Benfica postawiła na Marco Silvę, aby wypełnić lukę po José Mourinho, który wraca do Realu Madryt po ośmiomiesięcznym pobycie w Lizbonie. Klub potwierdził oba ruchy we wtorek wieczorem, co oznacza ósmą zmianę trenera na Estádio da Luz w ciągu ostatnich dziesięciu lat.

Sukcesja

Silva, 48 lat, zakończył pięcioletni pobyt w Fulham, gdy jego kontrakt na Craven Cottage wygasł tydzień temu. Benfica poinformowała, że „osiągnęła porozumienie” z portugalskim szkoleniowcem, który podpisał kontrakt do końca sezonu 2027-28 z opcją przedłużenia do 2028-29. Zastępuje Mourinho, którego druga kadencja w klubie przyniosła trzecie miejsce w Primeira Liga bez ani jednej porażki, ale pozostawiła ich osiem punktów za mistrzem FC Porto i poza strefą kwalifikacji do Ligi Mistrzów.

„Trener [Mourinho] wyraził zgodę na to zatrudnienie.”

Real Madryt zapłaci Benfice 13 milionów funtów (15 milionów euro) odszkodowania, aby sprowadzić 63-latka z powrotem na Bernabéu, gdzie wcześniej trenował w latach 2010-2013, zdobywając La Ligę, Puchar Króla i Superpuchar Hiszpanii.

Dekada w Anglii

Silva opuścił Portugalię 11 lat temu po kontrowersyjnym zwolnieniu ze Sportingu CP, gdzie został zwolniony „z ważnego powodu” 4 czerwca 2015 roku – na jeden dzień przed ogłoszeniem Jorge Jesusa nowym trenerem. Podany powód obejmował m.in. niezałożenie oficjalnego garnituru podczas meczu Pucharu Portugalii, który ostatecznie wygrał, pokonując SC Braga po rzutach karnych w finale.

Odbudował swoją karierę za granicą, zdobywając grecką Superligę z Olympiakosem w swoim pierwszym sezonie poza krajem, a następnie spędził kolejne dziewięć lat w angielskim futbolu. Jego podróż rozpoczęła się w Hull City w sezonie 2016-17, kontynuował w Watford i Evertonie, a kulminacją był transformacyjny pięcioletni okres w Fulham.

Rewolucja w Fulham

Na Craven Cottage Silva zdjął z klubu łatkę „windy”. Wygrał Championship w sezonie 2021-22, strzelając 106 goli, a następnie ugruntował pozycję Fulham jako stabilnego średniaka Premier League. Ich miejsca w lidze pod jego wodzą to: 10. (2022-23, 52 punkty), 13. (2023-24, 47 punktów), 11. (2024-25, 54 punkty) i ponownie 11. (2025-26, 52 punkty).

„Umiał wprowadzić porządek i ustawić zespół do ataku oraz bicia rekordów. 106 goli w Championship, wow!”

Prezydentura pod presją

Silva przychodzi do klubu, w którym prezydent Rui Costa znajduje się pod ogromną presją po ostatnich niepowodzeniach. Benfica ostatni raz wygrała ligę w 2023 roku, a karuzela trenerska przyniosła osiem zmian w ciągu dekady. Tylko Bruno Lage, Jorge Jesus (w swoim powrocie) i Roger Schmidt zbliżyli się lub nieco przekroczyli dwuletni okres. Od czasów Rui Vitórii żaden trener nie ukończył trzech kolejnych sezonów.

Sam Silva tylko dwukrotnie miał szansę walczyć o poważne trofea – w Sportingu, gdzie nie osiągnął sukcesu mimo zdobycia pucharu, oraz w Olympiakosie, gdzie mu się udało. W Benfice margines błędu będzie dla niego niewielki.

Wczesny rozwój w Portugalii

Przed wyjazdem za granicę Silva zrobił sobie nazwisko w Estoril Praia, gdzie przeszedł z roli piłkarza do menedżera. Wygrał drugą ligę w sezonie 2011-12, a następnie poprowadził klub do piątego i czwartego miejsca w Primeira Liga, zapewniając kwalifikację do Ligi Europy w obu kampaniach. Ten meteoryczny wzrost zapewnił mu pracę w Sportingu, choć jego kadencja w Alvalade trwała tylko jeden sezon.