11-letni chłopiec umiera na wściekliznę po tym, jak obudził się z nietoperzem na twarzy w Ontario

Zdarzenie

Podczas rodzinnych wakacji w północnym Ontario w 2024 roku 11-letni chłopiec obudził się, znajdując nietoperza na swojej twarzy, w pobliżu ust i nosa. Strącił go, a jego ojciec złapał zwierzę do doniczki i wypuścił na zewnątrz. Chłopiec nie miał widocznych ugryzień ani zadrapań, a nietoperz nie wydawał się agresywny, więc rodzice nie szukali pomocy medycznej.

Opóźnione objawy i błędna diagnoza

Dziewiętnaście dni później u chłopca pojawiło się drętwienie i obrzęk prawej strony twarzy, wraz z utratą apetytu. Został zabrany do lokalnego pogotowia, gdzie lekarze podejrzewali porażenie Bella i przepisali leki przeciwwirusowe na wirusy opryszczki. W ciągu następnych dni jego stan się pogorszył: bolesny obrzęk twarzy, wymioty, owrzodzenia dziąseł i uszkodzenie nerwów. Mimo wielokrotnych wizyt w szpitalu, początkowo nie brano pod uwagę wścieklizny. W pewnym momencie zdiagnozowano u niego opryszczkowe zapalenie dziąseł i jamy ustnej, wirusową infekcję jamy ustnej i dziąseł.

Gwałtowny spadek i śmierć

Czwartego dnia po wystąpieniu objawów chłopiec wrócił na izbę przyjęć z trudnościami w mówieniu, gorączką 39°C, problemami z przełykaniem, dezorientacją i omamami wzrokowymi. Tego samego dnia został zaintubowany i przyjęty na oddział intensywnej terapii pediatrycznej. Lekarze z Uniwersytetu Manitoby zaczęli podejrzewać wściekliznę, a testy potwierdziły wirus wścieklizny wariantu nietoperzowego. Chłopiec zmarł 17 dni po hospitalizacji. Nie miał w wywiadzie alergii, kontaktu z chorymi osobami, ukąszeń kleszczy ani niedawnych podróży zagranicznych.

Rzadkość i ostrzeżenie

Wścieklizna jest prawie zawsze śmiertelna po wystąpieniu objawów.

Ten przypadek jest pierwszym lokalnie nabytym przypadkiem wścieklizny u ludzi w Ontario od 1967 roku. Kanada odnotowała tylko 28 zgonów z powodu wścieklizny od 1924 roku, co jest niskim wskaźnikiem przypisywanym powszechnym programom szczepień.

Niska zachorowalność na wściekliznę jest wynikiem szeroko zakrojonych i ciągłych programów szczepień; gdyby szczepienia zostały przerwane, wścieklizna powróciłaby i rzeczywiście by powróciła.

Służby zdrowia podkreślają, że każdy bezpośredni kontakt z nietoperzem, nawet bez widocznych obrażeń, wymaga natychmiastowej profilaktyki poekspozycyjnej.