nr 4 finałów NBA została nagle odwołana w środę, na kilka godzin przed tym, jak New York Knicks zmierzyli się z San Antonio Spurs. Właściciel Knicks, James Dolan, obwinił burmistrza Zohrana Mamdaniego i komisarz NYPD Jessicę Tisch, zarzucając im narzucenie strefy bezpieczeństwa, która ograniczyłaby udział do około 1000 fanów z biletami, trzymając tysiące innych z dala. Dolan stwierdził, że zgoda miasta była „co najmniej nieszczera” i że nie zgodzi się na ustawienie ekranów dla wydarzenia, które wykluczyłoby zdecydowaną większość kibiców.

Dał nam dar w postaci zgody na transmitowanie meczu dla 999 osób i powiedzenie 20 000: „Nie”.

Służby bezpieczeństwa i czynnik Trumpa

Ograniczona strefa wokół Garden została po raz pierwszy ustawiona na poniedziałkowy mecz nr 3, na którym był obecny prezydent USA Donald Trump. Obejmowała ona stalowe ogrodzenie, ograniczoną liczbę punktów wejścia i koordynację Secret Service. MSG Sports argumentowało, że utrzymanie tej samej strefy na mecz nr 4 dowodzi, że wizyta prezydenta była „wygodną wymówką, by ograniczyć, jak i kiedy fani Knicks mogą świętować”. NYPD odpowiedziało, że komisarz Tisch jasno stwierdziła, że strefa powróci ze „względów bezpieczeństwa”, a rzeczniczka departamentu zauważyła, że miasto wcześniej zatwierdziło pozwolenie na strefę kibica.

Zwycięstwa Knicks są dla wszystkich nowojorczyków. Chcielibyśmy, aby każdy mógł oglądać mecze na żywo. Strefy kibica i publiczne świętowanie to sposób, by każdy fan Knicks mógł cieszyć się tym wyjątkowym czasem.

Zamieszki w Bryant Park

Poniedziałkowa alternatywna strefa kibica w Bryant Park, około 10 przecznic od areny, przyciągnęła szacunkowo 7000 osób i przerodziła się w chaos po przegranej Knicks. Ponad 20 osób zostało zatrzymanych, osiem aresztowano, a pięciu funkcjonariuszy NYPD zostało rannych. Nagrania wideo pokazywały osoby w strojach Spurs ścigane i atakowane; jeden z klipów przedstawiał moment, w którym koszulka Victora Wembanyamy została rozdarta. Dwie osoby zostały oskarżone o napaść na policjanta.

Polityczne tarcia

Napięcia między Mamdanim, który określa się jako fan Knicks, a Tisch pojawiały się wielokrotnie podczas serii. Burmistrz odniósł się do skarg MSG na konferencji prasowej, mówiąc, że Garden złożyło wniosek o zgromadzenie od 500 do 1000 osób i zostało zatwierdzone na maksymalną liczbę. Opisał środki bezpieczeństwa jako podobne do tych stosowanych podczas Święta Niepodległości 4 lipca czy Sylwestra. Dolan, wypowiadając się w „The Craig Carton Show”, oskarżył oboje urzędników o brak doświadczenia i zamiar zakłócenia play-offów drużyny.

Ale jeśli jest jedna rzecz, na którą fani Knicks nie potrzebują pozwolenia, to kibicowanie naszej drużynie, gdziekolwiek jesteśmy – bez względu na blok czy dzielnicę.

Kontekst serii

Knicks przystępowali do meczu nr 4, prowadząc w serii best-of-seven 2-1, rozgrywając swoje pierwsze mecze domowe finałów NBA od 27 lat. Rywalizacja oczarowała Nowy Jork, a ceny biletów osiągnęły jedne z najwyższych poziomów w ostatnich latach w samozwańczej „Najsłynniejszej Arenie Świata”. „New York Post” podało, że Taylor Swift będzie jedną z gwiazd obecnych na meczu. Mecz nr 5 zaplanowano na sobotę w San Antonio, a potencjalny mecz nr 6 ponownie w Nowym Jorku.